一个族中长者手上拿着三炷香，在一个人的火把上点着了。
两个族人将一块端正的大石头上的积雪清理干净。
族长从老者手上接过三支香，站在石头上，高举起手中的香，将香对着黑暗的苍穹，转了一个圈。然后插在另一块石头的积雪上。
码头上鸦雀无声。
没有风声，只有飘落的雪花。
打着伞的，伞上有一层雪；穿着蓑衣、戴着斗笠——或者草帽的，蓑衣、斗笠和草帽上也有一层雪。
族长谭国基的头上戴着皮毛，身上穿着皮大衣，他的帽子上、皮大衣上全是雪。
香燃到一半的时候，族长朝站在身旁的几个族人挥了一下手。
两个族人走到第二辆马车的跟前，掀起车帘，想将林蕴姗请下车。
看情形，只能拖下车——或者架下车了，因为林蕴姗还没有醒过来。
族长走到马车跟前：“怎么回事情？”
“林蕴姗还没有醒。”一个族人道。
谭国凯已经知道是怎么回事情了，他喊来了梁大夫：“梁大夫，您给把个脉。”
梁大夫走到马车跟前，捋起林蕴姗左手的衣袖，将右手的食指和中指搭在脉搏处。
少顷，梁大夫松开手指，放下林蕴姗的衣袖，走到族长和谭国凯的跟前：“族长，老爷，三太太无碍，只是一时半会不会醒过来。”
林蕴姗被吓着了——让一个母亲目睹儿子被活生生的沉湖，谁能受得了呢？
谭国凯放下车帘：“就让她在车上呆着吧！族长，可以开始了。”
族长挥了一下手，两个族人打开木笼子的门，将谭为义架出木笼子。
另外两个族人拿来两捆绳子。
在谭为义被架出木笼子的一刹那，谭为义突然用身体撞开两个族人——他的双手是被绑着的，只能用身体去撞。
谭为义借助一条腿的力量，纵身一跃，头朝下，准确无误地落在那块刚被清理完积雪的大石头上。
站在旁边的人只听到“噗嗤”一声，便看到谭为义悄无声息地躺在大石头的边沿上——只有身体的上半部分躺在大石头上。
所有人都惊呆了。
本来，众人是来看沉湖的，谁也没有想到沉湖变成了以头击石。这大概也是天意吧，囚车正好停在一堆石头的旁边。
一个族人拿着火把照了照谭为义的身子和石头。
石头上全是血。原来残留在石头上的雪也染成了黑色。
两个族人将谭为义的身体翻过来——本来是脸朝下的，现在变成了脸朝上。
在火把的照耀下，谭为义的额头上正在往外冒血呢。
谭为义的脸上全是血，只有鼻尖、嘴巴和下巴上没有血。
在两个族人翻动谭为义的身体的时候，他的右脚抽搐了几下，之后，就没有再动弹了。
梁大夫走到大石头跟前，用手指试了试谭为义的鼻息，摸了摸他的脉搏，然后摇了摇头。
谁也没有想到谭为义会用这种方式结束了自己的生命。
谭国凯觉得谭为义至少还算有点血性。
最后，谭国凯和族长、族中长者商量后决定，先把谭为义的尸体运会谭氏祠堂，等和林蕴姗、林家人商量之后再做决定。
看情形，谭家可能真要办一次丧事了。
当天晚上，林蕴姗被带回了谭家大院，这是谭国凯的决定，在这种情况下，把林蕴姗送回青州，显然是不妥的。
当天晚上，谭国凯还让梁大夫给林蕴姗把脉用药，还派几个丫鬟守候在林蕴姗的身旁。
梁大夫把完脉之后也没有离开谭家大院。
林蕴姗毕竟是为智和为信的母亲，当然，谭国凯并非做给两个孩子看。
于情于理，谭家人都不能不管林蕴姗，林蕴姗母子可以把事情做绝，但谭国凯和谭家人就不能把事情做绝。
对整个谭氏家族，他也要有一个交代。以善对恶，以正应邪，这是谭国凯的行事风格。
谭国凯这样做是有前提的，在与邪恶的较量中，谭国凯是不会有任何退宿的，即使站在邪恶一方的是自己的亲人。
谭国凯还让为智和为信两兄弟守在母亲身边，虽然为智和为信选择留在谭家大院，但林蕴姗毕竟是他们的母亲。
谭国凯是一个善于站在别人的角度考虑问题的人，在万不得已、毫无选择的情况下，谭国凯才决定用族规来惩治谭为义。
谭为义毕竟是自己的儿子，他的心里面能好受吗？
他的心里都不好受，作为谭为义的母亲林蕴姗更不会好受了，刚刚痛失了儿子的林蕴姗醒来之时如果看到为智和为信两兄弟的话，或许会好受一些。
谭为义的尸体还停放在祠堂里面，如何处置，还要看林蕴姗是怎么想的，所以，谭国凯希望林蕴姗能快一点苏醒过来。
子夜时分，林蕴姗从昏迷中醒来，当她发现自己躺在怡园——自己原来住的房间里面，看到坐在床前的为智和为信两兄弟的时候，情不自禁地失声痛哭。
林蕴姗哭得很伤心。无论梁大夫和紫兰怎么问她，她什么话都不说。阿玉跑到和园、平园，喊来了谭国凯和冉秋云、谭为仁母子俩。
看到谭国凯走进卧室，林蕴姗从床上爬起来，跪在地板上不停作揖、磕头。嘴里面始终重复一句话：“谢谢老爷。”
梁大夫说，林蕴姗的身体已无大碍，可能是受到了刺激，精神上有些恍惚。
冉秋云走到林蕴姗跟前：“妹妹，你好些了吗？”
林蕴姗慢慢抬起头来，望了望谭国凯，又望了望冉秋云，然后用低沉而嘶哑的声音道：“妹妹？我林蕴姗配做你的妹妹吗？现在，我蕴姗连叫你二姐的资格都没有了。”
林蕴姗的眼泪一刻不停地流着：“我林蕴姗好悔啊！放着好端端的、富贵的日子不过，跳进了米箩里面，却要往糠箩里面跳，老爷待我不薄，大姐、二姐待蕴姗也很好。”
“如果不是大姐心胸宽大，菩萨心肠，蕴姗也不会嫁到谭家大院来，老天爷眷顾我，给了我三个儿子，可我人心不足，痴心妄想，结果害了为义，也害了我自己。”
林蕴姗一边说，一边不停擦拭眼睛里面溢出来的眼泪，林蕴姗的眼泪像断线的珠子一样，流个不停。
冉秋云有理由相信，林蕴姗说的是心里话。
在冉秋云看来，林蕴姗如果真心忏悔，应该算是一件好事。
冉秋云也不是一个铁石心肠的女人，看到林蕴姗说出这样的话来，心里面也有些发酸，她坐到床沿上：“蕴姗，你能这么想最好。”
“二姐，蕴姗更对不起你和为仁。为仁为谭家打理生意，我们母子四人坐享其成，却还在背地里使绊子，打黑枪；为智和为信说的对，从小，为仁一直很关心他们兄弟俩。”
谭国凯坐在椅子上暗自神伤。儿子为义死了——而且是这么个死法，不管他多么的罪大恶极，他毕竟是自己的亲生儿子。如果不是为为琛和为仁扫除障碍，扫除谭家大院的隐患，以谭国凯的性格，他或许还会放过谭为义。
“千不该，万不该，他不该让翟老爷的心腹杀他爹。”
“这孩子太年轻，遇事没有主见，第一次，我在老爷的吃食里面下毒，确实有为义的份，但罪魁祸首是我林蕴姗，是我让鬼迷了心窍，做了天底下最糊涂、最愚蠢、最昧良心的事情。”
“我现在说什么，你们肯定不会相信，为义已经死了，该说的，我还是要说，我哥哥曾不止一次劝我，不管做什么，都不能做对不起老爷的事情，可我鬼迷心窍，他的话，我一点都听不进去。”
“那这一次呢？哥哥派人杀我爹，也是娘撺掇他做的吗？”为智道。
谭国凯站起身，走到冉秋云的身旁，他想看看林蕴姗如何回答为智的问题。
“这一次，为义派人杀老爷，事先，娘一点都不知道，指使他杀老爷的人，肯定是翟公子，他爹翟中廷、茅知县和章知府也有脱不了的干系。”
“这孩子太年轻，容易被人利用。刚才，在祠堂，为义只字未提茅知县、章知府和翟公子父子的名字。你们知道黑鹰是什么人吗？”
“是谁？”谭国凯道。
“黑鹰是翟家的家奴、心腹，你们不是想知道是谁到青州告诉老爷遇刺身亡的消息的吗？”
“是谁？”
“是马府的马啸天和衙门里的何师爷。”
看来，林蕴姗知道不少事情。林蕴姗竟然说出了连谭为义都不愿意说的事情，足见她是真的悔悟了。儿子已经死了，她是可以不说的。
“娘，你为什要和为义到歇马镇来呢？”谭为智道。
“娘跟为义到歇马镇来，确实有幸灾乐祸的意思，但主要是担心为义出事。”
林蕴姗说的是实话。
“侯三是怎么死的？”
“侯三是被逼死的。”
“是谁下的手？为仁，拿纸笔来，把她说的全记下来。”谭国凯道。
林蕴姗提供的情况，加上黑鹰提供的情况，这应该是谭老爷和欧阳大人手中重要的牌。