良久…
钟万爻缓缓开口：\"魔音一族擅长蛊惑心神，若他们与万妖王里应外合，南屿内部必乱…\"
胡不绝点头：\"这些年，魔音族一直在暗中拉拢各族激进派，宣扬南屿贫瘠，不如北上攻占南昭…\"
老骗子嗤笑：\"如果放在以前，南昭虽不如北祁强盛，但也不是南屿能撼动的，但现在…\"
谁都知道，南昭现在自身难保。
钟万爻听着，轻轻摇了摇头，淡淡道：\"所以万妖王在这个时候来了…\"
三人对视一眼，皆从对方眼中看出一丝凝重。
万妖王的野心，比他们想象的更大。
而且从某种意义上来说，这是阳谋，不是阴谋。
它不仅要攻破北祁，还要借南屿妖族之力，彻底搅乱人族疆域！
老骗子忽然叹了口气：\"可惜啊，无边沙漠的秘密终究被万妖王利用了…\"
胡不绝沉声道：\"已派人封锁南屿边境，只要万妖王敢踏入，必让它有来无回…\"
钟万爻却微微摇头：
\"我想它不会贸然进攻…\"
\"哦？\"
老骗子挑眉，\"那它想干嘛？\"
钟万爻目光深邃：
\"它在等…\"
\"等什么？\"
\"等北祁彻底被拖垮，等人族强者尽数被牵制，等南屿内部彻底分裂……\"
钟万爻顿了顿，语气渐冷，\"等一个最好的时机…\"
胡不绝的耳朵倏地竖起：\"你是说，它还有后手？\"
钟万爻尚未回答。
忽然，三人同时转头，望向西北方向！
一股无形的波动，自极远处传来。
钟万爻手中的钓竿\"咔嚓\"一声断裂，竹节寸寸崩碎。
胡不绝眼中金光暴涨。
老骗子手中的铜钱\"铮\"的一声弹起，悬浮半空，疯狂旋转！
\"这是……\"
胡不绝嗓音微颤。
老骗子眯起眼，铜钱骤然停滞。
盯着卦象，脸色骤变：
\"太初古境…\"
钟万爻缓缓起身，华美衣袍无风自动，眼中寒芒闪烁：
\"天虞山…要塌了…\"
声音低沉而冷冽，仿佛在压抑某种震惊。
胡不绝猛地站起：
\"不可能！天虞山乃北祁南昭与西荒天险，怎会崩塌？\"
老骗子的神色同样不好看，开口道：
\"万妖王？\"
钟万爻却摇头，眼中闪过一丝罕见的震动：
\"不…不止万妖王，还有姜家…\"
胡不绝耳朵一抖：\"什么意思？\"
钟万爻深吸一口气，像是想明白了什么，缓缓道：
\"姜家被灭门几百年，就算他们暗中积蓄力量，也绝不可能在这么短的时间内，布置出如此庞大的阵法，甚至能引动太初古境降临！\"
老骗子眯眼：
\"你是说……\"
钟万爻目光如刀：
\"当年被灭门，或许只是一场戏…\"
\"什么意思？\"
钟万爻沉默片刻，转头看向老骗子，开口道：
\"你会在意一个被灭了几百年的家族吗？\"
胡不绝瞳孔骤缩，开口道：
\"所以姜家被灭门的一幕，是他们自导自演的？为的就是消失在所有人眼前？\"
钟万爻点头，继续道：
\"所以姜家的计划应该发生在更早之前，上一次太初古境开始，是在千年前…\"
千年，一个圣人都活不过的时间。
胡不绝深吸口气，开口道：
\"所以姜家已经谋划了千年，而让咱们看见的这些，只是他们想让咱们看见的…为的不过是掩人耳目…\"
老骗子捏着铜钱，眼中精光闪烁：
\"所以姜家要的根本不是复仇，而是有更加深远的计划，那他们要的是什么？\"
钟万爻望向西北，声音低沉：
\"太初古境里的东西…\"
\"什么东西？\"
\"天知道…\"
钟万爻说着，三人再度沉默。
如果姜家的计划发生在千年前，那么几人不知或者算不到便很正常。
因为最年长的老骗子，今年也不过五百多岁。
风拂过桃林，花瓣簌簌而落，却无人欣赏。
良久，老骗子忽然咧嘴一笑：
\"看来，我们都低估了姜家，也低估了万妖王…\"
钟万爻缓缓转头看向胡不绝，开口道：
\"你们得加快动作了…\"
胡不绝点头：\"大人交代过，如果事不可违，南屿内部会肃清，魔音一族也不会再留…\"
老骗子捏着铜钱，叹了口气，缓缓道：
\"那万妖王呢？\"
胡不绝冷冷一笑：
\"它若敢来，便让它永远留在南屿…\"
话音未落，西北方向的天际，忽然炸开一道刺目紫光！
三人同时抬头，只见遥远的天穹之上，一道横贯万里的裂痕骤然浮现，仿佛天空被硬生生撕开了一道口子！
而在那裂痕之后，是一片他们熟悉又陌生的世界。
太初古境！
胡不绝的狐耳完全竖起，嗓音发紧：
\"太初古境…真的降临了…\"
老骗子收起铜钱，眼中再无戏谑：
\"这下麻烦大了…\"
钟万爻负手而立，衣袍猎猎。
……
南屿边境，无边沙漠深处。
万妖王立于沙丘之巅，黑袍翻飞，猩红的眸子遥望北方。
在它身后，是数以万计的妖族精锐，沉默如铁，杀意凛然。
而在它身前，一道虚幻的光幕悬浮半空，映照的正是天虞山崩塌、太初古境降临的景象！
万妖王嘴角缓缓勾起，露出一抹狰狞笑意。
\"终于……开始了…\"
低语着，声音沙哑如砂石摩擦。
身旁，一名浑身笼罩在阴影中的身影微微躬身：
\"王，姜家成功了…\"
万妖王冷笑：\"他们当然会成功，这本就是…\"
顿了顿，猩红的眸子望向更遥远的北方，仿佛穿透虚空，看到了某个不可名状的存在。
\"他的意志…\"
阴影中的身影沉默片刻，低声道：
\"那我们…\"
万妖王收回目光，声音冰冷：\"按计划行事。\"
\"南屿，该换主人了…\"
……
雪，依旧在下。
苍白的雪粒簌簌落在神木干枯的枝桠上，堆积成一层薄薄的银霜。
这棵曾经撑起西荒生机的上古神木，如今半是枯萎半是新生。
向阳的枝干焦黑如炭，背阴处却抽出几簇嫩绿的新芽，在风雪中倔强地舒展。
七夏坐在一根横生的粗壮枝干上，双腿悬空轻晃。
身上裹着件灰白色毛裘，领口一圈被风吹得微微颤动，衬得那张清丽小脸愈发素净。
黄泉漠的风裹挟着细沙从树下掠过，与飘落的雪花交织成奇特的沙雪雾霭，在夕阳映照下泛着金红色的光晕。
\"第三十七天了…\"
少女轻声自语，呼出的白气很快被风吹散。
转头看向树干背风处，易年正安静地躺在那里，身下垫着潇沐雨临走时留下的鲛绡毯。
呼吸平稳，面容安详得像在做一个美梦。
只是眉心偶尔皱下，不知是不是做噩梦了。
七夏伸手拂去落在易年睫毛上的雪粒，指尖在即将触及皮肤时又缩了回来。
抿了抿唇，转而整理起盖在易年身上的毛毯。
这动作这些天重复了无数次，仿佛这样就能确认对方依然存在，依然会醒来。
\"贪睡鬼…\"
七夏小声嘟囔，声音里却带着藏不住的担忧。
神木四周寂静得可怕。
自从仓嘉和花想容带着荒天传承离去，那些原本虎视眈眈的妖兽便销声匿迹。
偶尔有沙狐或秃鹫远远窥视，也会很快被七夏身上散发的气息惊走。
这里成了真正的与世隔绝之地。
没有战火，没有纷争，只有永不停歇的风雪，和神木枝头偶尔滴落的树脂，在寒冷中凝成琥珀色的泪滴。
七夏从怀中掏出半块糖扔进了嘴里，小口嚼着。
抬眼看向东方，却不知在看什么。
忽然，七夏全身僵住，手里剩下的半块儿糖从指间滑落。
在树干上弹了一下，随即坠入下方无边的沙雪之中。
七夏猛地站起身，毛裘滑落也浑然不觉。
只是死死盯着东南方向，那里，是天虞山的方向。
\"这是...怎么了？\"
七夏的声音轻得几乎听不见。
可清澈的瞳孔中倒映出远方的异象。
虽然相隔万里，但真武强者敏锐的神识还是能让她清晰感知到，那里的空间正在崩塌！
一种古老而恐怖的力量正撕裂天幕，让两个本不相干的世界强行碰撞。
下一刻，神木突然颤动起来。
那些新生的嫩芽以肉眼可见的速度蜷缩，焦黑的枝干裂开更多缝隙。
整棵巨木发出低沉的呻吟，仿佛在抗拒某种来自远方的压迫。
七夏脚下的枝干剧烈摇晃，她不得不伸手扶住主干稳住身形。
易年…
七夏第一反应是扑向沉睡的青年。
单膝跪在鲛绡毯旁，一手护住易年的头，另一手按在树干上，气息涌动，试图稳定周围的空间。
但那股波动太过强烈，连神木扎根的大地都开始震颤，黄沙如沸水般翻滚，积雪瞬间汽化成白雾。
最诡异的是，这些白雾并不散去，而是在半空中凝结成各种扭曲的形状。
有时像狰狞的兽脸，有时像挣扎的人形，最后竟组成一幅模糊的图景。
高耸入云的白骨宫殿，漫天飞舞的血色花瓣，还有：一条横贯天际的紫色裂痕！
神木有灵！
远方发生的一切，让神木察觉到了异常。
下一刻，七夏的瞳孔骤然收缩…
……