秋风起,蟹脚痒;菊花开,闻蟹来。
白瓷官窑青花玉碟上盛着一对蒸熟的大闸蟹，打开红色的蟹盖，内里蟹肉丰满，蟹黄颜色透亮，蟹油盈盈欲滴。蟹身掰成两半，可见成丝状的蟹肉，顺着蟹脚来撕，就可以将蟹肉拆出。
流萤用圆头剪刀逐一剪下二只大螯和八只蟹脚，将腰圆锤对着蟹壳四周轻轻敲打一圈，再以长柄斧劈开背壳和肚脐，之后拿钎、镊、叉、锤，或剔或夹或叉或敲，拆出金黄油亮的蟹黄及雪白鲜嫩的蟹肉。
用小勺舀点醋淋在蟹身上，端呈到项瑶面前。
螃蟹寒凉，不可贪多，项瑶用了七八分饱，便搁下银著，端了红枣姜茶浅浅啜着。
流萤随即将碟子撤下，一边禀报道，“奴婢已经将项二少爷送来的螃蟹送去厢房一份，表小姐还让奴婢转达谢意呢。”去之前还做好了表小姐把螃蟹甩在她脸上的准备，没想到她居然收下了，还蛮是意外的。
瞧着她漾着八卦神采的圆溜眸子，项瑶嘴角微弯，和安敛了性子，倒是还了她清净。
毛球顺着爬上她膝盖，乌黑眼珠子直勾勾盯着她手里的姜茶，捧了小爪渴望脸，伸了粉红小舌舔了下嘴，嘴馋模样。项瑶好笑地搁了茶盏，推了稍远，不敢给它尝，另让流萤准备了它的吃食，掰着喂，心下估摸着宋弘璟也该到缁城了，出发前道了会寄信回来报平安，不知那信何时能到。
一走神的功夫，少女轻快的脚步声由远及近，撩了帘子，也不客气道，“嫂子，赶紧救急！”
“……”搬救兵到自个这，她怎么不记得两人之间交情好到这份上了。
赵玉珠咧了嘴角，露了明晃晃的笑意，“嫂子可不是白唤的，上回的金疮药用完了，再给一管罢。”一双柳叶眼在瞧见书架子上搁着的书籍时浮起光亮，“顺道借些书瞧。”
项瑶睨着她的目光里隐了一丝戏虐，“沈公子算不算苦尽甘来？”一边说着，一边让云雀从柜子里拿了药膏出来，又从书架上挑了几本递给她。“沈公子今年要参加秋闱罢？”
赵玉珠不堤防地应了声，随即脸上浮起一抹娇羞，“我就是听祖母说起过，什么苦尽甘来，听不懂你说什么！”从云雀手里接了药膏，作势要往外走去，临到门口，又忽然想起一事，折返身子问道，“对了，明个初一，娘说要去寺庙上香祈福，嫂子一道去罢？”
项瑶一顿，像是有些意外，随即瞧见她脸上因她迟疑而起的一丝羞愤，忙是含笑应下了。
……
辰时之初，日头尚未破云而出，六安寺笼在淡薄云雾中，空山鸟鸣，看起来好像仙境般。咚一声浑厚悠远的钟响回荡，惊得林中鸟儿扑簌簌飞起，荡开枝头枯叶，飘卷着落了地上。
适逢初一，前往六安寺上香的人特别多，将军府的马车行到山下，宋氏与项瑶等人拾阶而上，身后跟了一众丫鬟婆子，声势略是浩荡。
宋氏等女眷行到观音殿，令丫鬟将鲜花香果递了守殿的小沙弥，被摆到了长条供桌上。听圆慧大师在后殿讲禅，宋氏便叮嘱项瑶几人莫要乱走失礼，自个则随了小沙弥去听禅释道。
圆通宝殿里，项瑶捐完香油钱在簿子上添了几人名字，便听着有人唤了一声项施主，抬眸睨去，却是个略眼熟的小沙弥。
“上回项施主在寺里失踪，宋将军那样子可是急坏了，没成想二位施主能喜结良缘，真是可喜可贺。”小沙弥眉眼弯弯，真心实意地恭喜道。
项瑶嘴角噙笑，合十谢过，就听得旁边一声低嗤，目光暗掠过和安，匿了一丝不虞。站在项瑶身旁的赵玉珠打进门就有些心不在焉，仰着脑袋注视着两米高慈悲相的观音菩萨，目光里隐着别样的光芒，待问过文殊菩萨的供奉之所后便带着丫鬟匆匆走了，留下项瑶与和安相看两相厌，就此别过。
六安寺香火鼎盛，是因其有求必应之说，香客往来不绝。项瑶因着重生际遇对这等事信奉至极，想到出门在外的宋弘璟，便走至门边问管事的大师傅拿了签筒，跪在观音像前卜起凶吉。
说来也巧，项瑶一抬眸便瞧见左侧方跪着一抹熟悉身影，那人像是有所感应地回眸，对上的一瞬，安瑾浮起淡淡笑意，堪堪回过头继续叩拜。虽是片刻，项瑶还是瞧出她那略有些苍白的脸色，忆起上回侯府宴会，与她那一照面，心思转过百回，终究搁了浅。
有自己这个前车之鉴，她会如何，可以预见。上一世，在所有爱慕顾玄晔的女子里头，独独她是最难缠，也让她感到心颤的，为了顾玄晔嫁与曹秉文，并将那二世祖收拾服帖，令曹相一系心甘情愿地帮着顾玄晔，不可谓好手段。
如今改写，项筠与她对上，怎叫人不期待。她所攒下的经验证据，自要在最关键的时候抖落，那必然会非常有意思。
心思微动的瞬间签子落下，项瑶拾起，却见上面刻着下下签三字，不由蹙紧了眉头，又重掷了一次，二次……一连几支都是下下签，项瑶心中一揪，急急拿了签子到师父那解签文。
“月照天书静处期，忽遭云雾又昏迷；宽心祈待云霞散，此时更改好施为。此卦云雾遮月之象……”解签的师父亦是皱着眉头，说到最后不由觑了她一眼，“夫人，恐是家道忧凶，人口有灾。”
项瑶闻言，额际一跳，胸口没来由地一阵窒闷，听后面人催促，拿着签子失魂落魄离开。
不远处伫立的男子淡淡收回视线，方走了两步，忽而听到两道鬼祟的声音，其中一人说话还牵扯到方才所见之人，不禁匿了身形在阴影处。
“这些是定金，你照我说的做，事后少不了你的，认准了，腰佩翠琅轩的，闹得越大越难堪越好，可明白？”一丫鬟打扮的女子压着声音同一长相略是粗狂的汉子说道，不远还有名身穿杏黄色镧边绸面综裙的女子，背面而立。
那汉子连连点头，拿着一包银子喜不自胜，随即得了女子示意离开。
丫鬟随即朝女子走去，后者转过身子，浮起一抹阴鸷笑容。隐在暗处的男子，瞧着这一幕略是挑了眉，像是发现什么有趣似的，琥珀色的眸子里浮起一丝兴味。
似乎有好戏瞧。
这厢项瑶特意求了平安符，又是照着师父说的法子消灾祈福，只求宋弘璟能平平安安的，一不留神地就与迎面来的人撞上，瞧着是个年纪稍轻的家仆，同她连连道歉，弓着身子退开。
项瑶重着心思，自然没甚在意，更没察觉身上少了东西。那年轻男子一得手走了稍远，寻摸着另一名挂着腰饰的女子，故技重施，神不知鬼不觉地掉了包，回道了锦衣男子身边。
“和安，你这火急火燎地要拉我去哪儿啊。”从禅房听得心满意足的宋氏被和安急急拉着，不禁蹙着眉问，“出什么事了？”
“姨母，我好像瞧见有人跟嫂子……嗳，不说了，您自个去瞧瞧就知道了。”和安隐了后头的话，像是不堪说似的，宋氏神色陡地一沉，随着和安快了步子。
圆通宝殿一侧拐角遮掩处，项瑶睨着面前的颀长身影微蹙了眉心，“薛公子这是何意？”
薛长庚嘴角眉梢带着一贯的微微笑意，灵巧乖觉模样，“宋夫人掉了东西。”一抬手，两指之间夹了一明黄事物，在项瑶眼前微微扬了下。
项瑶猛地摸向腰间，平安符果然不见了，便伸手去拿，“谢——”
却见他一躲，扑了空。
项瑶拧眉，“薛公子？”
薛长庚向前了一步，“宋夫人，你会感激我的。”话落的瞬间，将人笼在了身下，噙着似是而非的笑意，举止显了暧昧轻浮。
“项瑶！”
项瑶身子一震，抬头望去，只见宋氏厉色望着自己。