项瑶出了褚玉阁没回自己的住处，反而拐道儿往反方向走去。穿过垂花门，沿着衔接着的抄手游廊走到了一处院落前，庭院小巧，开着处拱月石门，门里铺着一条碎石小径，两旁一丛丛青翠修长的兰草，修剪得宜，娉婷而立。
庭院一角，正对着房间窗子栽着两株玉兰树，枝头玉白花瓣盛放，被古青色的瓦片映出惊心动魄的玉洁。
多情不改年年色，千古芳心持赠君。项瑶脑海里蓦然冒出这么一句，不自觉地驻足凝望，想到秀绫姑姑多年未嫁的缘由，心底暗忖着这花……倒是贴切。
风拂过，一抹甜香萦绕鼻尖，抚慰了连日来无法安宁的心绪。
“项瑶？”忽然一道清丽的声音打破了宁静。
项瑶收回目光，循着声音源头望去，透过大开着的窗子，瞧见坐在檀木桌前的项秀绫，此时正有些意外地看着自己，脸上还有一丝未来得及褪去的落寞与愤懑。直到一滴墨汁滴落在了桌上铺陈着的宣纸上，女子才回神让人去请进屋子。
叮叮铃铃的脆响，一拢珠帘被掀起，项瑶随着丫鬟而入，一眼瞧见的就是床侧边四折的锦绣屏风，花团锦簇，一针一线皆是出自这屋子主人之手，配着床帐子，甚是精致好看。靠着西窗的梨花木案几上放了把琴，边上青瓷花樽里插着几支玉兰，香气淡淡蕴绕，衬得屋子愈发雅致。
项秀绫吩咐丫鬟看茶，手上快速地收起了桌上画作。她的动作虽快，项瑶却还是瞥到了一眼，依稀是个男子模样，一袭天青色衣衫，看不清面容，只觉得神韵不凡。
项瑶端起丫鬟奉上的花茶，也不急着饮啜，清透的眸子里狡黠一闪而过，挨近了人故意道，“绫姑姑莫不是在画心上人罢？”
“瞎胡说什么，我……我就随便画画。”项秀绫绷着耳根的一抹红晕故作镇定道，见项瑶作势要去取那幅画，赶忙抢先一步护在了怀里，随即就对上项瑶满是戏谑的眼神，一下回过味来，脸上一红，带了几分羞恼道，“瑶儿胆儿肥了，敢这么戏弄你姑姑！”
项瑶顶着一张无辜脸，嘴上却不放过道，“明明是姑姑您自个儿心虚。”见她作势要来揪耳朵，项瑶忙是伏低做小讨饶，才得她放过。
“姑姑还在等那人？”一阵玩闹后，项瑶看向那幅被收起来的画，正经了神色询道。
没有得到项秀绫的回答，屋子里一时消了音儿，显了一丝沉闷。
良久，项秀绫才轻轻‘嗯’了一声，眼眸里渗出的满是坚决。那年那日一别，她就下了决心非君不嫁，等不到他，叫她怎能甘心将就他人。
项瑶在心底叹了口气，晓得她等的是十二年前从山匪手里救了她的人，那时姑姑正是豆蔻年华，寺庙祈福路上遭了匪徒绑架，所幸有位公子出手相救才不至于失财失色，只是那位公子当时有要事在身匆匆别过。后来姑姑回到府上事情已经传开，不知怎的就越传越离谱，到最后败了名声过了及笄之年也没有人来上门提亲。
这事是老夫人有一回逼姑姑嫁给礼部侍郎的傻儿子，姑姑以死相逼让老夫人作罢后抑郁难舒才告诉她的，道的是若有朝一日等不了了，让项瑶记得还有这么一人……
项秀绫回眸，瞥见对面坐着的人眉宇间落着的层层阴翳，这会儿才发现她的憔悴，不禁蹙起了眉头，“瑶儿可是有什么心事？”
这问话措不及地让项瑶愣住，四目相对，隐匿的沉郁在那双聪慧眸子里无所遁形，只是她所经历的……令她不知如何开口，也无从说起。
“姑姑怨么？”怨那人失约，怨闺友贪生怕死不顾她而逃，其后更是为了撇清自己而抹黑她的名声，诬陷她品行不端招蜂引蝶才引得祸事。
项秀绫一怔，没有想到她会突然问起这个，稍作了停顿后，嘴角莞尔，“若是怨个十二年的，怕这苑子都是森森鬼气了罢？”
见项瑶仍是执拗地看着自己，项秀绫无奈地叹了口气，“清者自清浊者自浊，我又何必因着他人的肮脏想法而让自己活得不痛快，那样岂不更称了那人心意，她见不得我好，那我就偏要过得比她好。”
名声败坏，在府里不受待见……这样算过得好么？
像是清楚项瑶此刻所想，项秀绫轻啜了一口茶，神态安然地反问了道，“顺心而活又怎么能算过得不好？”
这次换做项瑶怔愣，的确，眼前的女子随性洒脱，即便饱受非议也未见她有何动摇，坚定地等着那人，为那人守心，原先只道姑姑痴心，为情所困，可今日对话才发现她比任何人都清醒，不像自己浑浑噩噩到最后丢了性命……
察觉项瑶走神，眉心拢起，似乎有所触动，项秀绫随即想到她刚从老夫人那儿来定是又受气了。这孩子是个实心眼儿，加之母亲顾氏软弱，一直灌输她尊老爱老的思想，变着法儿的想讨老人家欢心，只是老人家从未领情不说还时常挑着事儿刺上几句。
说实在的，项瑶是老爷子一手带大，在府里备受宠爱没被养成骄纵的性子一直让项秀绫觉得挺诧异，而在容忍老太太的功力上也让她钦佩。
“你打小爱跟我处一块儿，性子像我却也不像，只是我向来清楚自己要的是什么，也清楚自己在做什么，而你呢，一味迁就不喜欢自己的人而为难自己，何必。”
项秀绫说的是她费心讨好老夫人，却奇妙地点中了项瑶另一番不可言明的心思。上一世，她一味迁就顾玄晔，把自己打磨成顾玄晔想看到的样子，变得连自己都不认得，到头来，竟是人家棋盘上的一枚卒子，逃不了被弃的命运。
项瑶慢慢坐直了身子，凝着项秀绫的眸子渐渐聚焦，眼底一片清明。
连日来的噩梦，又何尝不是她自虐的想法，用他们的过错惩罚自己，可这是崭新的一世，这一世，她还未嫁给顾玄晔，她的人生也还未变得一团糟……
项瑶眼眸清澈如溪，瞬间明亮锐利起来，眼角眉梢不乏泛着一层通透之色。“谢谢姑姑。”
项秀绫以为她想通，嘴角笑意扩散，“总算还没看书看成书呆子。”
项瑶解开了心中郁结，眉梢染笑，也有了说笑的心思，“我确是爱看书来着，可也不是呆子，姑姑脖子上戴着的可是那人赠的定情信物？”
项秀绫闻言下意识地捂住了领子，就见项瑶眯着眼笑得促狭，来不及羞恼就听得她肃清了声音正色道，“上面的图案瞧着有些眼熟，我好像在哪儿见过？”
“在哪儿见过，你快好好想想！”项秀绫一时忘了项瑶同样是个大门不出二门不迈的大家闺秀，哪儿有机会见。
“永成元年，东奴来犯边境，先帝御驾亲征，朝中大奸臣敖裘趁乱作上，勾结允亲王意图谋逆，也就是招庭之乱，当时幸得几位世家联合宋大将军合力镇压，才不至于内忧外患，先帝凯旋班师回朝后册封功臣，其中几人获封异姓郡王，赐予白泽玉佩。”
“姑姑你看你那玉坠子上头的是不是白泽？”
项秀绫连忙取了看，果然盘踞着一头狮子身姿，头有两角，山羊胡子的神兽，确是白泽无疑，猛地忆起那人……“你是说他是其中一位郡王？”
项瑶肯定地点了点头，上一世她在嫁给顾玄晔后，偶然发现姑姑一直佩戴的乃是郡王的身份玉佩，只可惜为时已晚，姑姑被老夫人绑着上了尚书大人的花轿，作他的三姨太，于成亲路上咬舌自尽，亦是项瑶的一桩遗憾事。只是这枚白泽玉佩是哪位郡王的，她就真的不知道了。
“当时获封的也就五位，虽都不在京城，可也比姑姑先前派人大海捞针般地找强。”
“……嗯。”项秀绫紧紧握住了手心里的玉坠子，忍着激动泪水应了声。
项瑶因着能挽回一件憾事，心底高兴之余，突然想起一事，开口询道，“姑姑，瑶儿想借你的人一用，可行？”