艾欧尼亚有两大港口，一是艾欧尼亚政府在几十年前主持修建的国际海港，另一个就是位于艾欧尼亚南方克里特半岛的自由港。相比起艾欧尼亚国际海港，自由港的历史要更为悠久一些，先天的地理优势完全可以说是一个天然的港口，很早以前便开始作为艾欧尼亚重要的海上交通枢纽。
“因为历史悠久，所以反而看起来有些陈旧么？唔，就当作是历史的沧桑感吧。”自由港的入口处，看着海港里满是陈旧感的各种建筑以及那杂乱无章的布局，一声感慨从这穿着灰色亚麻布衣的少年嘴里发出。
这少年正是方炎。从普雷希典出发后，方炎先去了风车村一趟，把小老虎爱尔莎交给洛丽塔让她帮忙抚养一段时间直到自己回来——当然方炎留下了不少金币，不然爱尔莎的胃口太大洛丽塔家根本养不起。顺便一说，方炎自己的身家早已见底，这次能有这么多钱还都是师傅多兰给的路费。
这次要离开的时间太久，所以当初考虑之后方炎还是决定将爱尔莎交给最适合的人寄养。想想和自己关系密切的人，照顾人方面能力奇差的师傅多兰第一个排除，阿卡丽太忙也不适合，至于孙悟空和阿狸……想到要把一个超级大吃货放在包子铺，方炎都不由为阿狸他们感到肉疼。这样一来，最合适的人选也就是洛丽塔了，刚好她还喜欢和爱尔莎一起玩，交给她方炎也觉得放心。
当然，去风车村的目的也不只是这样，方炎可没有忘记洛丽塔当初拜托自己教她武技的事。前一段时间要忙的事情太多，方炎只教导了洛丽塔一些最基础的东西之后便返回了普雷希典，这次去风车村方炎给洛丽塔带来了很多关于武技的资料和心得。
不过等见面之后，洛丽塔却令方炎大吃一惊。凭借当初还是半调子的方炎教导的那些基础，洛丽塔竟然已经修炼出了法力，而且法力值还不低，方炎只能感叹她在战斗和修炼上的天赋。让这样一块璞玉埋没在这样与世无争的小村落实在是一种浪费，方炎便让洛丽塔在学完自己带来的武技资料后带着小老虎去普雷希典找自己的师傅，多兰知道情况后肯定会帮忙的。
当然，除了安顿爱尔莎以及教导洛丽塔，方炎回风车村还有一个目的，那就是自己当初在小屋里锻造的装备。虽然以方炎现在的眼光去看，这些装备的品质很一般，但这可都是钱啊！本着不浪费的原则带走了大多数装备，也没有忘记给洛丽塔留下几件当作礼物，现在的洛丽塔已经可以驾驭得了这些装备了。
当完成了这一切之后，方炎再次上路，经过漫长的车程之后终于来到了自由港。这里，将是他起航的地方。
“幸好昨天看了《旅游日志》，不然都不知道该坐哪艘船。”有些庆幸地自言自语了一句，方炎在自由港中众多停泊的船里寻找了一番后，便发现了自己之前定好的目标——黄金梅利号。这是一艘中型客船，乘客的承载量一般为七八百人，航行路线为德玛西亚和艾欧尼亚之间，途中会经过皮尔特沃夫并在那里靠岸。
据方炎的了解，黄金梅利号上的条件算是比较高的，与之伴随的当然是更高的费用，所以乘坐这艘船的一般都是稍微有些家产的人。方炎现在可不缺钱，要在海上度过二十多天，住得不舒服那可是相当难受，方炎表示这方面不能委屈了自己。
在黄金梅利号前的售票处购买了从自由港到皮尔特沃夫海港的船票。半个小时之后便是出发的时间，方炎没有耽误时间，拿到这张带着海水咸味的陈旧船票后便沿着阶梯登上了黄金梅利号。
此刻船上已经有了不少人，看起来颇为热闹。因为没有行李的拖累，方炎也不急着去找自己的床铺，趴在船边的栏杆上俯瞰下边的风景，依旧是人来人往热闹非凡的景象，但从高处往下看与自己身在其中时的感觉完全不同，倒也让方炎别有一番新奇感。
“妈妈，底下的人好小哦！”这时，旁边传来的一声小孩子的惊呼，方炎侧头看去，首先看到的是一个趴在栏杆上的小男孩，正满脸好奇兴奋地望着下面，旁边应该是他妈妈的年轻妇人却没有像一般母亲那样板着脸喝止这对小孩子有些危险的动作，反而双手紧紧扶着他，温柔道，“是啊，下面的人好小哦。”
大多数人看到这样一幅景象想必都会会心一笑，但方炎此刻却笑不出来。因为，小男孩的左半边袖子空荡荡的，左眼上还带着一个漆黑的眼罩，就像小孩子玩扮海盗游戏时的道具一样。
似乎感应到了方炎的目光，小男孩转过头来看了方炎一眼，方炎报以一个善意的微笑，小男孩却畏惧似得缩了一下身子，藏在了自己母亲身后。面对那位母亲投来的歉意目光，方炎摆摆手示意没关系，心中却微微一叹。
是什么样的过去，能让这本该处于活泼好动年纪的小男孩怕生怕成这样？身体的残疾，让他在同龄孩子间受到了多少次嘲笑和排斥？方炎不知道，他也不能去追问。既然无法为他人做到什么，又何必去揭人家的伤疤。
回头继续看着风景，但方炎已经没有了之前的愉快心情，过去某些不愿提及的回忆在脑海中闪过。这时，旁边一阵喧哗却打断了方炎的思绪。目光不善地向那边望去，原来是两伙人起了冲突，不过都被自己一方的领头人压了下来。看起来两方人不会动手，气氛却依然剑拔弩张，周围更多的其他乘客则是在看热闹。
“嗯？那个标志？”视线落在其中一方领头的光头大汉身上，方炎眉头一挑，“难道是希维尔的战神佣兵团？”
“对了，前段时间战神佣兵团的人还来艾欧尼亚招收新鲜血液，看来这是准备回去了，也不知道招到了多少人。”漫不经心地说了一句，方炎将视线转到另一伙人身上，他们身上倒没有什么标志，方炎看不出这些人的来历，却也没有放在心上。反正对于他来说，这些人都只是路人。
到现在方炎已经没有了最开始的心情，无趣地打了个哈欠便按船票上的编号进入船舱去寻找自己的床铺。方炎买的船票是中等舱，一个小房间内四个床铺分上下两列，方炎的床铺是其中一个下铺。里面现在一个人都没有，不过旁边的上下两铺位却放着行李，方炎上面的床铺还是空荡荡的。
闲着无聊在床上躺着，听到一阵脚步声向这里靠近，房门突然间拉开进来俩人。方炎抬头一看，竟然就是刚刚的那对母子，方炎不由一笑。
看到方炎，那对母子明显也错愕了一下，随即那位年轻妇人温柔地笑着向方炎打了个招呼。小男孩藏在母亲身后偷偷看着方炎，察觉到方炎的目光转到了自己身上，下意识地缩了缩身体。
“你好。”方炎带着善意的微笑冲小男孩打了个招呼，原本以为这怕生的小男孩不会回应，但小男孩却怔了一下，眼中突然闪过见到偶像般的惊喜：
“阳炎王子？！”
（ps：感谢书友“爱哭的恶鬼”的打赏，你们的支持是咱一直前进的动力。抱歉今天有些晚了，因为昨晚宿舍集体上了个夜机下午才起床，今天状态一直不太好，手指感觉很僵硬。明天一定会尽量早些的，大家晚安。）