崇政殿。
病怏怏的大宋官家赵煦现在有点焦急，又有点兴奋。他低头盯着铺在御案上的河北西路安抚使司送来的急报。“边疆有警”四个字一入眼，就像被刺了一下，视线随即便离开了那份奏章。这不是第一份从北方送来的警报了，河北东路和河东路的告急奏章，在昨天就由六百里加急快马送入了开封府，
三份奏章的内容，都是大同小异，俱是通报北朝异动的！
北朝，也就是辽国的“异动”，早在宋夏横山战役开打前，朝堂之上就已经充分讨论过了。
虽然包括宰相章惇在内的一干重臣，都一致认为契丹人不会为了宋夏之争就撕毁已经存在了九十余年的《澶渊之盟》，去挑起一场对双方都没有好处的战争。
但是现在宋军在横山—平夏城战役中取得的胜利，已经大大超出了之前的设想。
宋军不仅守住了平夏坚城，击退了数十万西贼连续十三天的猛攻，而且还频频深入西夏境内，接连摧破城寨、伏击西贼，甚至还趁着西贼大军撤退的混乱，以郭成、折可适率两千精骑奇袭西夏重镇天都山，俘虏三千多人，获牛羊十余万，还活捉了西贼的六路统军嵬名阿埋！
这一连串的胜利可不是在被动防御城寨中取得的，而是在野战和攻城作战中取得的，而且战场都在西夏境内。
经过这一系列的作战，宋夏之战的主动权，已经完全落在了宋军之手！
现在大宋的西军，看来也完全具备了在大漠草原上和西贼面对面野战并且取胜的实力。
虽然宋军暂时还没有能力攻破兴庆府和灵州这样的大而坚固的城池，不过却可以通过不断的野战和骚扰削弱西夏。
同时，章惇和曾布还提出了重启河湟作战的计划。准备利用青唐吐蕃之主瞎征新继，地位不稳，属下各有篡夺之心的机会进攻河湟，夺取青唐，从而包抄西贼南线。
总之，宰相章惇和枢密使曾布现在都认为，灭亡西贼，或者将西贼从灵夏一带驱逐（迫使西夏西迁去中亚）的可能性，已经越来越大了。
只需要坚持目前的战略——不攻灵夏坚城，不与西贼停战，不断扩大战线——西贼早晚是会坚持不住的。
特别是大宋目前完全控制了横山一带，可以将西贼阻挡在大宋腹地之外了，这样西贼就无法通过掠夺宋地获得财富以支持战争了。
可以说，西贼的灭亡，已经是时间问题了。
可是契丹人会眼睁睁看着“三国鼎立”的一方消灭或者远逐而走吗？
应该是不会的！
而契丹人要加入战争的话，大宋能抵挡住吗？
这个问题，赵煦心里可是一点底都没有。自从平夏城大捷的消息传来，他就整宿整宿失眠，身体也每况愈下，腰疼的老毛病也日益沉重起来……打了大个胜仗居然还吓成这样，说出去都丢人啊！
就在赵煦夙夜忧叹，满朝重臣议论纷纷，各执一词，但谁也拿不出有说服力的论据的时候，被太后打发出去跑腿的供奉官童贯却在几日前上了道密折。说是在宣召画师武好古的时候，在武好古身边遇上了一个很可能是辽国四大家族之一的医巫闾山马家的子弟，还从他那里打听到了许多辽国的重要内情……
其实往来国信所一直在刺探辽国的情报，也得到了一些北阻卜之乱和生女直部可能会有变乱的报告，不过都非常含糊，有些还自相矛盾。根本不能和童贯在密奏中报告的事情相比！
如果那份奏章中所说的事情都是真的，那么辽国根本就在是虚张声势……因为他们的“四十万”宫帐军根本抽不出来！
否则阻卜各部和生女直部统统都要大乱，契丹人除非不要他们的北面老家，否则就只能眼睁睁看着大宋修理西夏。
而西夏一旦被大宋消灭或是驱逐，那么大宋立即就能抽调出20万见过血，打老了仗的精锐，还能获得大量的吐蕃、河西良马，骑兵的实力也能大上一个台阶。
接下去只要派出章惇、章楶、曾布这样的能臣去整顿一下河北东路、河北西路和河东路，把那里打造得如陕西诸路一样，可以支持长期战争。就能再和契丹人打一场持久战了……
也不求一举恢复燕云，只要能拖出一个辽国内乱，大宋就能如愿以偿收复幽燕之地了。
虽然不能确定真伪，但是赵煦还是马上召见了童贯，听他足足说了一个时辰，然后心情大好，不仅给童贯升了官，还给顺手赏了一个翰林图画院待诏直长给那个名叫武好古的画师——赵煦也见过韩彦忠送来的《毗沙门天图》和鲁智深，因此知道武好古的本事完全可以当待诏。
当天晚上，赵煦还美美睡了一觉。不过醒来以后又开始忐忑不安了……
崇政殿中，宰执、两制（翰林学士和中书舍人），能够决定大宋国策的重臣们刚刚结束了一场关于对辽、对夏政策的辩论。站在宰执们的队列中，章惇显得胸有成竹。哲宗一朝，出现了一个和北宋其余几朝皆有不同的情况，就是“独相”。
官家赵煦在用人方面的标准，和别的赵家天子都不一样。他不相信“异论相搅”的帝王心术，而是采取了“用人不疑，疑人不用”的政策。那个让他“不疑”的人就是如今大宋唯一的宰相章惇，真正的大权在握。
章惇独相，而他的堂兄章楶则在西线担任阃帅（帅臣，安抚使、置制使之类），这样的组合别说放在官家祖传疑心病的宋朝，就是在汉唐也不多见啊！
不过这种“用人不疑”的政策，在对西夏的作战中，却是得到了很好的结果。如今西军取得的战绩，是西贼为祸以来最好的。
之所以会这样，一方面是二章的能力的确超群。虽然章惇在历史上的评价很差，属于奸臣。但是在他当政的年月中，大宋国库充盈，军事力量强大，国内民生也算平稳。在对外战争中更是接连取胜——可不是那种挨打胜率70%的连胜，而是真正开疆辟土，打得西夏和青唐吐蕃俯首称臣。
赵煦看着须发皆白，但是仍然精神抖擞的老丞相，心想：若上天再能给自己和章惇十年，大宋的积弱就可一扫而光了……
“章卿，”赵煦开了口，声音略略有些嘶哑，“西路之事，一切皆按原定方略执行，讨伐青唐之役，照常准备。北路……加强戒备，不可示弱于契丹。”
“臣等遵旨。”
赵煦的话，让章惇一阵感动：明君啊！用人不疑，对前线大胆放权，而且在契丹人的恫吓之下毫无畏惧……有这样的官家，实在大宋之福啊！
只是官家的身体，一日不如一日，脸色灰暗，身材瘦削，走路都摇摇晃晃。
官家才二十多岁啊！
怎么就病成了这样？
难道老天爷就瞧不得大宋有强盛起来的一天吗？
“都退吧。”
赵煦觉得有些乏了，便让宰执们都出了崇政殿，去忙各自的事情了。其实今天早朝之后，他根本不必再召集宰执到崇政殿开小会了。
只是因为心神不宁，才把章惇、曾布等人都召来议事。他本来想在崇政殿上出示童贯的密折，不过想想也不妥当。一来，他也不知这马植的底细如何，万一是辽人的细作呢？
二来，若这马植真的是上天赐给自己的一份厚礼，也得好好运用……不应该轻易将之示人，否则走漏了消息，被契丹人知道了就不好了。
想了想，他突然问左右道：“那个画师……叫武好古的在哪里？快去找他来见过。”
“喏！”
守在崇政殿里面的一个内官闻言应了一声，转身便向翰林图画院走去。翰林图画院又称翰林图画局，属于翰林院下设的太医、天文、书艺、医官等四局之一。衙署设在宫城内部的宣祐门内东廊，从东华门进入皇宫后，再过一道左承天门，沿着一条甬道向西走上百步，就是一个十字路口，路口的北面是宣祐门，南面则是左银台门。从宣祐门入内，右侧就是翰林四局、六尚局、御厨、讲筵所、资善堂等附属宫廷的机构。左侧就是崇政殿、延和殿和景福殿三座皇帝日常办公和休息的宫殿。
就在宣召的内官往翰林图画局而来的时候，武好古正在梁师成的陪同下参观画局并且和同僚们见面。
画局占据的内东廊其实就是一排廊屋，有属于待诏、艺学和祗候的画室，画局学生的教室，工匠们的工室，以及属于勾当官和待诏直长的房间。待诏、艺学和祗候的定员并不多，待诏包括直长在内只有三人，艺学有六人，祗候是四人，一共只有十三人，而且经常不满员。
至于翰林图画局所负责的工作，当然是绘画，但又不局限于艺术。之所以这么说，是因为北宋的翰林图画局居然还有谍报的职责！