葡萄牙大使馆内的展厅墙壁上，赫然挂着一张大型油画：与本人等身的赫尔哲，正身穿虎皮裙，又粗又黑的发辫盘于颈上，藏身于一棵参天大树之后，冷静地张弓搭箭，向一头咆哮的黑熊瞄准。她浑圆健美的肩头裸露在外，皮肤的纹理都刻画得一清二楚；上面立着一羽白鸽，栩栩如生，似乎正要振翅飞出画外。
“太像，太像了！”众人正在惊叹，赫尔哲又欢叫道，“快看，每个人的画像都有！”
众人这才发现，从皇后蕊儿到四姐妹，每个人的形象都上了画作。除了蕊儿的画像是端庄的肖像画以外，其他画作都是画家展开丰富的想象，以极其细腻的笔触勾勒出主人公正在做某一件事的情景。比如包玉怜正为病人问诊；戚美凤正策马挺枪驰骋沙场；朱存棋正手捧账簿蹙眉默算；陈圆圆正在拉小提琴；红娘子正在走线绳…等等等等。
油画技法与国画的“写意”最大的不同处就是“写实”。这些画作把众人画得栩栩如生，甚至眼角眉梢这样细微的细节也不差分毫，众人不禁惊叹不已：这世上竟有如此神技！
如痴如醉地欣赏了半天，众女这才想起发问：“这些画是谁所作？我们这些人都入了画，怎么没有万岁，还有安娜公主和秋琳娜？”
“这些都是李香君小姐画的！”安娜眼神中带着崇拜道，“我真的没想到，李小姐是一位绘画天才！她住进使馆后，看到了一些我带来的油画作品，产生了浓厚兴趣，又请几位懂得绘画的传教士教授油画技法。不想连半年都不到，李小姐的绘画水平进步神速，水平已经超过那些传教士了！而且她具有惊人的记忆力，无论是谁，只要见过一面，就可以画入画中，与本人丝毫不差。不过她没有为皇帝陛下画画，她说一是怕画不好有失恭敬，二是总觉得只用一幅画，根本无法描绘出皇帝陛下的独有气质，所以不敢下笔。”
“好家伙，朕是得有多丑，吓得香君姑娘都不敢画了！”朱由检开玩笑道，“那为什么安娜公主和秋琳娜这样的大美女，香君姑娘也没有画呢？”
“画是画了，但是不能让皇帝陛下看。”安娜的脸突然腾地红了。
众人正莫名其妙，秋琳娜也红着脸补充道：“我们两个是为李小姐做模特。”
众女仍不解其意，朱由检却恍然大悟，想起凡是学油画的，必然从人体模特画起。而人体模特肯定是裸体的，安娜和秋琳娜当然不能把自己的裸体画像摆出来让自己欣赏。想到这里，他也老脸微红，赶紧转换话题道：“香君姑娘在哪里？”
“民女李香君叩见万岁，叩见各位娘娘！”
朱由检愕然回身，只见李香君已经盈盈拜倒在自己身前。数月不见，这位曾经血染桃花扇的坚贞女子仍是那么清丽脱俗，只是似乎更加消瘦了，让人看了心疼。
朱由检赶紧双手搀起李香君，一时又不知说什么好，沉默片刻才笑道：“没想到香君姑娘于油画一道如此有天赋。”
“雕虫小技，聊以自娱而已，登不得大雅之堂，让万岁和各位娘娘见笑了。”李香君的语气非常平静，平静得甚至似乎带着一丝淡淡的忧伤。
朱由检心中一动，摇头笑道：“不然。美术作品并不只是文人自娱的小品，也不只是待价而沽的商品，更能提高修养，陶冶情襙，探寻大千世界的美好，使人生充满活力。即使是普通人，学美术、欣赏美术也能锻炼观察力、想象力和创造力，对工作和生活大有好处。
“朕一直有个想法，想由民间人士出面，创立一家全国性的美术学院，除了教授传统的国画、书法、雕刻、建筑、工艺之外，还可以学习世界各国的美术技法，百花齐放，使我大明成为世界美术交流的中心。香君姑娘自从恢复自由身之后，一直寓居葡萄牙使馆，终非了局。如果有意，不如由圆圆助力，你来做这个美术学院院长如何？”
李香君认真地听着，美目中逐渐焕发出神采，喃喃地道：“万岁，香君…真的可以做这么大的事么？”
“有什么不可以的，妇女能顶半边天嘛。”朱由检开玩笑道。
二人一下子找到了话题，正欲对此事深入讨论，蕊儿过来笑道：“安娜公主的宴席早已备好，万岁和姐妹们还是尽快入席，在席上再细谈吧。”
朱由检这才想起，今天的主角是安娜公主，可不能失礼了，赶紧率众女返回宴会厅，在一张长达数丈的欧式宫廷餐桌旁依次落座。此时天色已近黄昏，桌上摆了一列烛台，烛火闪烁，照亮了一众美女的面庞，当真浪漫无比。
做为主人，安娜举起金光闪闪的酒杯祝酒道：“皇帝陛下、皇后陛下、各位皇妃阁下和各位尊贵的客人们：你们手中举的是葡萄牙王室珍藏的金酒杯。五百多年前，当我伟大的祖先阿方索一世率领葡萄牙人民战胜摩尔人时，就是用这套金酒杯痛饮胜利的美酒。杯里的酒是波尔图最负盛名的酒厂窖藏三十年的葡萄酒，甘甜清冽，回味无穷。请各位举杯共饮，祝皇帝陛下身体健康，祝中葡两国友谊像这金酒杯和美酒一样长存！”
面对安娜如此热情洋溢的祝酒词，众人不管能不能饮酒，都举起酒杯一饮而尽。葡萄酒比起白酒，当然更甜，酒精含量更低，尤其适合女子饮用，众女都赞不绝口，朱由检也忍不住多饮了几杯。
这时外面已经传来了焰火升空的爆炸声和人群的欢呼声，想是焰火晚会已经开始。蕊儿亦起身举杯微笑道：“我们回敬安娜公主，祝公主殿下永远年轻美丽！”
“祝大家都年轻美丽！”安娜兴奋地一饮而尽。众人也频频举杯，气氛更加热烈起来，朱由检的意识却渐渐模糊了…