见问，轻颦只起身下跪。淡淡回道：“回皇上，他们所言虽多有毁谤之意，可臣妾确曾先后流落于畅春楼与水月山。且臣妾的眼睛，也确曾失明过。”
听她如此说，婧贵人得偿所愿，不禁心花怒放，一时难掩喜色。遂点头笑道：“卿妃自己亦这样说了，可见白天明所言确是非虚。”
她又期盼的望向朱棣，道：“皇上，卿妃如此轻贱，不可再留在宫里。嫔妾恳求皇上废去她的妃位，将她贬为庶人，逐出宫门。”
皇后闻言，急道：“皇上……”
朱棣知道，皇后是有心要为轻颦求情的，遂抬手示意她噤声。只一面思索，一面沉声道：“如此听来，卿妃的过去，确是不堪，确是不再合适留在宫里。只是……”
朱棣垂眼望向白天明，道：“只是，她如今身怀有孕，朕不得不为皇嗣考虑。待她诞下皇嗣后，便不可再留在宫里。白天明，你若肯，朕便将她指给你为妾，你可愿意？”
未及白天明答话，朱棣又道：“只是，你先时曾说，家中已有妻小，才未去边关充军。不知，你的妻子可否愿意你纳妾……”
白天明闻言，早已心花怒放。便眉开眼笑道：“皇上仁慈，还念着与卿妃的旧情，一心为她着想。卿妃出宫后，若无人照拂，确是孤苦无依。请皇上不必为难，小人愿意收纳她为小妾。小人的妻子一向贤惠，对小人更是言听计从。她断不会有异议。皇上不必有所顾虑。”
皇后听闻朱棣如此说，登时便知，他是有意要愚弄那个淫贼。便暗自放下心来，只静静作壁上观。
轻颦听闻朱棣如此说，自然也看出了他是有意要捉弄白天明，便也不作声，只静默着。
婧贵人却得意忘形起来。她强忍着没有笑出声儿，却难掩满面笑意。心里更是恨不能在这大殿里飞上一圈儿。
正此时，孙德全躬身进来，禀报道：“皇上，人已带来了。”
众人闻言，不由抬眼去看。只见一老一少两个男子，已躬身尾随着孙德全走了进来。
那二人先后见过了皇上、皇后，又对轻颦施礼道：“给卿妃娘娘请安。”
轻颦放眼看过去，见那二人不是别人，正是山爷与高玉。她见到高玉，不禁又惊又喜，往事一股脑又涌上了心头。她强忍着眼泪，望着高玉，颤声问道：“一别多日，你还好吗？”
高玉怯怯抬眼看了看轻颦，复又垂下头，答道：“劳娘娘记挂，高玉一切都好。”
轻颦闻言，欣慰的点了点头。
皇后问道：“你是什么人？也曾与卿妃相识吗？”
高玉见问，赶忙低眉答道：“草民高玉，在水月山时曾与娘娘相识。”
“你便是高玉。”皇后道：“本宫适才听闻，卿妃入宫之前身子不大好，可都是由你看顾的？”
高玉道：“回娘娘，卿妃娘娘入宫前，在水月山上受尽了折辱与磨难，身子一直不大好。草民经师父教导，略通一些医术，便斗胆为娘娘诊治过一些时日。”
皇后又道：“既如此，想来卿妃入宫前，在水月山上的事，你也该清楚了。”
高玉低眉回道：“娘娘纯善，在水月山上时虽屡遭他人骚扰、诱骗，却始终能够洁身自好。娘娘的人品，草民可以担保。”
“皇上……”婧贵人、白天明等人刚欲争辩，朱棣厉声呵斥道：“住口！”
众人便不敢再多言。
朱棣那阴冷的目光落到凌山脸上。他指着轻颦，冷冷道：“朕倒不知道，她先时，还曾是你的女人。”
山爷垂首跪在地上，闻言，悚惧不已。他赶忙顿首请罪道：“小人不敢，小人不敢。卿妃娘娘自来到水月山上，小人便一直把她安置在后山调养身子。并未敢轻易亵渎，也不曾沾染过半分，更不敢据为己有。求皇上明察！”
朱棣盯着他，质问道：“朕如何信你？”
山爷慌道：“草民所言句句属实，不敢有半句假话。求皇上明察！当日，草民确曾色胆包天，有心用计让卿妃娘娘以为自己已然**于草民。可那不过是草民的一个愚计而已，草民不曾真的玷污娘娘的清白啊！”
轻颦闻言一惊，朱棣闻言不语。
许久，朱棣正色道：“卿妃侍奉了朕多日。她是否是清白之身，朕岂会不清楚？”
朱棣说着，便对白天明喝道：“朕适才说，把卿妃赐给你时，你乐得忘乎所以。你还敢鼓吹，当年面对她的挑逗，坐怀不乱？”他冷哼道：“显然，你是一早便觊觎卿妃的美色，求而不成，便恼羞成怒，蓄意诋毁。”
他说着，便让人将白天明与那老鸨子拖了出去。又喝道：“拉出去用刑，直打到他们的嘴里能吐出实话为止。”
那二人闻言，早已慌得骨苏筋软，赶忙连声叩首请罪。他们备言前事，不敢再有半句假话。
欺君之罪不可饶恕。待朱棣听明原委后，便当即下令，将他二人处死了。
未成想，自己苦心算计、搜罗了多日，竟换得了这一结果。婧贵人大失所望。她跪在一旁，早已气得目瞪口呆。
朱棣看出了她的心思，遂斥责道：“婧贵人身为朕的嫔妃，心思不在朕身上，反倒用到如何害人之上。朕今日肯花功夫听他二人在此聒噪，不过是好奇卿妃过去的事情。今日既得空，朕便想随意听一听。你当真以为，朕会废弃卿妃？”
朱棣望了一眼轻颦，又对婧贵人不屑道：“朕从未介意过她的过去。且不必说她是如何清白，即便她不清不白，朕也一样宠她。”
他沉下脸，又道：“朕一早便说过，卿妃入宫前，曾奉皇后之命，进山跟随夕竹师太历练。以求来日能够知书识礼，对朕勤谨侍奉。如今，她既一朝归来。过去的事，便无需再提，更不许宫里再起流言。”
他沉思了片刻，道：“你今日竟敢公然抗旨不遵，公然质疑朕与皇后之言。当真是胆大妄为！”
“皇上！”婧贵人早已摊在地上，她垂泪辩道：“皇上，除夕夜宴时，卿妃与那个戍边将军眉目传情，诸位嫔妃皆是看在眼里的。可想，他们二人定是有着不可告人的情谊。皇上您难道真的看不出吗？”
朱棣不语。
婧贵人又道：“皇上，求您想一想，她的眼里、心里哪有皇上您啊？”她抽噎起来，道：“皇上，嫔妾侍奉您多年，未曾见过您对谁如此偏袒。即便白天明与那老鸨所言有不实之处，可连卿妃自己亦亲口承认了过去的种种。皇上您难道真的不介意她的过去吗？”
朱棣依旧沉默不语。
她便又道：“她的过去如此不堪，凭皇上您如何为她遮掩粉饰，亦不过是自欺欺人、欲盖弥彰。若皇上不顾他人闲言碎语，一味宠爱品行不端之贱妇。到头来，终会累及皇上您的清誉啊！”
朱棣烦躁起来，厌恶道：“朕说过了，任何人都不许再提及卿妃的过去。”
“皇上！嫔妾才是真心待您的。”婧贵人跪行至朱棣脚下，声泪俱下道：“皇上您可知道，每当天色入暮时，嫔妾便都会妆扮好，如在燕王府里时一般，等着您驾临。可嫔妾日日等，皇上您日日也不来。嫔妾就这样等到天明，还是见不到皇上。”
她发狠道：“如今，连淑妃那个老女人也敢来嘲笑嫔妾。嫔妾何曾受过这样的侮辱？”
她一咬牙，回身伸手指向轻颦。道：“是她！自她进了宫，皇上便专宠她一人，眼里便再也没有了嫔妾。是她让嫔妾在人前屡屡受辱！”
她又气又委屈，望着朱棣，连连落泪道：“皇上您可知道嫔妾的心意？若还能如先前一般，与皇上吟诗作画、闲话家常，即便让嫔妾折寿十年，嫔妾也是心甘情愿的！”
朱棣低头看着她，不由心生怜悯之意，遂低声道：“朕承认，自卿妃入宫后，朕确是冷落了你。可朕也不曾忘了你。你是一路追随着朕过来的，朕怎会不顾这许多年的情谊？”
朱棣轻声道：“你想一想，你宫里的衣食供应，哪一样不是最好的？但凡有新奇之物，朕也从不曾忘了赏赐于你。你还有什么不满足的？非要与卿妃作对，不惜与那种卑劣小人串通一气，来诋毁她？”
“诋毁？”婧贵人瘫跪在地上，梨花带雨。“皇上竟偏袒她到如此地步！”她忽然冷笑起来，道：“皇上您好糊涂啊！嫔妾未成想，您被那贱人迷惑，竟甘愿为她装聋作哑！甘愿眼睁睁看着她，在您的眼皮子底下，与他人眉来眼去！”
她的话尚未说完，便闻“啪”的一声，朱棣将一记清脆的耳光打在了她的脸上。
朱棣震怒道：“是朕顾念着往日的情谊，太过娇纵了你，才致使你今日如此猖狂！无法无天！竟敢在朕的面前，说出这许多混账话来。”
婧贵人捂住脸，指着轻颦，歇斯底里的骂道：“皇上您娇纵的，是那个贱人。”
“啪”！又是一记耳光。婧贵人的嘴角渗出了一道鲜血。她早已哭瘫在地上。