五年一次的星沙派考核又要开始了，整个海上的目光再次投向这个武林无冕之王。不同于五年前岌岌可危的情况，如今的星沙派如日中天，威势旺盛，再也不用担心是否能继续称霸海上。在四年前那一场至今还无法说清楚缘由的战争中，嬴天强势出手，力挽狂澜，扭转乾坤，以一人之力终结了东木城和海陵岛的野心，海上武林无不惊骇，再没有人敢质疑星沙派的强大。如今，只要有嬴天在，无论星沙老祖彭坚是死是活，星沙派都是海上的绝对领袖。另外，大概在两年前，嬴天毫无阻碍地进入神化中品，成为现今星沙派最强者；一年前，一直驻扎在海陵岛黄二也顺利进阶，达到神化中品，位列星沙第二强者——有两个神化中品坐镇，星沙派的威望再上一层楼，迈向新的台阶。也正是因为星沙派现在的实力，本次参加考核的人数极众，很可能是千年来最多的一次，甚至会重现当年彭坚明确活着时四海来朝的盛景。
“这就是星沙派？”李古带着张漫很快来到星沙岛附近，落在水面，慢慢踏海而走。李宁远看着面前数不清由多少岛屿构成的群岛，似是有些惊讶，“在九州时听朱暗师祖说，星沙老祖是个奇才、全才，对各项技法都有精通；星沙派是个无敌的阵势，此界无人能破，即便是千年的杨辛带着手下八王来海外，也只能望‘阵’兴叹。今日一见，果然呀。”
“果然什么？”张漫问，“宁远大哥看出什么了？”
“星沙派的‘势’非常恐怖，虽散却不松，虽分却不离，混元天成，大有奥妙。若有精通阵势之人控制星沙派……”似是过于震撼，李古顿了顿，说道，“总之呀，此地固若金汤，攻守兼备，怪不得九州五大军团挤在陆地上互相争斗也不愿意来海外发展，有此阵势，五大军团根本不够看。”
“这么厉害吗？”张漫没看出。不止张漫没看出，多年来，除了嬴天外，能看出星沙派厉害的人只有那位曾经短暂管理玉柳宫的高手。“宁远大哥眼力好强，懂得真多。”
李古摇摇头，“我懂得不多，只是谈谈自身感受。如果没有进阶绝世中品，没有对自然真气有更加深的了解，我怕是无法感应到此阵散发的气势。而且，如果我猜的不错的话，此阵几年前差一点就启动，我现在感受到的只是几年前阵法预热时的‘势’。”
“什么！几年前的预热至今还有存留？仅仅存留的一点‘势’就能让李大哥这么夸奖？”张漫感慨道，“那这阵法真正运转时一定是超乎凡人想象的恐怖吧。”
“必然的。”李古道，“能让彭坚放心的阵法，肯定是用来对付与他同级别，甚至更高级别的强者，我等自然无法想象。”
一边说话一边踏水，张漫和李古二人渐渐靠近星沙外岛之一的星石岛，此时的外围诸岛已经有不少提前来的各路高手，一个个摩拳擦掌，准备在即将到来的考核中大展身手。李宁远的到来让外岛上的高手们出现不小骚动，他们虽然不认得华山苍龙，却认识“龙花少女”，也就是张木竹的徒弟。不得不承认，张漫练武是很有天赋的，四年来达到顶尖水准，名扬海上，被认为是青少年一代的翘楚。这次考核，整个海上武林都认为张楠空如果愿意的话，可以轻轻松松加入星沙派，同年龄段的其他人绝没有资格与她相争。
“那与张漫堂妹一块来的人就是李古？”某处，一些拜龙岛的少年高手正注视着海面上的两个人。这些拜龙岛少男少女是本次参加星沙派考核的，既有拜龙岛张氏一脉的，也有八王宫的。经过四年的磨合，拜龙岛和八王宫已然顺利融合在一块，相互之间的关系非常亲密，而且说来奇怪，在八王宫还没有加入之前，拜龙岛张氏一脉与非张氏一脉明争暗斗不断，可反倒当许多“非张姓”之人加入后，整个门派的争斗突然少了许多。现在，张氏的人仍旧守着拜龙九岛外加总岛，而非张姓的人则聚于八王宫所在的数个岛屿，平日里大家切磋武艺，交流心得，几乎没有大的矛盾。这一次考核，拜龙岛非常重视，派出大批少男少女参加，要求尽量加入星沙派。作为拜龙岛、八王宫少年一代的杰出代表，张怀和白辛自然不会落后，被任命为少年一代的领队。四年不见，张若谷和白力勤变化不小，不但武功有进步，而且成熟许多，这几年，小小年纪的二人经常参与处理门派事务，地位很高。“华山苍龙呀，呵呵，堂妹接触到的人物都是传奇呀。”张怀说道，“我等与堂妹的差距是越来越远了。”
“是呀。”白辛说道，“当年我们尚且与楠空实力相当，今日……唉~有些嫉妒呀。”
“前几天祖父派了一些人去沉石岛请堂妹以拜龙岛身份参加这次考核，结果被堂妹狠狠打了一顿。”张怀笑道，“派去的人可都是二三十岁的顶尖强者，却根本不是楠空的对手，呵呵呵呵……其实祖父最开始是希望我去的，但我就知道堂妹会打人，所以找了个理由溜了。哈哈，现在看，幸好当时我没去呀。”
“之前那么对待楠空，又是要逐出门派，又是追杀暗算，她当然不会愿意继续用拜龙岛身份。”白辛道，“今时不同往日，拜龙岛就算远比之前强，可面对楠空，却也是高攀呀。”
“是呀是呀，哈哈哈……”
张怀和白辛说话间，两个姑娘突然跳过来，“哎！在说什么呢！”这两位不是别人，一是张怀的妹妹，张美张家秀，一个是星沙派弟子，杨晴杨无云，几年不见，两个少女已然是大姑娘，本就俊美的二人现如今更加漂亮，情窦初开的年纪，两位姑娘都有了心上人，张美喜欢上了之前她很讨厌的白辛，杨晴则与张怀情投意合。“是不是看美女呢！？你们这些家伙，吃着碗里的看着锅里的，不理你们了！”
“没没没没……”张怀和白辛赶紧解释，“确实是看美女，但不是外人，楠空啦。”
“楠空？楠空来了吗？”杨晴和张美刚刚专心寻找张怀和白辛，根本没在意海上的情况，连众人惊呼李古的到来都没注意，“和她一块上岛的人是谁？不会是她找的男友吧？这年岁差距是不是……有点大吧？”俩姑娘这个年纪没由来的喜欢讨论“那”方面的事。
“你们呀，真能乱想。”张怀道，“我记得之前就有消息传来呀，你们没看吗？”
“什么消息？”
“李古现身沉石岛和李古挑战虎穴龙潭阵的消息呀。”
“额……”杨晴和张美有些尴尬，“自从来到这，这几天连武功都没练，就顾着玩了，哪还管什么消息呀。”俩姑娘又看了眼已经上岛的张漫，“那么说，楠空身边的就是华山苍龙李宁远？”
“正是。”张怀和白辛还没答话，又过来一个年轻人，“他就是李古。”这人亦非外人，乃杨晴的哥哥，杨觅杨寻循，“他是来找大师兄的。”
“找大师兄？做什么？”
“破虎穴龙潭阵，找张木竹！”