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“救命！快来人呐！谁来救救我家狗儿啊、呜呜呜……”
湖泊边杨李氏大喊，急的边哭边剁脚，两息时间没人来，撩起粗布碎花裙要入水，可一想到自己也无水性，要是陷进水里儿子就真没救了，顿时缩了回来。
“呜……呜……”湖泊中水花四溅，那孩子刚扑起又马上沉下，身形离岸越来越远，挣扎力度也明显变小。
杨李氏声嘶力竭，眼见自家狗儿即将消失在水面的头顶，一股绝望油然而生。
自她嫁到杨家，丈夫待她极好，八年前丈夫得病离世，她当时就想跟着去，可想到丈夫死前千叮咛万嘱咐要照顾好孩子，她终究打消了这念头，一个人日起而作、日落而息拉扯了孩子八年，可以说孩子就是她活下去唯一寄托。
如今狗儿将死，自己却无能为力，还有何面目活下去？
“呜呜……”杨李氏抬手抹去眼泪，眼红一咬牙：“狗儿等着，娘这就来了。”
话毕纵身一跃，飞扑入湖中，身形搅动水花，也离岸滩远去，可没几下便消停下来，缓缓下沉。
就在此时，湖面忽然出现了个漩涡，一道水柱从中升起，托着两道身影将之推送到岸滩，正是那妇人和她孩子狗儿。
“咳、咳……狗儿……”杨李氏边咳边喊自己儿子命字，睁眼发现儿子就在身边，马上扑了上去，紧紧抱起，激动得眼泪鼻涕直流，嘴中直嘟囔：“谢老天保佑、谢老天保佑……”
“妇人杨李氏何在？”突然间，威严的声音炸响杨李氏耳畔。
“鬼？”杨李氏身形一怔，四周看看无人，面色顿时变得惊恐，孩子抱得更紧了。
“哼！”见此那声音似乎极为恼怒。
“你……你、是谁？”杨李氏面色苍白，颤颤巍巍道。
“三日前你来我草庙上香，今见你与子有难，怜你自丈夫死后含辛多年不易，故来相救，以还你香火之缘。”那声音缓和了不少，仍旧充满威严。
“三日前上香……”杨李氏一听，像想了什么，眼神变得大惊：“您、您是湖伯！”
“正是。”
村中庙有三座，一座土地庙，一座湖伯庙，一座财神庙。
平日里大家耕作祈求丰收，丰收了又求发财，故而只拜祭土地与财神，不拜祭那无用的湖伯，
杨李氏记得三日前她锄完田回家路过，见这庙破落不堪，想起与之相仿的家，心中生出一股怜悯，就将香炉、河伯牌位重新擦拭，又上了柱香才走。
“多谢湖伯大人！”想通了这点因果，杨李氏连连叩头。
这时，那声音又道：“既然你俩无事，便自行回去修养，切记积德行善，必有果报，切记——”
直到声音逐渐消失，杨李氏才抬头，口中连连称是，心中却对这神明湖伯敬畏有加，险死还生、失而复得的情绪，更让她决定了一件事。
翌日一早，天初亮，她就拉着狗儿、跨上篮子朝村东头走去。
路上碰见了满身黑色纱裙、老脸皱纹沟壑中堆满脂粉的谢神婆，被问去干啥，她笑了笑说去湖伯庙还愿。
“还愿？嘿嘿，莫非湖伯显灵了？”谢神婆调侃道。
杨李氏听了含蓄点点头，这一来谢神婆就觉好笑：“土地庙、财神庙香火不断都没见咱们村出个富人、出个大地主儿，那比茅坑还破的湖伯庙会显灵？显灵了干啥？还是给你天天送鱼？那还不如跟我去信红大仙，到时大仙显灵说不定赐你一个活儿好的丈夫呢，嘿嘿嘿嘿……”
这老太婆满脸皱纹因笑都挤在一起，上面脂粉簌簌落下。
听这不三不四的话，杨李氏皱眉不悦，拉着狗儿不再理她到了一座破落不堪的小屋子，屋顶掉了小半，匾额不知被哪家拿回去烧了，就连门槛都被卸掉。
这就是湖伯庙。
庙内处处裂缝青苔，小草在瓦砾间丛生。
正前方堂上有只粗糙石头神龛，里面摆着张字迹不清、有着裂纹的木头灵牌，灵牌前的黄铜香炉灰蒙蒙的。
从篮中拿出蒲团放在地上，拉着狗儿一同跪下，双手合十说道：“信妇杨李氏拜见湖伯，特来还愿。”
叩头三次，从篮中取出香烛、花果、抹布、扫帚等物，开始打扫，给庙中添摆上新的东西。
片刻后，庙整洁不少，三支香缓缓烧着，青烟袅袅，这在村中沉寂了几乎百年的湖伯庙，今日首次有了些香火气。
杨李氏休息半晌，整理下衣裙再次跪，双手合十，满脸虔诚：“救命之恩感同再造，信妇力薄无以为报，还请湖伯您老人家多担待些……信妇此后愿日日来此守庙，以尽绵薄，只求您保佑我家狗儿安泰长大。”
说罢，拉着狗儿叩头。
正此时，三道灰色细如发丝的线从杨李氏头顶飘出，狗儿头上也有两道，总共五道飘起融入灵牌。
灵牌微微一亮，其上“相柳村相柳湖湖伯神位”十个几乎已不可见的字，竟然像是有一双手提笔描摹，清晰了些。
与此同时，村西头一处简陋屋子里，熟睡的少年忽觉眉心一热，猛然睁眼。
他叫敖炎，本是“地球”的一名员工，旅游时被一块湖伯功德碑砸下，醒来后就发现脑海中多了一枚古怪的符号。
前些天杨李氏来给湖伯庙上香时，他忽觉脑门一热，那枚符号忽然蓝光闪烁。
原来这是一枚湖伯神职符昭，所有仙官中位列第十品，相柳村是他香火根基所在，那村旁的相柳湖则是他管辖地盘。
对比村中土地庙和财神庙，他的湖伯庙当真茅坑不如。
好在杨李氏的供奉让他有了三丝香火之力，激发湖伯符昭，从而让他感悟到了其中许多潜在威能，拥有了以前想都不敢想的能力。
这就是符昭带来的神通。
使用神通需要消耗香火之力，倒是让他一番苦笑，对于使用神通的次数也格外珍惜起来。
昨天他在相柳湖边勘察时听到杨李氏大喊，慈悲心起消耗两丝香火使出御水神通救下那母子，同时脑袋灵光一现，再次消耗一丝香火以传音术说出那番话。
这里民风古老，人们心底淳朴，向来敬畏鬼神，懂得感恩。
一听到他的话，今早杨李氏就来他庙中上香，这不光让他重新收回三丝香火，连带其子狗儿也来上香献出两丝香火。
“这下我就有五丝香火了，咦？这次竟然还得了功德之力！”
敖炎从床上坐起，仔细检查缠绕符昭的五道灰色发丝粗细的香火之力，正高兴着，忽觉符昭之上悬浮着点点萤火大小的金色芒光。
细细体悟，他才明白这是功德之力。
自己这湖伯符昭是十品，还有向上晋升的空间，就像升官，凡间升官需要政绩，神仙升官需要的是功德，功德是做好事得天道承认所来。
“我现在十品，也就管辖一个方圆二里的相柳湖，会的就几个基本神通，要是一旦升上去了，我不光地盘会扩大，神通也会增多，只是这样一来我就需要更多功德了，可我这幅十四岁身躯能做什么？除非——我能拿到更多香火，这样我就可以使用神通来办好事，获得功德！”
心中霍然开朗。
“这样，我就得想办法弄更多香火之力了。嘶——香火之力来自别人对我的供奉，供奉的人越多，也就越旺盛，就像土地庙和财神庙一样。”
敖炎没来由脸一黑。
土地庙和财神庙就两座空庙，根本没有他“同行”，这不就是占着茅坑不拉屎嘛，偏偏还这么“吃香”，自己这有着真正能力的湖伯倒是被冷落一旁。
心里好不爽，看来哪天得找机会把那两庙搞掉……
就在这时，一阵古怪叫声突然响起，敖炎如泄了气的皮球，神色一阵萎靡。
咕噜噜噜噜……
原来是饿了。
瘪瘪嘴，摸摸肚子，抬头看看九平方的小屋，除了一张床外，就是泥灰东一块西一块掉成赖皮的墙壁，不由露出苦笑。
“还湖伯大人呢，还神仙神官呢，我连下一顿都不知道该去哪里弄。”
来这里之前，其身份便是孤儿，平日里都靠邻居接济，如今他来了，作为一个有思想有抱负的青年，自然不可能再过着这样有上顿没下顿的生活，当然也不能厚脸皮一直靠周围人活下去。
再说了，他如今十四，按照当地风俗再过一年就得成亲，再过两年必须有孩子……
好吧，这事扯远了，敖炎觉得还是得先回过神，把五脏庙这问题解决一下。
首先，得找吃的，然后想着慢慢发财，问题是吃的从哪来？
他脑子一转，主意又打到自己湖伯身份上，以及自己的地盘——相柳湖，思忖良久喃喃道：“羊毛出在羊身上，我现在可是有五丝香火了，湖里鱼虾似乎不少吧，嘿嘿……”
……