宁淑继续在门口迎候前来的宾客，待宾客尽数到齐了才缓缓入席。主位上的锦翔与宁淑相视一笑后对大家举杯朗声道：“感谢诸位亲友赏脸过府参加淑儿的生辰宴，本宫敬诸位一杯！”他说着宁淑也跟着举杯敬众人，众人也纷纷举杯回敬二人。随后锦翔便朗声吩咐开宴。声乐渐起，院中的舞姬便开始跳起了祝寿舞；接着便是一段唱词表演，唱词都是一些感激的话，原来这几个人是戏班的，曾经得过时疫，是宁淑救了她们，她们很是感激宁淑。再然后便是一段由士兵们表演的篝火舞，领头的是邓青，表演结束邓青缓缓道：“这段舞蹈是侯爷传下来的，侯爷说过，这是太子妃娘娘从医书上学了教给他御寒的，他便教大家一起跳了。今日我们将此舞赠与太子妃娘娘，祝贺娘娘千秋！”闻言宁淑眼底渐渐升起一股雾气，但她还是忍下了，缓了缓才道：“诸位有心了！”邓青领着士兵们行礼退下后回到了自己的位置。
南宫清见状也打趣道：“邓将军不愧与娘娘亲如兄妹，这个表演真用心，娘娘的寿宴筹备也辛苦将军多番奔走相送，让曹管家省了不少力气，有你这样的兄长真好，本宫都有些想念我远在故国的兄长了！”南宫清此话说得隐晦，既说出了邓青的一番用心，又利用思念兄长做了掩护，表面上只向众人赞扬了邓青为兄之义，却向太子锦翔透露了邓青的别有用心！她说得那样漫不经心，还表露出了自己的思亲之情，让人一下子很难分辨她是有意挑拨还是无意的有感而发。
“侧妃娘娘过誉了，侯爷对我们父子有恩，待臣如同亲子，臣也只是略尽为兄之义而已。臣听闻南宫太子极为疼爱您这位妹妹，娘娘想念故国兄长乃人之常情。不过，太子妃娘娘与太子殿下夫妻和睦，太子殿下对太子妃娘娘疼爱有加，臣是十分放心的，相信侧妃娘娘得太子府庇护而身为兄长的南宫太子亦是放心的。”邓青恭敬地回了她，将她的话重点归结到了为兄之义上，众人听上去也当他们说的是为兄之义。
宁淑虽总觉得南宫清的话不怀好意却也不想深究，她温柔一笑道：“今日本宫得锦云公主赠送宝琴，本宫便抚琴一曲感谢诸位前来祝寿，也如了公主所愿，”宁淑话落侍女会意拿出琴来，她便上前演奏了一曲，琴声徐徐响起，如同溪流般悠然远扬，让人渐生一种荡气回肠的情韵，众人纷纷为之惊叹！一曲毕，锦云公主率先赞道：“嫂嫂，如此妙音世间罕见，多年未曾听过您抚琴了，你的琴艺是越发挥洒自如了！”
“是你谬赞了，都是母后教导有方，本宫的琴艺比不上母后的半分。”
一旁的杨宛汐也赞道：“臣女在外求学也听过不少好的曲子，但太子妃娘娘今日所奏之曲的确是难得的妙音。听太子妃娘娘这样说，那皇后娘娘的琴艺必然是出神入化的，今日臣女有福气听到她太子妃娘娘的琴声，不知何时有幸能听到皇后娘娘所奏的天人之音！”
杨宛汐提及皇后，一旁原本极为高兴的锦云公主脸上的笑意瞬间少了几分，除了知情的皇室众人，其他人倒也未曾注意到。
南宫清也笑着附和道：“本宫也听闻皇后娘娘琴艺极高，只是本宫运气欠佳，嫁到大烙这么多年也未曾有幸听到。”说起大烙这位皇后，南宫清就万分不解，这么多年她连皇后的人都不曾见过，更别说听她抚琴了。
宁淑见状淡淡一笑回到：“母后一直在凤宁宫静养，极少见外人，得她赐教是本宫三生有幸。杨小姐日后嫁进了宫里也愿你有运气听到。天音难闻，大家心中有所期待便好！”宁淑弹奏完之后舞姬又跳了一曲八仙祝寿，丝竹歌舞又将原本有些低沉的宴会带回了热闹之端。
宴会结束，众人散去，宁淑吩咐完管家收拾现场以及嘱咐孩子们早些休息后才回了卧房。锦翔正半倚在窗边的软榻上看着窗外的夜色，知道她进了屋却是连头都不转一下，宁淑本能察觉出他的不悦后疑惑上前走到他身边坐下问：“有心事？”
锦翔这才转过头审视着她许久不语，他这样宁淑更是疑惑了，微微蹙了蹙眉看向他，等着他开口，半响之后锦翔才缓缓拿出礼单递给她幽怨地开口问：“今日收到的寿礼中你最喜欢哪个？”
宁淑被问得莫名，迟疑了一下会意地答：“自然最喜欢你送的。”
“我怎么听说你十分在意邓青送的那坛酒，千叮万嘱侍女要放好。”
宁淑就知道他又介意了，无奈一笑解释：“兄长说了，那是父亲以前教大家酿过的一种酒，我自然是要好好珍存的。”
“他对你未免也太上心了吧？”南宫清今日的言外之意他听入心了。
宁淑无奈一笑，十分耐心地柔声解释：“他不是也说过了吗？我父亲待他如同亲子一般，他要尽兄长之义，报答父亲。自从你警告过之后我们之间相处已经刻意保持距离了，他毕竟是我一起成长的故人，我总不能与他形同陌路，老死不相往来吧？我视他如同亲人，多一位亲人关心我都不行吗？你信不过我？”
“我当然信你，也知你视他如同兄长，但是他对你太好了，我就怕你会觉得我对你不够好。”锦翔心中自然是相信宁淑只是把邓青当作兄长对待，但对于邓青对宁淑的心思他总觉得不似邓青说得那么简单，只是邓青已当众说过他对宁淑是兄长之义，所以锦翔也不好多说什么，但宁淑是他的女人，别的男子对她太好，他多少有些不安。
宁淑洋装思考了一下笑言：“仔细一想，你确实对我不够上心，你对朝政和百姓可比我上心。”
锦翔捏了捏她的鼻子道：“何必要与那些虚无缥缈东西比，你是我心尖人，我此生最爱的妻子，记住这点便是，你是我最爱的人，时时刻刻都要记住了。”
宁淑凑近他，柔和的目光对上他宠溺般盯着自己的双眸，俏皮地问：“记住了，但感受不到又该如何？”
“你会记住的，也会感受到的！”话落锦翔眸色一转毫不犹豫地吻上了她一直在挑衅自己的小嘴，宁淑尚未反应过来又被他一个翻身压在了榻上，他的吻也渐渐变得炙热起来，宁淑才意识到自己点了火，而且火势太猛，控制不住了…