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五天后,位于穆拉郡郡城康特城商业区。
在商业区一处商会住所后的储存仓库前的空地上,罗德一行人现在正在一边等候着,而一行人中罗德和少数空闲的人好奇的打量着空地中央的情况。
在空地中央,一个有着数十辆马车,几百号人的大型联合商队正在进行出发前最后的准备工作。
“都给我小心点!遮挡货物的油布给我捆结实了!”
“快点!快点!你们这群懒鬼,都给我快点将货物搬上马车!”...
空地中央,几百号人正在围绕几十辆马车忙碌,一群明显是雇佣的劳工除了将仓库中一件件的货物小心搬运到马车上,就是用麻绳和帆布来加固马车上的货物。
在马车周围,十几名分属不同商会的工头和管事警惕的注视搬运的场面,一边喝骂让劳工快点搬运一边注意不让这些劳工们有丝毫能够夹带或者捞油水的机会。
在另一边,全副武装的护卫分散在马车外围警惕的注视周围,这些看上去相当混杂的护卫除了少部分是商队自己培养出来的武装力量或者有着长期雇佣关系并且知根知底的佣兵团外,更多的是被小商队聚集在一起的散兵游勇,属于那种临时被雇佣过来当护(pao)卫(huei)的散人佣兵和团队,战斗力、个人素质都很让人怀疑一下。
“灰铁下位的小家了伙也招收?这是哪个抠门到极点的商队...”
在马背上的罗德用一种淡然的目光看着,当他注意到那些零散佣兵中甚至出现了几个灰铁下位的佣兵后,都忍不住在自己心中吐槽了一句。
这个世界中,远程商业往来受到的外界危险可能性非常的大,在北地五国中商队出城超过一百公里的话,碰到怪物、盗匪的可能性几乎是百分百,无非就是遇到怪物、盗匪频率高低和对方实力有多强的问题了。
在这种情况下,一般敢于走长途的商队都会做好充足准备,甚至有时候连赤铜、白银位阶的强者都会被大价钱邀请到商队中坐镇。而即使是那些预备充当炮灰的佣兵也起码应该是灰铁中位,这种灰铁下位的新人在长途商队中相当罕见!
不过罗德奇怪归奇怪,但那也是别的小商队的事情而没有去搭理,无论是塔蒙骑士还是罗德都没有那种自认为要管自己所有看不顺眼事情的地步!
在罗德心中略微有些奇怪的时候,几位看上去衣着还不错、一脸精明能干模样的商队领队就跑过来,热情的同罗德一行队伍中的领头人塔蒙骑士寒暄了起来。
“尊敬的骑士先生,非常高兴能够邀请你们一起加入...”
看着骑在那匹如同巨兽一样战马上的塔蒙骑士,几个商队主要领导者都很恭敬的弯腰行礼,然后其中一个口才最好的中年商人才异常恭敬的开口,对塔蒙骑士和身后的几十名骑兵队伍表示欢迎态度,同时也希望能够在危难的时候出手帮忙一下。
嗯,作为这个世界上贵族阶级中的成员,拥有一个村庄封地的塔蒙骑士地位可不是面前几个连荣誉贵族名头(注1)都没有的商人能够媲美的,双方之间的地位差距用“天差地别”来说夸张了点,但是“居高临下”这个词就绝对没有任何问题的。
甚至如果不是塔蒙骑士主动寻找去特鲁行省的商队找上门的话,这几个商人是绝对不敢也没有那个想象力去雇佣一名正式骑士和数十名训练有素的骑兵这种事情。
当塔蒙骑士表露出凑在一起出发的意思后,这伙联合商队不仅仅不收取费用(注2),甚至还倒贴一百枚金皇冠给塔蒙骑士,为的就是在商队这次如果遇到抵御不了的危险时,塔蒙骑士一行人能够出手帮助商队抵御怪物或者盗匪。
“嗯,如果出现危险的话我会出手帮忙的...”在拉扯了几句话后,塔蒙骑士终于大发慈悲,给予了那几名商人一个还算安心的承诺。
“非常感谢骑士先生...”几名商队管理者也一脸感激的说着,然后告知了一下塔蒙骑士马上就出发的消息后,才离开准备进行其他的工作。
“罗德少爷,这只联合商队的目的地是特鲁行省的普图郡郡城普图城!”同几名商人交谈完后,塔蒙骑士转头看着脸色淡然的罗德,赶紧策马几步走到罗德身边,然后小声的开口解释道:“整个康特城里面的商队我都询问过了,只有这只商队是最快前往特鲁行省的普图郡,虽然普图城距离王国同赛尔王国的边境还有不算短的距离,但是也是处于我们原本预定的路线上了...”
嗯,塔蒙骑士不是不想找个直接带自己一行人前往边境城市的商队,不过这个世界当中的商业活动还没有频繁到能够随便在一个行省下属郡城当天就能够找到去另外一个行省靠近国境线的程度(至少北方五国没有)。如果塔蒙骑士和罗德一行人愿意等上一个半月或者花费半个月前往行省碰碰运气的话,倒是能够找到合适的目标!
否则的话,罗德一行人就只能够单独上路或者跟这只联合商队一起出发了...
“没关系,塔蒙骑士,现在跟随这只商队的话还是可以省事不少...”
对于塔蒙骑士的解释,罗德很淡然的表示无所谓。
不就是类似于大杂烩的混合商队并且不能够抵达边境城市吗?这点问题算什么!比起来,众神游戏空间目前多出的三万多契约者和自己老爹、老妈的情况才重要,值得罗德多花费心思进行思考...在这种想法下,罗德对于塔蒙骑士的解释很淡然的表示理解,然后就继续考虑哪些新契约者和自己老爸、老妈在空间中行动的问题了。
看着罗德表示理解后,塔蒙骑士行了个礼退下,同时心中也稍稍松了口气。
说到底,塔蒙骑士也觉得跟随这个顺路的商队有些麻烦,不过现在实在没有其他更好的选择了。总不至于因为寻找个直接抵达特鲁行省边境城市的商队,一行人就大老远跑去法罗行省的省城或者在这个郡城等上一个半月吧?那还不如单独出发呢!
在塔蒙骑士和罗德两位队伍中的领导者都默认的情况下,队伍中的其他人就只能够用郁闷和看渣渣的目光看着联合商队。在联合商队的那些马车终于被苦力们装好捆好后,除了一位赤铜位阶的战士和少数正规护卫、资深佣兵团还算整齐集合外,其他零零散散的散人佣兵和小佣兵团在各自雇主的喊声中,如同乌合之众一样闹哄哄的凑在各自雇主的马车边上,完全没有一丝能够让人觉得安心的意思。
刚刚在塔蒙骑士面前低三下四的几个应该在联合商队中有主导权的领队现在各个趾高气昂,对那些只有几辆甚至一辆马车的小商队和雇佣的佣兵大声训责,完全表现出了商人这个职业见人说人话见鬼说鬼话的一面。
那些小商队的领队即使被讽刺了几声也没有发怒,而是满脸堆笑的说好话,并且对自己那些雇佣的佣兵大声喝问,让整个联合商队的准备工作尽快完成。
“出发!!!”
当差不多十分钟过去,经过最后一次检查,确定了马车上的货物都放置好,并且最后一个绳结被打上后,联合商队当中那家因为招揽了一位赤铜位阶战士,加上足足二十名训练有素的商队护卫而被推举成为临时首领的商队领队大声喊道。
“出发!!!”
“呜!呜!!呜...”
“啪!!!”...
伴随着临时首领的大喊,所有的伙计们都开始全面运转起来,表示出发的号角声被吹响,赶车人的马鞭也开始抽动,整个联合商队都开始行动了起来。
领先出发的是十几名骑术精湛(相对而言)的联合商队护卫侦查骑兵,然后是一辆辆大篷车、装满货物的马车和骑着马匹跟随在一边的护卫和佣兵(注3),罗德一行人的队伍则是在最后才选择跟上联合商队的尾巴一起出发。
浩浩荡荡的商队很顺利的通过了康特城的城门士兵盘问,然后才离开了康特城踏上了好像看不到头的商道,向着自己遥远的目的地前进!
(注1:荣誉贵族,仅仅拥有贵族头衔和少部分的贵族权利,没有实际的封地,属于那些不被贵族们认可的商人或者其他人花钱购买的一个头衔和身份象征罢了。)
(注2:一般来说,武力不足的小商队加入实力强的大商队中会上交一定的金钱作为受保护的费用,不过显然实力强悍、身份更高的塔蒙一行人不在这个行列中。)
(注3:这个魔幻世界当中,普通的马匹价值不高,而作为长途护卫的佣兵基本上都会根据自己的财力选择购买一匹马充当代步工具。)