从偏殿出来，沿路两侧皆有宫灯照明。
寒冷夜风将灯笼吹得来回晃荡，发出磕碰微响。
王太妃缓步走在青石宫道，脚底触感又冷又硬，她拢了拢狐毛斗篷，在岔路口转道，往远处最宏伟的寝殿行去。
“还没能说服他？”
殿内烧着火炉，暖意融融。
另一雍容贵气老妇人坐在虎皮座椅，居高临下看着跪在下方的王太妃，并未叫她起身，“百晓风是你在外生的野种，四十多年不见，竟对你没有一点母子情分了？太妃，你这个母亲当得可真够失败的。你说你有把握说服他，哀家信你，给了你这么多天时间，你却连正题都还没说上。哼，哀家的耐心可不是那么足。”
王太妃兜帽已经摘下，满头银丝晃眼，她低着头，“太后息怒。正是因为四十多年未见，所以才会显得生疏。还请太后多宽容些时日，我定会说服他帮忙。他的性子我最清楚不过，是个吃软不吃硬的，如果一味强硬逼迫，只会适得其反。且因为年少际遇，百晓风对人防备心极强，换任何一个人去跟他说，都不如我去来得有用。”
王太后眯眼，寝殿内压迫感骤然加重，“你在威胁哀家？”
“妾不敢！”王太妃脸色白了白，语速微微加快，“妾对胡蛮忠心可鉴，一切皆以胡蛮利益为重，太后明鉴！”
虎皮座椅下方品着温酒的胡蛮王这才将酒杯放下，从座位上走出来亲自将王太妃扶起，笑着打圆场，“太妃对胡蛮的忠心我们有目共睹，母后生气并非针对你，只是百晓风来到王宫已经有一段时日，我们想要办的事却迟迟不得进展，母后也是忧心后患才会言语重了些。”
他跟上座王太后对了个眼色，继续唱红脸，“太妃也知，百晓风失踪后，大越流放之地那些人几乎倾巢而动四处找寻他的下落，就连中原其余几国也纷纷下场帮忙。苏九霓等人已经到达落日城，以他们的本事，用不了多久就会找到王都王宫来。虽然胡蛮如今兵强马壮，不惧来犯，但一旦跟他们正面对上动兵，必将民不聊生，本王万不想看到那样的场面。”
顿了顿，他又叹一声，“太妃在王宫几十年，你也算得是看着本王长大的，本王自也将你跟长辈一般看待。还请太妃多想想胡蛮的未来，此番全看你了。依本王之见，太妃不如直接将我们的目的对百晓风直言，兴许比这样兜兜转转打感情牌来得更好。大越手里握有五千神兵，我们不抢，如此总不会教他太为难吧？只需他将神兵图交出来，帮我们找到剩下的四万五千神兵，如此即可。”
王太后冷哼一声，适时开口，声音冷硬，“哀家觉得王上此计甚好，太妃，就这么办吧，哀家再给你两日时间，若是还办不成，那就是你没用，到时候哀家亲自出手，也就用不上你了！”
“用不上”三个字让王太妃脸色更为煞白，身子伏得更低，应道，“妾定尽力而为！”
事情议定，王太妃离开王太后寝殿。
殿内剩下母子二人，王太后起身从虎皮座椅上走下来，在胡蛮王对面坐下，脸色显然不虞，“何须对她那般客气？给她长脸了？”
胡蛮王笑开，笑容深沉，“母后又何须计较这个？对她客气也是一时罢了，现在她对我们尚有用处，就能享一享这等待遇，若没用了，自然就是另一种待遇了。她自己心里也清楚得很，否则怎会被一两句话吓得瑟瑟发抖？她舍不下这一地荣华富贵。”
“别小看任何人，有些狗不咬人，不是不会咬。若寻到更好的新主，她就会露出獠牙来，先反咬旧主一口。”
“就她？她往哪寻新主子去？百晓风她靠不上，所以她不敢。”胡蛮王想起白日里刚接到的消息，笑意收敛，“苏九霓等人已经到落日城了，我们需得加快动作，等拿到东西立刻把百晓风放了，避免更多事端。”
王太后脸色更加不好看了。
百晓风他们不能不放。
胡蛮王朝在大漠上确实强悍，可以傲视其他部族，但是却万万招惹不起现在的大越。
神兵之威他们亲耳所闻。
想要跟大越及中原抗衡，还得等他们拿到剩下的四万五千神兵。
到了那时，胡蛮便不用再忌惮任何人，定当逐鹿大漠，问鼎中原！
在那之前，他们还需对百晓风好生相待，吃穿用度半点怠慢不得。
人是跟着他们来了，也毫不反抗住进那座上锁的宫殿了，但是王太后就是觉得他们给王宫请来了个祖宗。
除了敢给宫殿外挂上一把锁，什么都不敢多做。
甚是憋屈。
……
落日城。
胡蛮王朝靠近边境的第一座城。
不算繁华，但是得益于强大的王朝后盾，当地百姓的日子也称得上安居乐业，很是安稳。
那是之前。
最近这几日城中却莫名开始频频发生事端。
城主府接连两次失窃，找不出窃贼。
白日晚上的还有个突然窜出来的小老头领着城中官兵溜大街。
最恼人的是明明知道小老头有问题，真要是抓人的时候却总是找不着。
城主接连几天下令官兵在城中挨家挨户的搜查，扰得城中居民苦不堪言怨声载道。
“如何？爷爷从城主府偷出来那么多信件，一点用得上的线索都没有？”城中乱哄哄的时候，地方官府后堂，毒老头一身衙差服，大摇大摆坐在那里，翘着二郎腿抖索。
甜宝跟白彧、苏武、小麦穗同样着了衙差服，面具一戴谁都瞧不出破绽来。
“没有破绽就是破绽……那枚信号弹放出后我们就没再受过袭击，有可能是对方怕了不敢来了……咱继续往下一城走？”另一张单独靠角落摆放的木椅上，杨直正襟危坐束手束脚，脸是青白色的。
他身上穿的是衙门官服，城主平时穿的那件，脸上还扣了张面具，长得跟城主一模一样。
真正的城主就在他椅子下方地洞里。
草，他现在还没完全回过魂来。
浑浑噩噩间，又一封信递到他面前，白公子笑吟吟甚是无害，“杨叔，把这封信也念一念，只有你识胡蛮字，辛苦了。”
杨直木然将信接过，木然将信展开，嘴角僵得扯不动。
呵。
辛苦倒是不辛苦，就是比较要命。
“按兵不动。”他念。
片刻后，旁边无双眼睛盯着他，“继续念啊。”
“没了，就四个字，按兵不动，念完了。”
毒老头两手一拍，蹭地站起，“瞧瞧，瞧瞧，这就是线索！爷爷偷对了！”
杨直，“……”是的。