红楼梦第三十一回题目是撕扇子作千金一笑，因麒麟伏白首双星。
晴雯撕扇子之后，就是史湘云集齐了一文一武两个麒麟，这回来看这个情节。作者特地在此之前写了湘云论阴阳，用意是在关键情节之前为读者指出破解的方法。
麒麟是华夏神话传说中的神兽，雄性称麒，雌性称麟。
在天地诞生之初，飞禽以凤凰为首，走兽以麒麟为尊。
据传，在孔子出生之时的当天晚上，有麒麟降临孔府，并吐玉书，上有“水精之子孙，衰周而素王，征在贤明。”的字样。意思是告诉人们孔子非凡人乃自然造化之子孙，虽未居帝王之位，却有帝王之德，堪称“素王”。
孔子家人将一彩绣系在麟角上，以示谢意。周敬王末年时，有人在曲阜掘土犁田时，竟挖出了那条当初系于麟角的彩绣。
以后，人们又引申出麒麟吐玉书三卷，孔子精读后成为圣人。至今，在文庙、学宫中还以“麟吐玉书”为装饰，以示祥瑞降临，圣贤诞生。
孔子生活的时代，礼崩乐坏，社会动荡不安。传说麒麟现于郊野，为人所贱，孔子喟叹麒麟“出非其时”，标志着世界的日暮途穷和哲人的穷困，孔子所着《春秋》于此绝笔，故《春秋》又别称“麟史”、“麟经”。
注意这个典故里是说麒麟降临孔府，对应的是金麒麟被史湘云得到，这里虽未居帝王之位，却有帝王之德，就是在说史湘云。
从这里可以看出，作者对史湘云的评价是极高的，以圣贤来比拟史湘云。
礼崩乐坏，社会动荡不安的背景也暗示了书中的背景就是动荡的末世。
这个麒麟本出现于郊外，为人所贱，也就是不被重视，孔子喟叹麒麟“出非其时”，也就是书中的金麒麟生不逢时。
标志着世界的日暮途穷，也就是华夏文明到了穷途末路了。
孔子所着的春秋到这里就绝笔不写了，这是在暗示金麒麟死后，真正的史书没有了，后面满清修的历史根本就算不得史书。
一面说，一面走，刚到巨奔下，湘云道：“你瞧那是谁掉的首饰，金晃晃在那里。”
翠缕听了，忙赶上拾在手里攥着，笑道：“可分出阴阳来了。”
说着，先拿史湘云的麒麟瞧。湘云要他拣的瞧，翠缕只管不放手，笑道：“是件宝贝，姑娘瞧不得。这是从那里来的？好奇怪！我从来在这里没见有人有这个。”
湘云笑道：“拿来我看。”翠缕将手一撒，笑道：“请看。”湘云举目一验，却是文彩辉煌的一个金麒麟，比自己佩的又大又有文彩。
湘云伸手擎在掌上，只是默默不语，正自出神，忽见宝玉从那边来了，笑问道：“你两个在这日头底下作什么呢？怎么不找袭人去？”
湘云连忙将那麒麟藏起道：“正要去呢。咱们一处走。”
说着，大家进入怡红院来。袭人正在阶下倚槛追风，忽见湘云来了，连忙迎下来，携手笑说一向久别情况。
一时进来归坐，宝玉因笑道：“你该早来，我得了一件好东西，专等你呢。”说着，一面在身上摸掏，掏了半天，呵呀了一声，便问袭人“那个东西你收起来了么？”
袭人道：“什么东西？”宝玉道：“前儿得的麒麟。”
袭人道：“你天天带在身上的，怎么问我？”
宝玉听了，将手一拍说道：“这可丢了，往那里找去！”就要起身自己寻去。
湘云听了，方知是他遗落的，便笑问道：“你几时又有了麒麟了？”
宝玉道：“前儿好容易得的呢，不知多早晚丢了，我也糊涂了。”
湘云笑道：“幸而是顽的东西，还是这么慌张。”
说着，将手一撒，“你瞧瞧，是这个不是？”宝玉一见由不得欢喜非常，因说道……不知是如何，且听下回分解。
【庚辰：后数十回若兰在射圃所佩之麒麟正此麒麟也。提纲伏于此回中，所谓“草蛇灰线，在千里之外”。】
话说宝玉见那麒麟，心中甚是欢喜，便伸手来拿，笑道：“亏你拣着了。你是那里拣的？”
史湘云笑道：“幸而是这个，明儿倘或把印也丢了，难道也就罢了不成？”
宝玉笑道：“倒是丢了印平常，若丢了这个，我就该死了。”
袭人斟了茶来与史湘云吃，一面笑道：“大姑娘，听见前儿你大喜了。”
从崇祯十一年到十三年的两年时间内，李自成部义军往来活动于湖北、四川、陕西三省交界商洛山地区。
农民起义一般可以分为三个阶段，第一步，杀官造反。第二步，成为流寇，流动作战，攻城拔寨。第三步，与文人相结合，提出纲领口号。之后才能经营地盘，创建政权，争夺天下。
之前都是第一步，第二步，到崇祯十一年，他得到宋献策，牛金星开始，算是进入第三步了。
此二人也不能小看之，宋献策给李自成提出了‘十八子，主神器’的推背谶语，这在历代农民起义中都有类似的操作。它可以让一些百姓相信，跟着他干，说不定真的是天命所归。
牛金星不同于宋献策，他原本是明朝的举人，还去过北京考进士。更是帮李自成提出了‘吃他娘，喝他娘，闯王来了不纳粮！’的起义口号。后来也有说“开门迎闯王，闯王来了不纳粮。”
这些口号看似粗鄙，却正适合中原的农民起义，中原百姓本就苦不堪言，再加上李自成的优待政策，纷纷加入闯军。
史书记载“金星通天官风角诸书，亦颇讲孙吴兵法。”
他是天启七年举人，为人慷慨不羁，在统治阶级内部矛盾中受到倾轧，被革去功名遣戍充军。
刘宗敏出身于贫苦农家，父亲因官府逼租税自缢，其母沦为乞丐，带着刘宗敏四处乞讨。不久，母亲因冻饿而死，刘宗敏由其舅父韩清收养。
十二三岁时，刘宗敏拜河南陕州的铁匠为师，学习锻铁手艺。
刘宗敏加入起义军之后，成为李自成麾下的得力将领，并逐渐成为大顺军第一战将。
史湘云隐射大顺军，核心人物是李自成，这样的话金麒麟隐射他手下的一文一武两麒麟，就十分明显了。
为什么把他们比作麒麟呢？
大顺官员补服上的补子是罕见的文武不分的，所以两人作为李自成手下文武一品官员，都是身着蓝色麒麟补服。
刘宗敏是湘云原先配的那个，而这次捡到的就是牛金星，所以作者说这个金麒麟是“文采辉煌”的。
得到两人一起协助之后，李自成的大顺军攻破洛阳，经略中原，正是开始了覆灭大明王朝的运动。
而两人原本都是属于宝玉的，因为宝玉隐射的是大明，这二人都是被人贱待，而投奔了史湘云，宝玉才会说“丢了印平常，丢了他，我就该死了。”
正是集齐了一文一武两个麒麟之后，李自成才开始壮大，并在襄阳建政，这个新兴的政权就是卫若兰。
所以袭人说“大姑娘，听见前儿你大喜了。”大喜即订婚，也就是卫若兰和湘云，实际指的是李自成襄阳建政，预订了后来建立全国性的大顺政权。
所以卫若兰与贾宝玉是一样的隐射，脂批所说的“若兰在射圃所佩之麒麟正此麒麟也。”意思是后来大顺军围剿山海关反叛的吴三桂部，所配的麒麟就是这个麒麟，也就是大顺朝廷所配的丞相，就是牛金星。