使团奉命出访日本，并没有旨意到琉球，钱秉镫本来想船队在首里城补充一些淡水和食物后，便离开琉球前往日本。
两艘明朝的炮船来到琉球，引起了港湾内琉球人的围观，先一部得到消息的尚质王领着几十名琉球的官员和王府的侍卫，匆匆来到码头求见。
福船上伸出船梯，钱秉镫整了整衣冠，从船上下来。尚质王并不清楚使团的目的，他看见一身绯色官袍，腰缠玉带，头戴乌沙，脚踩皂靴的大官，领着几名青袍官员，从船梯上一个个走下来，心头瞬时一阵惊讶，同时也内心大喜。
琉球国小，只有明朝一个小县那么大，虽然琉球王是郡王，但是明朝每次来宣旨的从来都是六七的青袍，甚至八九品的绿袍，这次居然来了一个四品的绯袍大员，尚质王当即便下拜道：“下国小王，恭迎天·朝国使！”
这个时代，中国文明是东亚的中心，文化上的超级巨人，周围的矮子们，心中都十分向往，向朝鲜、安南、琉球，甚至是日本的上层贵族都以写汉字说汉话为荣，就像不久之后的欧洲一样，贵族和皇室都要说法语，才显得自身有档次，异于普通人。
后面的琉球官员，见琉球王拜倒却微微一愣，为首两员官员互相看了一眼，犹豫了一下，才领着众人跪下。
钱秉镫的注意力都在琉球王身上，并未察觉到后面大臣的迟疑，他身上并没有朝廷给琉球的国书，并不代表天子，而琉球王毕竟是个郡王，按理他是不能受这一拜的。
“殿下！误会了！”钱秉镫忙上前，将琉球王扶起，“本官并非出使琉球，而是另有公务，只是在首里进行补给之后便走，殿下与琉球不必多礼，照常行事就行了。”
“大人并非出使琉球？”尚质王心头一惊，脸上不禁出现了一丝急色，忙问道：“那不知道大人什么时候走？”
钱秉镫笑道：“本官有朝廷使命在身，补给之后，马上就会动身，所以琉球王不必破费了。”
闻语尚质王微微沉默，脸上有些纠结，他忽然一下抓住了钱秉镫的胳膊，带着一丝哀求道：“大人务必让小王稍尽地主之谊。”
钱秉镫不尽微微皱眉，临行前楚王有所交代，务必尽快完成日本之行，开拓日本的市场，他并不想再吃喝上浪费时间，正准备拒绝，一旁的徐俊胜却感受到了一丝端倪，走上前来，对钱秉镫说道：“大人，天色以晚，在首里停上一晚也是无妨。”
“那就休息一晚。”钱秉镫微微一愣，随即颔首应下。
琉球王大喜，忙侧身让出道路，伸手说道：“小王在宫中设宴，大人请！”
钱秉镫只得提步而去，吴俊胜让属下看好福船，命人补充物资和淡水，随即领着十多名士卒随行。
等众人一走，围着观看的琉球人逐渐散去，人群外两个身穿和服剃着武士头抱着日本刀的两名武士，叽叽歪歪说了一通日本话，便也匆匆离去。
前往首里城琉球王宫的路上，钱秉镫寻得机会，小声问道：“达望，你为什么让本官同易琉球王的宴请，这不符合规矩啊！”
徐俊胜小声道：“大人，末将只是觉得有些反常，这琉球国似乎除了琉球王之外，其他的官员，对大人您并不太热情。琉球王一再要求，大人也盛情难却，不如就休息一晚，也没有关系。”
钱秉镫微微一愣，听徐俊胜这么一说，他还真感觉到了一丝不对劲。
琉球是个小国，王宫占地的面积很小，宫殿规模不大。
众人来到一间大殿欢宴，方式也是宋朝之前流行的分餐制，众人跪座在地板上，身前放上一个案台，上面摆满了各种食物和瓜果。
琉球虽小，但是因为地处贸易的节点，有“万国津梁”之称，地方却很富裕。
国小而富，就像是一个小孩子抱着金子走在充满了盗匪的路上，是件很危险的事情。
匹夫无罪怀璧其罪，琉球为了自保，一直是紧抱大明的大腿。当年丰臣秀吉发动征韩之役，要求琉球提供钱粮，琉球便不仅没有同意，反而将此事告知了大明。
酒宴进行到一会儿，一股违和感更甚，钱秉镫发现除了琉球王向他频频劝酒之外，其他的琉球官员，却很少与他说话，甚至不少人还不会说汉语。
当下，他皱着眉头，放下了酒杯，直接说道：“本官连日在海上奔波，也有些乏了，今日宴会便到此处吧！你等先行退下，本官有几句话同殿下说，完了边去休息。”
闻语，一名一直冷着脸的琉球官员却站了起来，用琉球语说了几句。
钱秉镫身边一名琉球语的通译，忙在他耳边说道：“大人，他说大明官员留在王宫有些不妥，还请到驿馆去休息。”
一旁的徐俊胜听了，立刻大怒，站起来说道：“大胆，我天朝之人，岂不知礼么？钱大人有事与琉球王说，又非要留宿宫中，要你多嘴！还不都退出去！”
殿上的气氛一时冷了下来，那官员听了翻译，脸上也漏出怒色，端座王位的尚质王连忙也说了一通琉球话，那官员才冷着脸与众人多退去。
徐俊胜也领着几名军官出殿，站在们外等候，奇怪的是那官员也与一群人在不远处站着，并没离开王宫，似乎要等他们走了才放心。
大殿内，尚质王等众人都出去之后，忙又屏退左右，然后匆匆走到钱秉镫面前，忽然拜下，痛声说道：“小王恳求天·朝，救救琉球！”
这时钱秉镫已经有了心理准备，知道琉球肯定是出事了，他扶起琉球王，开口说道：“是有权臣作乱，架空主君么？殿下可以放心，朝廷前岁已经有命令，但凡我大明国属，我大明便有义务保证属国王室稳定，要是有人想要叛乱，大明必然会发兵帮助殿下稳定国内。”
大明为了加强对属国的影响，主要是为了控制属国的市场，便于通商，改变了过去单方面的朝贡国策，重新确立了于藩属的关系。
明朝从藩属拿到了经济和政治上的利益，自然要出些力保证属国的稳定，只有帮助属国的王室维护了当地的统治，属国才会跟着大明。
钱秉镫看了刚才那官员跋扈，便以为琉球王的安全受到了威胁，但琉球王却摇了摇头，“大人，并非权臣叛乱，而是琉球已经被日本国，萨摩藩控制，国中大臣都是亲日之人，许多官员甚至直接就是日本人。”
钱秉镫听了一惊，没想到琉球王会这么说，他马上就要出使日本，居然会出这样一件事。一时间，他脸色沉了下来，“什么时候的事情，为何不上告天朝！”
“大人，此事发生以有多年，岛津家在万历三十七年，得到幕府允许之后，侵入琉球。当时天朝自顾不暇，而先王又在日本之手，所以未敢禀报！”
“万历三十七年？”钱秉镫吸了一口凉气，“这么说，日本已经控制琉球四十多年呢？”
钱秉镫有些愠怒，不等琉球王说话，便接着说道：“根据本官所知，这四十年来琉球对我朝的朝贡却没有断绝，你们为何不禀报，而且既然臣服日本，为何还要来大明朝贡！”
“大人，这是因为日本方面不想让大明知道，他们害怕引起战事，还有不想损失朝贡贸易，流球的进攻都是由日本方面把持！”
明朝这时等于花钱养了个小妾，但是小妾却被别人睡了，那人还花着明朝的钱，做了四十多年的冤大头。
钱秉镫脸色阴沉，怒声问道：“那上次朝廷大阅，流球的使者为何不说，那也是日本派的么？”
“大人息怒，之前天·朝内忧外患，琉球考虑到天·朝无暇顾及琉球，加上害怕日本，所以便一直未说。上次的使者是小王听说天·朝光复南都后，秘密派遣，就是想了解天·朝的情况，然后决定是否像天·朝禀明实情。使者回到流球，向小王诉说了天朝兵威之盛，使得小王信心大涨，想要请天朝帮助琉球摆脱岛津家，但事因为事不机密，被日本方面知晓，所以琉球的一切，眼下都被日本方面掌控。”
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(本章完)