香城，距离佩儿的老家江城有几百公里，是粤省的地级市。佩儿工作的公司就在香城的城区位置。
佩儿付了车费，打开门，下了计程车。车内的冷气低温和车外的热浪高温让佩儿浑身上下的毛孔都来不及去调节这温差。她不敢作片刻停留，快步走向公司大门。“XX电子”那偌大的扁牌在烈日下反着光，似乎熔流着金色的油漆，晃得你要闭闭眼睛才能适应了那样刺目的颜色。
这是一间五千多人的电子厂，在香城小有名气。当初是学校的意向推荐才把佩儿的档案投到这里。一年前，爸爸送她来面试的时候，顺便也看了周围的环境，了解了公司的规模。想来爸爸还是满意这间公司的，不然也不会同意她独自一人留在这里工作。
林佩儿拿出职员卡给保安检查后，便快步朝宿舍走去。工厂占地面积大，所以被划分了好几个区域以作标识。宿舍在E区，距离公司大门大约八百米左右。
现在是中午下了班的时间，同事们应该都在午休，空旷的厂区没有一个人。树丛里传来的蝉鸣在一声声地提醒着这炎热，听得人心里无端端地生出些烦闷来。
南方正午的太阳持之以恒地炙烤着大地，佩儿觉得头昏脑胀。她的背心冒着汗，脸蛋更是被晒得通红。眼睛里闪现着一片片七彩的光，全身上下好像没有一处可以使得上力气似的，不会是中暑了吧？她开始后悔没有带把遮阳的伞。平时这八百米的路程走得毫不费力，怎么今天就好像是走不到头了？
终于看到了宿舍楼，佩儿已经迈不动步子上五楼。她虚脱般地一屁股坐在一楼的台阶上，拿出矿泉水几口喝下。也不知道过了多少时间，才有了力气。
“踢踢踏踏”的下楼声传来，应该是上班时间到了。佩儿突然意识到自己还兀坐在台阶上，便猛地站了起来，赶紧拎起旅行袋拐进后楼梯口。几分钟后，上班的铃声刺耳地响起，末了，整栋宿舍楼陡然安静下来。
佩儿这才上了楼，打开宿舍门。门口是一间小小的餐厅，靠墙放着一张小桌子，桌子下面有几张方凳。餐厅的左边是冲凉房、洗漱间和厕所，右边就是卧室了。卧室的两边分别安放着两张高低床，佩儿睡的是靠近门口的上铺。宿舍里没有人，她随手开了风扇。这个风扇装在房间顶部正中间的位置，也是绿色的，只是比火车上的那个大了好几倍。有时候佩儿会恍惚自己究竟是睡在火车上还是宿舍里。
下午是请了假的，不用上班。可是想着外面的太阳那样地晒，佩儿就不愿意再出去了。于是烧了开水，泡了个杯面。洗去一身疲乏，一骨碌爬上床，真心实意地约周公去了。
佩儿所在的ISO质量小组是公司近些年来成立的新部门，主要是为了贯彻质量管理体系标准，实施ISO9001认证。管理层认为这个ISO(International Organization for Standardization) 国际标准化组织推行的一系列质量管理准则可以完善公司内部的质量管理，强化公司每个部门的工作职责，也可以促进每个岗位的作业指标标准化。同时又能够保持产品的质量，提高客户的信任度。
招聘佩儿来这个部门做助理主要是因为要推行这样一套标准确实需要人力物力。再则ISO9001:2000版本已经颁布，公司之前沿用的1994版需要更新，人手方面也就更欠缺。可这样的一个部门显然是吃力不讨好的，因为实在没有人愿意被考核自己所做的事情是否达标，这无异于头上悬着一把尺子时刻度量着自己。但凡有些社会经验的都明白这是在别人做好的鸡蛋碗里挑骨头的差事，所以也只有像佩儿这种刚毕业大学生才会不知就理勇往直前。
公司大，五千多人，所有新入职的人都必须接受培训。不然每个人一套作法，就会如散沙一盘，没法管理。所以佩儿上班的前几天基本上都是在接受各类培训。关于公司各项规章制度的，关于公司各种安全事项的，关于公司各个部门基本职能的，还有关于公司考勤宿舍饭堂的。
虽然佩儿的大学生涯也是课室饭堂宿舍三点一线，可身边都是同样年龄同样起点的同学。而今在这陌生的大公司里，在这离家几百公里之外的异地他乡，看着那些不同年龄，不同部门，不同职位，不相熟识的男女同事，听着人事部的培训员稍作严厉的言辞，她的心里不免有些紧张有些谨慎有些不安，唯恐自己做错事而不自知。
ISO质量小组的总监和经理都在香港，在佩儿来之前，香城厂区就只有一个女孩子负责所有事务。女孩名叫王婷，在这个部门已经做了四年的时间。经过这几年的工作和培训，王婷拿到了公司内审员的资格证书。除了她们部门的总监和经理，她是第三个持有内审证书的人。这就意味着她也有了资格在公司被外审之前对每个部门进行内审。
王婷当初来这间公司的时候也才毕业不到一年，换了几份工作都不如意，却没想到在这里一做就是好几年。眼看着新版的ISO9001标准出台，自己有希望借此机会递交升职的申请，却未料老板贴心地感受到她日益繁重的工作任务，给她请了个刚毕业的助理。
有帮手能减轻工作负担自然是好事，可王婷知道这样的大公司凡事都讲究预算。老板们把预算用在了新增的职位上，那么她的升职梦岂不是泡了汤？
王婷是北方人，却生得细眉细眼，高高瘦瘦，公司样板测试房的组长是她处了两年的男朋友。几个月前，两人在城中靠近公司的楼盘供了一套小三房，准备今年年底结婚。这婚礼的筹备，酒席的支出，婚纱相的拍摄等等等等，都是相当大的一笔开销。如果她年前真的升不了职，就要等到明年了,而明年是否有契机可以升职就更不得而知了。顶着这样的经济压力，又面临着职位原地踏步的烦恼，让她觉得事事不顺。
王婷比佩儿大五岁，本来也就是心高气傲的年龄。男朋友温温吞吞的性格，老好人般的脾气，使得她一肚子的火发泄不出来。再加上诸多的日常琐事和无望的升职加薪，所有的种种都让她对于佩儿的到来无法表现出真诚的欢迎和应有的热情。
佩儿的内心是细腻而敏感的。她在入职的第一天，就从王婷冷冷淡淡的寒暄中感觉到了她的不待见。所以凡事更是小心翼翼，她可不想自己人生中的第一份工作被草率地收了场。