“李秋池去见掌印夫人了，想必是去告我们的黑状！”灯光下，田天佑听田文博耳语几句，挥手叫他退下，冷笑着对田彬霏道。田彬霏没有说话，只是浅浅地酌了一口酒，又把掀开的蒙面巾放下。
过了一阵，田文博进来，又对田天佑耳语了几句，田天佑搁下筷子，蹙眉道：“华云飞和罗大胖子也去见掌印夫人了。记得今日叶小安说过，这两人似乎对他产生了疑心，还有过试探的举动。”
田彬霏淡淡地道：“证据呢？偶生疑心，毫无证据，他们就敢登堂入室，向掌印夫人直言，说她丈夫是假的？你不必担心，我想，他们只是心里不踏实，拐弯抹脚的想去探一探掌印夫人的反应。”
田天佑长长地吁了一口气，还是放心不下，冷哼道：“叶小天之父母，村夫土妇而已，不足为惧！哚妮，由妾扶正的一个山里丫头罢了，如今土司为兄守制，她若频频接近恐被人骂作不知廉耻，也不足惧。
其他人在土司面前皆位卑一等，纵然生疑也无法质问，叶小安只要沉得住气，不予理会就好。只有这个田妙雯，人既精明，又是掌印夫人，主掌卧牛内政，就算叶小安以守孝为借口，也无法避免与她接触，太过危险，应该把她除掉才对！”
田彬霏听了夷然一笑，田天佑虽然看不到他笑容，但他感觉得到，看到田彬霏微显鄙夷的眼神。田天佑更是忿然。他讨厌田彬霏这种高高在上，一副比他高明多多的模样。
田彬霏道：“说的好象那田氏长女、卧牛岭掌印夫人就是你我囊中之物，想杀就杀似的。你以为那么容易？自从叶小天出道，多少人想杀他，结果反被他所杀？直到如今，才被我们侥幸得手。叶小天时常抛头露面行走于外，下手的机会还多些，田妙雯则不然，你真以为好下手么？墙上有剑。你现在就往她的居处走一遭试试。”
田彬霏并不怕表现出对田妙雯的维护之意，田雌凤是知道他真实身份的，他这么做合乎情理。况且，田雌凤也希望能留下田妙雯，如果卧牛岭势力被剥离了叶氏烙印，也剥离了田氏的控制。田氏复兴之路来日纵然有杨应龙支持，也不过是无根浮萍。
田雌凤和田彬霏不约而同地选中了杨应龙做为田氏复兴的机会，二人殊途同归，目的相同，只是方法截然相反：一个欲助杨应龙成事，倚从龙之功。求裂土封侯；另一个却想挫其阴谋，以大功向朝廷请赏。
田天佑被田彬霏噎了一下。怒道：“你……，哼！不要以为三夫人对你青睐有加，就敢跟我如此说话，我可是天王的人！”
田彬霏阴阳怪气地道：“这么说就没意思了，三夫人的人和天王的人，难道不是一家人？来日天王成就大业，一为天子。一为天后，你我也是同殿称臣的人呐。”
“哼！”田天佑重重地搁下酒杯。没好气地道：“酒少喝，免误事，睡了！”
他实际身份虽比田彬霏还要高些，但此刻扮的却是田彬霏的随从，因此只能睡在外间，这时话不投机，借着几分酒意便拂袖而去，往外间随从卧室去休息了。
田彬霏独自喝了两杯，扬声道：“一人独饮无趣，文博，来陪我喝几杯。”
田文博闪了进来，苦笑道：“先生醉了，早些睡吧。”
田彬霏笑道：“无趣！无趣！无趣之人呐！给我沏壶茶来！”说着摇摇晃晃地起了身，脚步虚浮地向自己卧室走去……
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叶小安躺在榻上，满怀心事，脑子里乱七八糟地思想许久，才不知不觉地睡去。他现在打着守制的名义，粗茶淡饭、不进荤腥，住处也是硬床草席，被褥不着锦绣。
但他毕竟是土司的身份，不可能给他间茅屋草棚，这住处卧室也是后宅主卧房群的一处重要组成部分。地上也是铺着地龙，温暖宜人，不用烧炭烘炉，空气干躁。
叶小安只盖了薄衾，睡的并不踏实，他已回到卧牛岭好几天了，可还不太适应现在这个身份。迷迷糊糊地睡了好久，忽然感觉房中灯是亮着的，叶小安猛一睁眼……
眼前所见，令叶小安大吃一惊，一声惊呼张口欲出，但他的嘴马上就被一只手捂住了。
“嘘~~~，大哥噤声！”坐在榻边的另一个他，竖指于唇，做了个噤声的动作，这才轻轻放开掩住他嘴巴的手。
叶小安像患了疟疾似的打起了摆子：“你……你你……，小二，是你托梦来看我么？大哥没做对不起你的事，真的没有……”
……
这一夜，无星、无月，天色阴沉。
风露中宵，一辆轮椅车无声无息地停在门前，门开着，他坐着轮椅，静静地候在那里，仿佛在等待什么。灯从一旁照过来，映着他半边蒙了软巾的脸，只有一双眼睛熠熠放光。
庭院中，忽然出现了一双人影，一前、一后，一个窈窕，一个健硕。坐在轮椅上的田彬霏登时挺拔了腰杆儿，呼吸粗重起来。院子里那道窈窕的身影站住了，后边那道明显是侍卫的健硕身影落后一步，也定在那里。
田彬霏胸膛起伏良久，才哑着嗓子道：“进来吧，我不让他们醒，他们是醒不过来的。”
田彬霏推着轮椅，退回了房中，滑行到另一盏灯下。灯下无疑是这房中光线最昏暗的地方，似乎在他潜意识里，总想找这么一个地方，才觉得心里安稳一些。
那道窈窕的好像春江流水般的身影缓缓走进房中，金色的灯光洒照在她的身上、脸上、发丝上。映得她白玉似的颊上那两颗晶莹的泪珠也变成了透着金色的珍珠。
那双淡金色的“珍珠”从白玉似的颊上缓缓爬过，无声地溅落在地上，消失。田妙雯轻颤的嗓音就像被微风拨动的丝弦：“哥，是你么？”
坐在轮椅上的田彬霏默默地坐着，默默地看着她，只有一双眼睛流溢着激动的神采，过了许久，他才用依旧有些沙哑的声音道：“是我！”
田妙雯轻轻走到他的面前，脚下像踩着柔软的花瓣。一双柔荑轻轻贴上了他的脸颊。田彬霏突然伸出双手，抓住了她的手，似乎想阻止她，但是看到田妙雯的眼睛，他突然失去了全身力气似的，又慢慢垂落了手。紧紧地抓住了轮椅扶手。
蒙面巾被摘下来了，露出一张疤痕纵横的、可怖的面孔，田妙雯葱白的手指轻轻抚上去，眼泪像断了线的珍珠，一颗颗地掉下来，再也数不清：“哥。你……怎么成了这副样子？”
“伦理，容不下我！天地。容不下我！我是自作孽啊……”田彬霏的声音飘忽得仿佛来自于另一个世界，啜泣声低低呜咽起来，红红的烛泪盈满了烛台。
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早起的人发现一夜功夫，竟然悄无声息地下了雪。雪不大，有些地方的雪刚落到地上就化了，有些地方却还有一层浅浅的白雪蒙盖着，看起来呈现出灰白色。远不及北方雪后的那种琼宫玉树之美。
田天佑起了个大早，正站在门前观望卧牛风景。忽见远处一行数人向这边走来，几名身形矫健的男子，中间却是一个身形曼妙的女子，田天佑呆了一呆，急忙转身向院中跑去。
他认出了那个女子，那是掌印夫人田妙雯，田妙雯一大早过来，必然是要见土司。田天佑急忙返回报信儿，他远远见了掌印夫人却不上前拜见，反而折身就跑，虽然于理不合，但他现在是山里出来的土豹子，这么做倒也正合他所扮的身份。等田妙雯赶到的时候，叶小天已被他先行叮嘱了一番。
“妾身有事与土司商议，你们退下！”田妙雯淡淡地吩咐了一声，人家两口子要叙话，显然是不想他们与闻。田妙雯带来的几个人立即欠身退下，田彬霏等人无奈，也只得向堂外退去。
田天佑飞快地瞟了叶小天一眼，见他微现惊慌之色，求助的眼神儿正望向他们。田天佑迅速回了一个眼神儿，但是连他也说不清，那是威胁、鼓励，还是别的什么意思。
廊外，田彬霏、田天佑、田文博和田妙雯带来的党延明、李博金、宗华等人自然而然地分成了两群，分别站在廊庑的两侧。田彬霏看了对面一群人一眼，忽然道：“记得还有一位吴大牛先生和许胜兄弟，今日怎么没来？”
田天佑经田彬霏一说，再往对面仔细一看，不由暗叫一声惭愧，对面人群中确实少了两位，他竟全无察觉。这种细致入微的功夫，他比起“田再兴”来确实差的太远，难怪他虽是天王亲信，却由田彬霏来主持其事。
党延明淡淡地道：“那两位啊，受主母差遣，往江南联系良种、农具去了。现在还不张罗，待到开春还来得及么？先生既然受土司大人器重，成为卧牛第一幕僚，这些事以后就该时时放在心上，不能总要主母操心呐！”
田彬霏干笑道：“这些内务以前都是由李先生负责，田某刚得土司大人任命，还来不及……，咳！今后自当小心。”
田彬霏受党延明抢白无言以对的样子，田天佑看在眼里暗生快意。他很讨厌田彬霏一副高高在上、万事皆在掌握的嘴脸，现在看他吃鳖，心里舒坦许多。
不过，他的注意力很快就从田彬霏身上转移到了大厅之内。站在大厅门口两侧的廊庑下，完全看不到厅中情形，田天佑心中不安呐：“田妙雯一早来见叶小安，究竟要谈什么？那个蠢货，不会应付不过去吧？”
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