有些日子无论多忙都不能忘记，如清明、重阳、新年等节日，身边重要人的生辰，又或者是上司的寿宴。
四川都指挥使韩文登的寿宴，这是一个表示是自己人的标志，无论多忙，陆皓山都要带上精心准备的厚礼前去贺寿，特别是今年，这礼数更不能少，因为在茶马交易上，韩文登暗中关照了不少，虽说深明人情世故的赵余庆早早就送上了一大笔厚礼，但是陆皓山怎么也得有所表示。
骑在飞奔马上，陆皓山脑中不由想起早前的一幕：
十一月初七是韩文登的生辰，这一天他心腹、门生还有同僚济济一堂，陆皓山也不敢怠慢，准备了一颗明珠和一对猫眼石作为贺礼，前去韩府贺寿。
“陆千户，你可来了。”当陆皓山把贺礼送到负责登记的韩管家手里时，那韩管家热情地打招呼道。
陆皓山笑着说：“大人寿宴，陆某怎能不来，韩管家，有些日子不见了，最近身体好吧？”
这个韩管家是韩文登的本家，自己人信得过，有了本家这一层身份，韩管家在韩府的地位很高，就是很多官员看到他都客客气气，陆皓山在第一次参加寿宴时就送他一块价值不菲的美玉，派人给韩文登送信时也给他带点特产什么的，一来二去两人的交情还不错。
“好，有劳陆千户费心”韩管家笑着说：“来，千户大人这边请。”
陆皓山本以为这韩管家会带自己去给韩文登拜寿，没想到韩管家把陆皓山带到了一间书房，请他在这里稍等片刻，自家老爷很快就会来见他。
这么神神秘秘的，陆皓山也有一些意外，不过这里不是自己的地盘，只好在书房里一边喝茶一边候着。一壶上好的铁观音快要喝完了，韩文登这才一脸红光地出现在书房。
“下官见过韩大人，祝大人福如东海寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝。”一看到正主来了，陆皓山连忙行礼道。
韩文登摆摆手说：“免了，皓山，坐吧。”
“谢大人”
坐下后，陆皓山小心翼翼地说：“大人，此番让下官到这里。不知有何吩咐？”
这过大寿的神神秘秘，送了贺礼，正堂都没有踏入，陆皓山还想乘机和那些实权人物好好聊聊，拉拢一下关系，以后在四川更能的吃得开什么的，没想到竟被带到这里，一时间还真想不出韩文登那葫芦里卖的是什么药。
韩文登点点头，径直开口说道：“皓山。现在左都督赵大人已经出招，右都督田大人的处境不太妙啊。”
又是权位之争，陆皓山一下子明白了。
明朝的军政大权掌握在左、右、中、前、后五个都督府，其中四川和陕西都属于右军都督府管辖。陆皓山听韩文登说过，右军都督府的右都督田大人对他青睐有加，有意让他进都督府接替他的位置，所以陆皓山就建议出兵剿匪赚军功。现在听到田大人不妙，十有**是牵涉上层权力的斗争了。
“那下官可以做些什么？”陆皓山很识趣地主动开口询问。
自己连大堂还没进，就被单独叫在这里。肯定是有事，要说商量，两者地位太悬殊，陆皓山还没有这个资格，十有**有什么“骨头”让自己去啃，希望不是什么坏事吧。
上层权力斗争，最惨就是下层的人，被迫要站队，站对了自然是步步高升，要是站错了，说不定一下子就不能翻身，这就官场的残酷，不过陆皓山没得选择，因为他早早就打上了韩文登的标签。
“带兵入山西”韩文登简单而有力地应道。
陆皓山内心打了一个激灵，吃惊地说：“大人，什么时候？”
“现在，马上，立刻”韩文登毫不犹豫地说。
“怎么这般突然的？有什么变故不成？”
韩文登点点头说：“没错，洪承畴、曹文诏在陕西取得重大进展，郝临庵、可天飞、薛红旗、一字王、独行狼等的叛贼已被告一一枭首，一句话，陕西的匪患基本剿灭，田大人收到密令，朝廷令三边总督洪承畴镇守陕西，而临洮总兵曹文诏携同部将马科、曹变蛟等人正式进山西助剿贼匪，据说一行人已经到陕西各处挑选健卒，准备出发，那洪承畴、曹文诏是左都督赵大人的人，如果事事都让他抢先，把彩头全拿走，那么田右都督更是寸步难行，于是田大人向朝廷请议，四川也派兵相助，合陕西、四川和山西三省之力，把那些反贼消灭在山西。”
出兵山西？
陆皓山一下子激动了，自己在广元练兵快一年了，早就想看看练兵的成效，前些日子还琢磨着去哪里找点土匪什么的，测试一下手下的战斗力，这下可好，韩文登要自己出征山西。
前面出征有些牵强，刚刚组建起军队，还没有经过系统的训练，现在训练得有些成果，如果要让他们变得更强，就得让他们在战斗成长，像农民起义军，正是最佳的练兵对象，要是一开始就面对驰骋天下的后金铁骑，估计还没有成长就得“夭折”。
高兴归高兴，不过陆皓山面上并没有表露出来，而是装作一脸好奇地问道：“大人，都司里人才济济，猛将如云，论资排辈也轮不到下官，这么重要的任务交给下官，只怕只怕有负所望。”
凡事留一线，日后好相见，最忌就是把话说得太满，陆皓山知道韩文登有心要拉拢自己，但是没想到他会把这个差事派给自己，不夸张地说，现在像李自成、张献忠等人，还不是官兵的对手，不是他们的勇气不佳，而是他们还不够强大。
要不然，也不会被迫流亡山西了。
对陆皓山的问题，韩文登并不感到意外，刚才说了那么多也口渴了，自顾倒了杯茶慢慢品完，这才开口说道：“很简单，有三个原因，一是本官曾承诺派兵出川，必有你的一份，这次算是履行诺言，二是没有合适之人，你也知道，孔有德叛乱，朝廷派兵镇压，本官派了邓珥去，其实他最合适，不过这些谁也始料不及，最近左都督的人在动作挺多，也需要提防他们，轻易抽不出人手，当然，最后一个原因也是你的实力。”
顿了一下，韩文登笑着说：“皓山，你目光长远，计划周详，进退都有自己的一套，还训练了不少信鸽传递消息，上次在剿灭不沾泥时已经把你这种才华表现出来了，当时不沾泥人强马壮，还配有火枪，你只带了区区几百乡勇就取得大胜，说明你天生就是一个将才，这次有本官给你撑腰，而你麾下的将士也训练了这么久，本官很看好你，就你了，别再推搪。”
“是，大人。”陆皓山也不敢拿捏造，马上一脸正色地说：“承受在大人看得起，下官一定努力，不给大人丢脸。”
“好！这话我喜欢的。”韩文登一脸赞赏地说。
陆皓山犹豫了一下，小声地说：“大人，不知此次出行，需要注意一些什么事项？”
韩文登站起来，拍拍陆皓山的肩膀说：“当然，此次入晋，虽说我等有心，不过山西的官员并不受落，他们以山西灾情严重、粮草供应不足为由，拒绝大规模进入山西境内，人数设了限制，曹文诏所率领的人数为3500人左右，而我们四川的将士不能超过三千，这次就从由利州卫抽调兵力出击，主要由剑阁的将士联同利州卫所的精兵组成，本官的精卫也会跟随出征，这次由利州卫指挥使董剑担任主将，你为辅，本官考虑过了，你们的文冲千户所抽兵八百，没问题吧？”
亲不亲，自家人，弄了半天自己还是一个副的，那主将的位置还是留给自己的妹夫。
陆皓山都有点无言了。
那董剑虽说为指挥使，经过一年的打交道，陆皓山已经知道他是一个什么样的人，一个无用的书生、一个夸夸其谈的纨绔子弟、一个毫无作为将领，用四个字可以形容：绣花枕头。
跟着这种人，能打好仗？
“大人，下官和董指挥使大人一向少有合作，只怕，只怕配合不好。”陆皓山有些婉转地说。
“放心吧，我这个妹夫还是挺好相处的，这次出征，挑的全是军中精锐，谅那些泥腿子也玩不出什么花样，只要你们二人精诚合作，就一定能成功，替我们四川都司府好好争一口气，皓山，就是有什么委屈，看在老夫的份上，你也先忍着，回来我再给你一一找评理。”
堂堂一个都指挥使话都说到这个份上，陆皓山能说什么呢，只好拱手领命道：“是，大人，下官一定好好辅助董大人，此行出川，不扬名立万，誓不归还。”
“好！事不宜迟，本官不留你了，你现在出发吧，这次寿酒先留着，等你凯旋而归时，老夫再陪你喝个痛快”
“是，大人。”
陆皓山就这样踏上了归途。(未完待续……)R12 )