岁末又至，今年过年与往年也不尽相同，年终祭奠，除夕宫宴，休朝，各府走动拜年，皇室家宴都如常进行了，唯一一个与往年不同的地方就是少了祥王一家。祥王年前来信，玉平郡主已定下亲事，婚期定在了年后的二月初六，由于时间紧迫，祥王一家今年需留在江城过年，顺便准备玉平郡主婚嫁所需之物品。众人听闻玉平郡主定下亲事，就算祥王一家今年不在京都过年，众人也是高兴的。
元宵节过后众人便开始为去江城参加玉平郡主的婚礼做准备了，太上皇爷与皇妃，宜香公主一家，太子一家，锦云公主夫妇，相阳王锦洋，允王一家，哲王一家，宛莹长公主一家都一起前去，去的人不少又身份尊贵，路途虽不远但也不近，随行的车马，护卫都要一一安排好，镇国侯与相阳王已开始着手安排，镇国侯既要挑选好随行的护卫也好安排好京都的防卫；而相阳王自然要安排好轩月宫的高手暗中随行，要提前打点好驿站；太子锦翔也开始忙着带三皇子锦溢熟悉自己手上的政务。
国不可无君，太子与皇上一起离京太久恐出乱子，所以皇上选择就在京城；皇上不去皇后自然也是不去的；太后年纪大了，不宜舟车劳顿也不去；而三皇子妃有孕在身，也不宜舟车劳顿，所以三皇子也只好留在京城协助皇上处理朝政了。
锦云公主与驸马苏扬此行不带孩子同行，早已拜托淑妃娘娘帮忙照看孩子们，他们出发前便会将孩子们送进宫中交给淑妃娘娘，与相府夫人相比，锦云公主和驸马都更加愿意相信淑妃娘娘这位姑母。宁淑思来想去还是决定将孩子们留在京城，所以今日便进宫拜托皇后帮忙照看孩子们。
皇后正在做山楂糕，听宫人说她来请见立刻便命人宣了她进殿，宁淑进殿行过礼后便帮着皇后一起做起了山楂糕来，宁淑有些疑惑地问她：“这山楂糕不是什么稀奇的糕点，宫里御膳房的厨子每日都会做一些备着，母后想吃命御膳房送来便是，何必亲自动手？”
“这是本宫从红衣宫的一名教徒那里学来的做法，她做的比御膳房厨子做的还要好吃些，本宫闲着也是闲着，便想学着做一些给你父皇尝尝，还有汐儿，她虽已无害喜之症，但胃口不佳，怀孕还清瘦，让她也尝尝，开开胃！”
宁淑一听她要给三皇子妃吃忙劝阻：“母后，给三弟妹吃的要不还是算了？”
“为何？本宫问过太医了，有身孕是可以吃的，太医说不要过多食用便好。我想着让她每日用膳前吃一小块，先开开胃，然后她进膳便能多些！”
“母后，臣媳是怕您做得太好吃了，三弟妹忍不住，要多吃，要不还是算了，我再与太医商议商议，给她开个有助开胃的安胎药。”
“你是医者，本宫听你的。对了，你今日请见本宫所谓何事？”
“我们不日便要启程去江城了，这一路人多眼杂，路途又远，臣媳便想着将孩子们留在京都，省得来回奔波劳累，所以想求母后代为照顾孩子们一段时日。”
皇后闻言脸上的笑更灿烂了，无比高兴地说：“你放心，本宫定会替你照顾好孩子们的！”
祥王妃是宁淑的亲姑母，玉平郡主便是宁淑的亲表妹，玉平郡主大婚，宁淑是肯定要去的。而于皇后而言，皇子们和公主都已成年成家，开府在外，凤宁宫这几年冷清了不少，难得有几位孙儿相伴，她当然是高兴的。
“那臣媳便先谢过母后此番辛劳了！”
“无需客气，本宫偏居在凤宁宫多年，能帮得上你本宫心里也是高兴的。”
婆媳二人相互客气了一番而后又有说有笑地继续做山楂糕了，皇后还加做了一些，想着几位孙儿进宫这段时日也可以哄哄他们。宁淑一直都会约束孩子们吃甜食，可吃但不能多吃，今日见皇后这般高兴不忍扫她的兴致便随她而行了。
从宫里出来后，宁淑又去了医馆，翻查了最近医馆的脉案以及各项草药的采买记录并嘱咐了诸位医者：开春的时疫增多，对于近段时日发高热，呕吐的病人要小心注意，有任何异常情况定要报给官府。
宁淑回到太子府时已是酉时初，她刚踏足后院便看到令她十分诧异的一幕，她一下子就怔在了原地，不再往前。后院中，南宫清正在回廊拐角处的石桌椅上喝着茶，磕着瓜子，看着庭院中的热闹。庭院中太孙和二皇孙正在练剑法，而柳青烟居然也与他们一起在练着剑法，而宁淑刚好看到锦翔走到柳青烟身边握着她的手腕带她一起练习剑法的一幕，看到他们如此亲密的样子宁淑心底猛然划过一阵刺痛，她静静地站在院门处看着眼前热闹的后院，一时间竟不知该不该上前去。
回廊拐角的南宫清瞥见了宁淑的身影后却装作不曾看见的样子，她扬声笑道：“多日不见柳姑娘的武艺进益了不少，看样子背后下了不少功夫！”
锦翔刚好带柳青烟演练完一个招式，也跟着赞扬柳青烟：“确实不错，继续用功！”他说完便转身去指点一旁的太孙了。
得到他们夸赞的柳青烟脸上明显多了几分得意之色，她勾了勾唇温柔地答：“谢殿下与娘娘夸赞，这些日子承蒙太子殿下劳心指点，青烟不敢怠慢，每日都刻苦练习，能有此小进益都是殿下教导有方。”
指点柳青烟武艺一事锦翔此前曾与宁淑说过，那时柳青烟刚离开医馆不久，宁淑答应让锦翔指点她习武，一来让她有个事做，不至于太闲胡思乱想以至于无端生了怨气，而来，如锦翔所言，教她一些防身功夫便不用时常担心她的安慰，可少放些精力在她身上。后来宁淑小产，之后又遇上过年，诸事繁多，便一直没关注过柳青烟的事，她竟不知柳青烟进益如此大，看来锦翔花了不少心思指点柳青烟习武，她突然有些后悔答应让锦翔指点她习武了。
宁淑缓了缓神色，换上一副淡然的神情迎上前，边走边开口：“本宫还想说往日太子殿下教孩子习武可没这般热闹，原来是柳姑娘来了？”
众人闻声纷纷转头看向宁淑并向她行礼，宁淑微笑着让众人平身后，二皇孙立刻迎上前求表扬：“母妃，您可回来了，孩儿今日的剑法练得很好，父王答应孩儿明日可歇息一日，昊哥哥可以作证，您明日不可再催促孩儿练功了。”
二皇孙云翰虽然顽劣，但聪慧，认真学起东西来比太孙云昊逊色不了什么，但他心性不稳，又没什么耐心，略微有点小成就想着偷懒，他这样着实让宁淑有些头疼。
宁淑弯下腰轻轻捏了捏他的挺拔的小鼻子温柔地说：“好，母妃记住了，明日不催你练功。今日练了这么久也累了，快去洗把脸准备用膳吧。对了，明日你们整理一下自己的东西，过两日进宫陪你皇祖母一段时日，她想念你们了！”
二皇孙云翰一听立刻高兴地拍手叫着：“好呀，上次皇祖母说要给孩儿做枇杷膏的，不知道做好了没有？”
宁淑听了他的话有些无奈地责备他：“别仗着你皇祖母疼你就放肆，甜食要少吃！本宫会告诉你皇祖母的，快好好用膳去！”
两孩子知道皇后就算宠爱他们但也会顾及宁淑话的，有些失落地不敢再多说什么，快速行礼告退离开了。宁淑看着他们有些失落地离开的背影无奈地摇了摇头，其他人纷纷淡淡地笑了笑。