在距离阳新县约八十里外，一支二万余人的军队正浩浩荡荡向西进发，旌旗招展，盔甲鲜亮，声势十分浩大。
在队伍的最前方，刘备骑在马上，向四周眺望，心中若有所思。
“这是刘皇叔第一次在南方作战吧！”一旁的副将王威笑道。
“是啊！和北方大不相同，到处都是湖泊和河流，不适合骑兵作战。”
刘备十分感慨，笑道：“若是曹军杀到江南，他们的优势也不是很明显了，只要南方军队齐心抗曹，我觉得战胜曹军不是没有可能。”
“这句话从别人口中说出，我不相信，但从刘皇叔口中说出，我深信不疑。”
“呵呵！过奖了。”
停一下，刘备又笑问：“志公对叛军情况了解多少？”
“算是了如指掌吧！”
王威脸上带着轻蔑的笑意，给刘备解释道：“张武、陈孙手下的正式军队只有三千人，现在他们虽兵力过万，但大部分都是临时招募的农夫，或许还有一些无赖之徒，没有什么战斗力，刘皇叔不用担心，其实这一战我们更担心的是江东军。”
刘备点点头，“我也是担心江东军，就怕他们突然从阳新县冒出来。”
王威呵呵笑了起来，“虽说有这个可能，但我们只要加强探子，完全掌握敌军动向。”
两人正说着，刘璟骑马奔了上来，仅仅两天时间，他便完全学会了骑马，只待精湛，可惜他骑的是一匹老马，不能纵马长距离疾奔，这也是美中不足。
“璟公子，这是第一次参加战役吧！感觉公子很兴奋。”王威笑问道。
“有一点吧！”
刘璟和刘备对望一眼，两人都想起了汝南之战，不由会意一笑。
“皇叔，我想跟随小关将军去四处巡哨，不知是否准许？”
刘璟的身份并不是正式军人，他只是随军作战，很大程度上是刘表想磨练他的意志，这一点王威很清楚，他刚要反对，刘备却点点头答应了，“可以！”
刘璟大喜，在马上躬身行一礼，“多谢皇叔准令！”
他调转马头向后奔去，王威喊之不及，望着刘璟远去的背影，他十分担忧道：“皇叔，他没有什么战争经验，让他去巡哨，是不是太危险了，万一出点什么事.....”
刘备微微一笑，“璟公子很机灵，也很理智，小关将军也会照顾他。”
王威无奈，刘备毕竟是主将，既然主将已应允，他反对也没有用，只得叹一口气，又回头担忧地望了一眼刘璟的背影。
..........
刘备一共派出了三支斥候队，每支斥候约百人，其中第一队便是由关平率领，关平也就是关羽的义子，军中大家都叫他小关将军，年约二十岁出头，总是带着一副开朗的笑容，和他父亲的沉默寡言大为不同。
或许是年轻相差不大的缘故，关平和刘璟很快便熟悉起来，没事就在一起谈兵论道。
在武昌城，两人便讲好了，这次作战，刘璟跟着关平，只是关平不敢擅自做主，须得到主将刘备的许可。
关平即将出发了，他正打手帘向前方探望，这时他看见刘璟，脸上笑容浮起，催马上前问道：“怎么样，皇叔准了吗？”
“准了！”刘璟兴奋地答道。
关平哈哈一笑，手一挥，“出发吧！”
他带着刘璟以及一百余名巡哨斥候，纵马向南方奔去......
阳新县附近地形属于丘陵地带，山峦起伏，山岩奇秀，森林密布，虽已是初冬时节，但大片树林依旧树荫浓密，流水没有结冰，如一条碧玉腰带，在山峦间蜿蜒流淌。
虽然风景秀丽，但人口却十分稀少，江夏郡的人口主要集中在柴桑、武昌以及夏口等三地的沿江地区。
阳新县的管辖面积虽然是江夏郡第一，是武昌县的数倍，但人口却只有武昌县的三成不到。
众人奔出三十余里，还没有遇到一人，这时，关平见刘璟战马吃力，便一摆手，众人放慢马速，渐渐停了下来。
“璟公子，要不我替你换匹马吧！”关平笑道。
刘璟知道军中战马并不多，每匹战马都被它的主人爱若生命，刘璟虽然渴望能有一匹强壮的好马，但夺人所爱之事他却不愿意去做。
这是他前世带来的性格，虽然穿越千年，却依旧生机勃勃地存在。
刘璟摇了摇头，“不用了，等平定了张武、陈孙后，我再想办法从战利品中搞一匹好马。”
说起好马，关平眼中露出崇敬之色，“我父亲的马堪称天下第一，就连曹操的爪黄飞电也比不上。”
“那是当然，人中吕布，马中赤兔嘛！我一直认为，除了你父亲，天下再无人有资格骑赤兔马。”
“多谢璟公子赞誉，你这话若被父亲听见，他一定会对公子另眼相看。”
两人边说边走，这时，前方几名骑兵飞驰而至，马上载了一名樵夫。
“禀报将军，这樵夫是在前方树林里发现，他好像知道一点情况。”
樵夫下了马，上前跪下，战战兢兢道：“拜见将军！”
“你不用害怕，把你知道的情况告诉我们，马上就放你走。”
“是！”
樵夫努力在记忆中搜索对方可能感兴趣的事情，很快，一些悲惨之事便让他激愤起来，忘记了眼前的危险。
“我想说，张武和陈孙真是恶魔，我们乡中大半年轻人都被他们抓走，女人都躲进山里，稍微慢一点就会被他们抓住淫辱，还有粮食，他把我们的粮食全抢走了.....”
刘璟对这些却不感兴趣，他打断樵夫的话，问道：“我们想知道，最近一个多月，你有没有遇见江东士兵？”
“没有见过！”
樵夫摇摇头，“肯定没有见过江东士兵，上一次见到江东军，还是两年前了。”
众人又盘问几句，确实没有什么异常情况，便将樵夫放了，关平沉吟一下道：“虽说樵夫没有看见江东士兵，但并不代表没有，或许他没有遇见，我觉得我们还要继续向南巡查，璟公子以为如何？”
刘璟微微一笑，“你是这支斥候的头领，自然是你说了算。”
“好！我们继续向南巡查。”
关平带领众人，又加快马速，向山峦中奔去。
........
次日一早，刘备率领两万大军抵达了阳新县，在距离县城三里外停驻下来，军队迅速列阵，两万大军铺天盖地，刀光闪烁，杀气腾腾。
阳新县虽然辖域广阔，但县城却很小，而且城墙矮小破旧，城门残破不全，军事作用不大，不足以防御大军进攻，反而会阻碍军队逃跑。
随着一阵轰隆隆的战鼓声，张武、陈孙大军出城迎战，约九千余军队，除了三千中军稍微军容整齐外，两边军队皆兵甲不全，队伍不整，拿着各式各样的兵器，甚至还有拿着锄头木棍。
张武和陈孙招募了近万军队，并不是为了对抗荆州军，很大程度上是为了投降江东军时作为讨价还价的本钱，手中有万余军队，至少当上中郎将不成问题。
没想到江东军未至，荆州军却杀来了，张武和陈孙二人皆极为不安。
一杆大旗之下，张武偷偷地打量一里外的荆州军，他已得到消息，竟然是刘备率军杀来，这使他心中更加担忧。
但他又不敢一战不打，弃城而逃，要知道战败和不战而逃完全不同，战败可以说实力不济，而逃跑就是怯弱了，东吴不会容他。
“陈将军，你去打头阵！”张武对不远处的陈孙大声令道。
陈孙年约三十余岁，身高七尺五，长得虎背熊腰，手执一把三尖两刃刀，他在军中资历要弱于张武，在东吴那边，也是以张武为主将，他为副将。
陈孙心中胆怯，不敢前去挑战，回头应道：“张将军，不如先让别人去试探一下虚实，我再上阵不迟。”
张武没有睬他，高声对士兵们喊道：“擂鼓，给陈将军助威！”
“咚！咚！咚！”
鼓声如雷，震天动地，士兵们跟着振臂大喊，催促陈将军出战，陈孙万般无奈，只得催马向荆州军冲去。
他一挥三尖两刃刀，厉声大喊：“我乃陈孙是也！谁敢与我一战？”
荆州军战旗下，刘备也注意到了敌军中似乎有一匹雄骏之极的战马，令他大为动心，他低声问王威，“那骑白马者是何人？”
王威微微一笑，“那便是张武，他的战马名唤的卢，是一匹宝马良驹，我家主公也曾颇为动心，可惜张武不知趣。”
“壮哉！好一匹雄骏之马。”刘备由衷地赞叹道。
这时，陈孙出阵掠战，大声叫骂，刘备大怒，问左右：“谁给我斩下此贼人头？”
“大哥，看我斩他人头！”
张飞大吼一声，催马疾奔，吼声如雷，如天神下凡一般，瞬间便杀到陈孙眼前，丈八蛇矛如闪电般刺出。
陈孙惊得手脚发软，两股战栗，举刀横架，但张飞之矛沉重如山，他招架不开，在陈孙的惨叫声中，张飞一矛刺穿了他的胸膛。
陈孙死尸从马上栽落，张飞挥舞长矛大喝一声，“杀！”他单枪匹马向敌军阵营冲去。
刘备见敌将被杀，立刻下令：“全军出击，击溃敌军！”
两万荆州军喊杀声惊天动地，如奔腾的浪潮向叛军杀去，叛军士气低迷，未战便先崩溃了，人人争先逃命，战场一片混乱。
张武见势不妙，调转马头奔逃，他的马速极快，片刻间便率先逃离了战场。
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