辽东建州卫，指挥使府。
努尔哈赤看着堂下的十余名健壮女真大汉，面有喜色。
道：“果然和我推算的一样，高句丽因不堪建州女真各部的侵扰，特遣了使者往神京求救，接下来承德皇帝就该派兵驰援。
我们的机会来了！”
旁边额亦都等人神色兴奋，“这就是首领正月时所说的机会吗？”
努尔哈赤道：“不错，去年建州各部的收成不好，使得冬天时人口、生出折损甚多，今年秋天自然要多备粮草物资。”
摩挲着腰间的弯刀把手。
继续道：“届时朝廷的命令下来，我会主动跟辽东总兵匡延文请命，咱们将带着大乾的士兵，一举收服各部！”
额亦却是有些担忧，“大乾朝廷能允许咱们这么做吗？”
努尔哈赤笑道：“大乾朝廷可不知道，建州卫的五千兵马已经落在我手上了，届时我会领着他们，一举收服建州各部！”
“首领英明！”
…………
八月十五，中秋佳节。
因朝中近来议定要驰援高句丽，但领兵的人选却还有些争论，贾琮同五军都督府众人，已经接连三四天被承德帝叫到宫里问话了。
这日离了皇宫，已经是明月初升。
才回府里。
留守在院里的如意便告诉贾琮，大家伙都已被贾母召到了荣庆堂。
于是贾琮忙换了衣裳，也往荣庆堂去了。
一时到了荣庆堂。
只见贾赦、贾政都坐在贾母旁边，闲话说笑。
林黛玉、薛宝钗、史湘云并惜春四人围在碧纱橱外的桌上打牌说笑，旁边迎春、探春两人不时替惜春出谋划策。
贾宝玉则是这里看看、那里瞅瞅，直到被史湘云叫住。
余者如贾珍、贾琏、贾环等人，皆是在堂里的大椅上坐着品茶说话，邢、王两位夫人并尤氏、凤姐、李纨几人则是在贾母身旁侍立。
贾琮进来，一一见过。
说了两句话后，贾母命坐。
贾琮在贾珍身边寻了个位置，正要坐下。
那边林黛玉道：“琮哥哥快些过来，帮宝姐姐和我看看，他们一群人在那商议，对我们两个可不公平！”
贾琮笑着应了一声。
堂上，贾母忽然问贾珍道：“这两日你宝兄弟的箭如何了？”
突如其来的话，叫贾珍不禁一愣。
旋即笑道：“大长进了，不但样式好，而且弓也长了一个力气。”
贾母听得连连点头，脸上笑意越盛，又嘱咐贾珍、贾宝玉两人道：“这也够了，且别贪力，仔细努伤。”
贾珍忙答应几个“是”。
探春、湘云此时也都看着贾宝玉，纷纷恭喜赞叹，贾宝玉讷讷笑着，明亮的烛光下，一张脸不知怎的就有些发红……
戳了旁边的贾琏一下。
贾琮疑惑道：“射箭？这是什么情况？”
后者苦笑一声。
原来，贾珍因为近来一直在忙活省亲别院的事情，不得四处游玩访友，无聊之极下，便生了个破闷之法。
以闲暇时习射为由，请了荣国府的贾琏并几个世家弟兄前来较射。
因说：“白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长进，而且坏了式样，必须立个罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。”
因此在天香楼旁边的演武场里立了靶子，众人则约定每日早饭后来比较箭术。
有着贾琮习武从军的例子在前。
贾赦贾政听说了此事后，亦是极为赞同，纷纷说这才是正理，贾家乃武荫之属，如今文既误矣，自当改习武事。
遂也命贾环、宝玉、贾兰等四人于饭后过来，跟着贾珍习射一回，方许回去。
只是还不等几日过去。
这所谓的习武较射便渐渐的变了味道。
因为来的皆系世家子弟，身家丰厚，箭术什么的不好说，可那斗鸡走狗、问柳评花什么的，皆是极纯熟！
一群人聚在一起，天天宰猪割羊、屠鹅戮鸭的，好似临潼斗宝一般，都要卖弄自己家的好厨役、好烹炮。
再过一二日，居然又以歇臂养力为由，抹骨牌扔骰子的，赌了起来。
至于习武较射？
早扔到脑袋后面去了！
此时被问起，难免都有些心虚。
幸好贾母很快便说起了别事。
又朝贾珍道：“珍哥儿你昨日送来的月饼甚是不错，只是那西瓜，看着虽好，打开却也罢了。”
贾珍笑着回：“月饼是新来的厨子所做，我试了试果然好，才敢做了孝敬。西瓜往年还可以，不知今年怎么就不好了。”
贾母见人都到齐了，且又月上枝头，便笑道：“我看此时月已上了，咱们且去大花厅那里吃茶赏月。”
于是，贾赦、贾政两人搀着贾母起身。
领众人往后面而去。
大花厅里。
此时正门俱已大开，羊角大灯吊起，烛火灯光映得的一片通明。
众下人们早于厅前平台上列下桌椅，又用一架大围屏隔作两间，男女分坐两桌，那桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。
院里设了香桉，上头焚着斗香、秉着风烛，碗碟上陈献着瓜饼及各色果品，真个是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲。
待贾母盥手上香拜毕，大家皆拜过。
方至厅里坐下。
贾母坐于上首居中，左垂首贾赦、贾珍、贾琏、贾琮、贾蓉，右垂首贾政、宝玉、贾环、贾兰，团团围坐。
硕大的一张圆桌子。
众人全部落座，竟也只占了半壁，下面还有半壁余空。
“常日倒还不觉人少，这坐下来才发现，竟连一桌都凑不齐了！”
贾母叹了口气，又自嘲笑道：“想当年过的日子，到今夜男女三四十个，那时候是何等热闹？
今日这样，人实是太少了，叫她们也来这边坐罢。”
于是命人到围屏后面，将林黛玉、薛宝钗、史湘云、迎春三姐妹、邢王两位夫人、尤氏、凤姐、李纨等人都请了出来。
道：“今儿是团圆的日子，大家一处坐罢。”
于是贾琮、贾珍、贾琏、宝玉、贾环等人起身，先紧着众女卷坐了，然后再依次坐定。
过了一阵。
贾母心头一动，命鸳鸯去折一枝桂花来，再使一媳妇在屏后击鼓传花，若花到谁手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。
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外头月色清澈如水。
众人围坐一处，吃茶说笑的，好生欢快不提。