天龙帝国，位于东荒大陆边陲一隅，东面有着广袤无垠的海洋，西北面则是群山环绕，参天大岳巍峨，各种各样的生灵种族，在这片名叫东荒的大路上以无处不在的灵气不断淬炼自身，永恒追寻着天地间的终极玄妙。
清晨时分，云岚城北，一支十三人的队伍正在极寒山脉的古树林海中匆匆穿行着。极寒山脉的深处也生长着不少的灵草，更有妖兽活动，只是等阶很高，极少有人敢独自前往。
这些人都是镇妖王府的义子，均在炼体境界，年纪不超过十六岁。三天后，是镇妖王府举行族比的日子，为给镇妖王之女夏楚岚锻造一柄寒霜剑，他们需要收集许多高阶灵材和冰魄寒蟒的兽核。
而在队伍的最后面，是镇妖王十年前镇压妖族时捡回来的少年，秦烈。他五官棱角分明，面色冷峻，却拥有一双精灵般灵动的目光。
众人沿着极寒山脉的边缘分开后，秦烈则是朝着东南方走了过去，他曾听府中的武堂护法们提起过，东南方的山谷水潭中出现过冰魄寒蟒的踪影，于是他打算抱着侥幸的心态去查探一二。
在前往山谷的途中，他忽然感觉有双眼睛在盯着自己，可是回头又什么影子也没发现。
“难道是自己的错觉？”秦烈摇了摇头，继续走去。
秦烈在山谷的水潭附近小心谨慎的搜寻了一上午，可是连个妖兽的影子都没看到。除了一些冰芝草，几乎毫无所获。就在他垂头丧气准备回去时，左侧的灌木丛中，突然传来一道蛇蟒吐信的怪音。
拨开前面的草丛灌木，待看清对面的东西，秦烈神情陡然一喜，那是一头幼年的冰魄寒蟒，长约四米，粗如水桶，深墨绿色的眼瞳，正在水潭附近栖息，从它的气息来看，至少是一阶妖兽，相当于人族炼体三重。
秦烈扫了眼四周，发现没有其他冰魄寒蟒的动静后，立即快速思索起来。冰魄寒蟒在水中游动速度很快，在路上却很缓慢，因此要取兽核，必须一击毙命，出手迅速，不给它逃回谭中的机会。
秦烈不敢轻举妄动，因为他知道幼年的冰魄寒蟒才难对付，它们一出生便带有剧毒，一旦被它们的寒雾侵体，立时就会毒火攻心，爆体而亡。
保持一段距离后，秦烈将早已准备好的弓箭从背上取了出来，他调整好站姿，静静的等待着时机。
不远处的冰魄寒蟒似乎根本没有意识到面临危险，缓缓的闭上了兽目。
“好机会！”秦烈暗道。
“咻！”一支黑色飞箭，顿时疾射而出，犹如电芒闪过天空，准确无误的射入了冰魄寒蟒的眸中，秦烈不给它任何逃跑的机会，飞身跃出，抱在它的身上便是一阵乱锤，直到冰魄寒蟒不再动弹后，他才停了下来。
“十三弟，你找到什么好东西了啊？”秦烈硬生生的将冰魄寒蟒的兽核抠出来后，刚走出百米，身后一道尖锐的长啸响起，紧接着屠漠如同鬼魅般的出现在了少年的身前。
秦烈眉头一挑，看到屠漠眼中闪烁着冷酷阴残的光焰，立即意识到一丝不妙，咬牙回道：“屠大哥，你找我何事？”
“何事？哈哈，十三弟真是会装糊涂啊！别以为我不知道你拿着什么东西，冰魄寒蟒的兽核交出来，不然别怪我亲自动手了！”
“原来是你一直在跟踪我？”秦烈微微一震，视线紧紧盯着屠漠，双手紧握成拳道：“屠大哥！我就不信你敢对我怎么样，你忘了武堂的规矩了吗？”
“规矩，我呸！自古弱肉强食，强者为尊，我屠漠在王府呆了十年，早就看破了这一点，又怎么会有今日的地位。十三弟不要试图拖延时间，不交，你得死！况且，在别人眼里，杀死你的未必是我啊！”屠漠忽然意有所指道。
“你想杀死我，抢走兽核，然后嫁祸给妖兽？”秦烈会意冷喝。
“十三弟，我看得出你是聪明人，更是天赋异禀之人！”屠漠冷笑着点点头：“十五岁，就已经远超同辈到了炼体境五重，可谓前途无量，不过你挡了我的道，这次正是千载难逢的机会，我正好一并除了你，以绝心头之患！”
“屠大哥，我从未得罪你。为什么你要如此狠毒，置我于死地？”秦烈生出一丝强烈的不解和愤意。
“因为你太聪明了，纵然你这些年韬光养晦，瞒过了别人，却瞒不过我。你迟早会超越我，那是我绝对不允许的，所以，你必须死！”屠漠不耐烦出声。
“屠漠，我可不是那么好杀的。”秦烈的眼中闪过了一丝决绝之色！屠漠的修为乃是炼体境八重巅峰，半步脚迈入万玄境的存在，要想摆脱屠漠的追杀，他只能抢占先机。心思陡转，秦烈一抬手，将手中那块收集露水的玉净瓶向着屠漠激射而去，而与此同时，他自己也是猛然爆射而出，高高举起的右拳之上出现了一团氤氲流转的白色气团，轰然击向了屠漠。
“十三弟果然无畏，今天若不杀你，将来必后患无穷，受死吧！”屠漠面露不屑，身体根本未动分毫，一道肉眼清晰可见的气浪，向着四周席卷而出！而那块玉净瓶则像是长了眼睛一般，直接落在了他的手中。“多谢十三弟‘送’我露水。”
“砰——”身在半空中的秦烈躲无可避之下，被气浪生生击中，没有丝毫抵御之力，整个身体就像是一块石头一样，向后倒飞出去，“噗嗤”一声，摔倒在了十几米的开外，一口鲜血喷出，身体颤动了两下，便不省人事了。
“不堪一击！”屠漠轻蔑的摇了摇头，拿走了秦烈怀中的兽核，他低头看向手中的那块玉净瓶，忽然，面色勃然大怒，因为玉净瓶之中竟然空空如也，竟然没有一滴露水！再看向之前秦烈所站的地方，那里正有一片湿漉地。
“该死的废物，居然把露水洒在了地上！”话音落下，屠漠的手臂上突兀的出现了一条若隐若现的由灵气凝聚而成的白色巨蟒，抬手便向一旁昏倒的秦烈拍去。
“轰隆隆！”天雷炸响。原本晴空万里的九天之上，忽然诡异的升起万道阴云，青幽闪电如金蛇狂舞，一阵阵剧烈的雷鸣之声爆响而起！
“嗯？这怎么回事？”感受到天空的剧烈变故，屠漠盯着秦烈的身体微微一震，手掌停在了空中，面带疑惑的抬头看天。
迟疑了片刻，屠漠缓缓将手掌放了下去，目光在秦烈的身上停留了一会。屠漠脸上忽然露出了一丝狞笑：“天生异象，留着你日后定是祸害，既然杀不死你，那就让我毁了你的丹田，让你从此之后只能是一个废人，哈哈哈！”屠漠话音刚落，随手从怀中取出一枚黑色药丸，服入了秦烈的口中。
被屠漠打昏的秦烈，潜意识中感受到一股强烈的危机，努力挣扎着想要站起来，很快，他的手脚渐渐有了知觉，而做完这一切的屠漠只是微皱了一眼，便不再关注他的情况，身影闪动几下倏然消失。
“噗——”屠漠走后，秦烈逐渐睁开双眼，胸中气血翻涌，口中吐血不止，眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴也流出了黑色的血，如同墨汁，骇人至极。
“啊！”一声凄厉大喊突然响彻四际，秦烈筋脉欲裂的抱着脑袋，他很快意识到自己的丹田竟然已经全部碎掉，不但炼体境六重修为化为乌有，而且没有了丹田，也就意味着，从此之后，自己将再也无法吸收灵气，只能做一个废人。
这个发现，让秦烈如遭五雷轰顶！
在另一边听到惨叫的其他义子也是闻声赶来，看到地上七窍流血，苦苦挣扎的秦烈，所有人都脊背发凉，不敢相信眼前的一幕，这真的是秦烈吗？简直太惨了！只见草地上，秦烈抱腹蜷缩着，全身瑟瑟发抖，并且大口吐血，都是黑色的，很粘稠，汩汩冒着泡，一股极其浓郁的血腥之气，弥漫在他周围的空气中。
“他……怎么会变成这样？”一名义子回过神来，顿时惊呼出声。
“他应该是中了冰魄寒蟒的毒了，我们快把他抬回王府，看能不能救活他。”其中有人提出建议，剩下的人虽情有不愿，但把秦烈丢在这里自生自灭，恐怕回到王府也没法交代，于是又有几人站了出来皱眉抬着秦烈返回了王府。
屠漠走在众人的身后，旋即发出一阵阴森的冷笑。
镇妖王府，大护法夏恒听闻秦烈遭到妖兽袭击后，很快来到了秦烈的房间，运转了灵气，沾起一滴黑血，轻轻闻嗅。顿时，他的眉头紧紧地拧在了一起，隐隐想到了什么，他狠厉的目光扫向屠漠，屠漠脸上虽无异样，但心中一阵发虚，生怕夏恒察觉出来，用毒害人性命，可是死罪啊！
“其他人先出去吧，屠漠留下！”夏恒有意支开了其他人，过了片刻，夏恒忽然沉声说道：“屠漠，是不是你干的？”
屠漠浑身一震，但还是装作无辜的样子，神情愕然道：“夏恒叔，你把我屠漠看成什么人了？我怎么可能会杀死我可爱的十三弟，是那碎尸万段的冰魄寒蟒。”
“你别以为我不知道你打的什么如意算盘，秦烈中的是蝎毒，而且是独角蝎的内丹，此丹剧毒无比，号称万玄以下无人可挡，连我都不曾得到，你是怎么得到的？”
屠漠沉默半晌，事情既然败露了，他也只好认了，他哆哆嗦嗦道：“夏恒叔，这是我从王府的宝库中偷来的。”
“什么？你好大的胆子！”夏恒脸色阴沉，但他并不打算处置屠漠，十年来，他一直把屠漠当做心腹之人，否则，凭屠漠这么多年各种阴险诡计害死其他人，他早就受到武堂严惩了。
“屠漠，你去把秦烈的尸体处理掉，不管谁问你们秦烈是怎么死的，你们都要一口咬定是妖兽所为，剩下的自己一概不知，明白吗？”
“我全听夏恒叔的安排！”屠漠这时也冷静起来，道：“夏恒叔，那你呢？”
“这小子死了虽然微不足道，不过毕竟是镇妖王捡回来的，若是有一天镇妖王提起来，不做点准备怕是会出篓子，这样……”
“好，我们现在就去办！”夏恒在屠漠数语后，屠漠连忙接话，心中却既惊既怕，眼前的夏恒叔平日里素以和善宽厚的面目示人，没想到城府如此之深，行事如此之狠，看来自己以后要对这夏恒防着一点了。
屠漠略作沉吟后，立即冷着脸带着吴方几个下人，抬起半死不活的秦烈趁着夜黑人静闯入了药山。
“嗡……”与此同时，一直隐藏在秦烈脑海间的一副神秘卷抽忽然发出了微弱的金光，卷轴表面上的一龙一象，竟然轻颤了一下。当夜，天龙帝国乌云密布，闷雷滚滚，倾盆大雨滂沱而下，如九天之水倾泻直下。苍茫的林海，无尽的山岭，在这一刻皆颤抖，如大风大浪中的一叶扁舟，随时会覆灭。
(本章完)