地里的事情忙起来，时间怎么也不够。采小娘与崔母俩人到家的时候，老天爷也收回了天地间最后一抹日光。
“阿娘，你可得说话算话！”才到院子口，采小娘就提醒崔卢氏。
“放心，炖牛肉的东西，现在肯定放在厨房了！”崔卢氏拍拍胸脯，嘴角露出嬉笑。
采小娘放下农具，三俩步窜到厨房，在铜锅边上果然放着一堆奇异的东西。
“哈哈，是竹笋！”
“怎么样？没骗你吧！”
可惜，回来的时间也太晚了。生牛肉，要想做好，起码两三个小时。俩人简单对付一口，迅速洗洗睡了。
明天早上还得起早做饭团，不早睡，身体扛不住。
采小兰刚躺下，就听见步帘子外一声轻咳，主屋堂屋相隔的门板还被敲得“空空”作响。
“不好，这小子要硬来！”采小兰惊觉，拉过被子盖到身上。
“谁？”
“是我，崔薄言。背书的事儿……”崔薄言声音有些奇怪，坦然却又揪着心。
采小兰这才放松，掀开门帘。
“背吧！”冷冷地腔调，心底开了一场吐槽大会，“唉，都说穿越好，可这穿了，当牛马就算了，还得检查作业。我这到底是嫁了个丈夫，还是找了个好大儿？”
崔薄言又坐回到油灯下，“我今天可是背了两篇，你可准备好一百钱吧！”
圣贤书拿到手里，自信之力瞬间回归。
“或问孔子曰：子……”
背书声，在油灯撑起的狭小微光里，一字一句，抑扬顿挫。
“该死！”采小兰小声念叨。膝盖在草席上扭来扭去。坐久了，本就不舒服，更何况，坐姿还得是臀尖立于脚后跟的那种。
早就乏了。
偏偏崔卢氏还注重这个，不论是吃饭，还是休息，家里都是这个坐姿。不像其他人家，矮脚凳一拿，吃嘛嘛香。
“你要不舒服，就叉腿坐吧！反正我娘也不在这里。”崔薄言看出了采小娘的窘相。
“那你不能打小报告！”
得了崔薄言不会打小报告的保证，采小娘终于可以“放肆”了。蜷缩在臀下的大小腿直愣愣伸了出来。右手着地，半个身体的重量空了出来。浑身的血液又开始流动了。
“舒坦！”
可是她忘记了对面还坐着崔薄言。
嫩白纤细的小腿，盈盈两握的小脚，就这般无遮无挡出现在了血气方刚的小伙子面前。
背书声当即停下来了。
“到哪了？”
“子曰：君子不器！”
以前崔薄言一直觉得，母亲为自己娶的媳妇，就像一根芦柴杆。今天一看，瘦削的身段，也别有一番风味。
圣贤书，不是白读的。尽管心里如此想，明面上还是背书不停。
“不错！”采小兰把手里的《论语》放在了桌上。用时小半个时辰，崔薄言把《论语》的第二篇和第三篇都背完了。
“哼，我的钱呢？”
采小兰佯装在怀里掏了两把，实则通过系统，抓出两大把钱，放到桌上，“数数吧！”
话没说完，却见崔薄言惊异地看着自己。一低头，大惊失色，里面穿的衣服本来就小，手伸进去，无疑露出了一缕春光。
“看什么看，没见过吗？”俏脸一羞，跑进里间了。
“呵呵，我还真没见过，哪个贴肉放一百个铜钱的！不咯得慌吗？”灯光昏暗，堂屋里看不了那么远。再说了，那一双如葱嫩白的玉足摆在身前，谁还有心思去看其他的？
……
一大波小孩又是早早地来了，一个个尾随着采小兰不停催促。不仅他们的爹娘在等饭团，而且小荷包也等着进铜钱呢。
“好啦，你们都到我这里来！”崔薄言已经是第三次看到采小娘因为被催而失误掉落一团米饭了。
他把小孩聚到身边，随意地在墙上写了几个简单的字，教起他们认字。
第一回接触文字，小孩子有一个算一个，精气神十足。
听到儿子的话，崔卢氏心生疑惑，换做往常的他，看见采小兰陷入麻烦，应该落井下石才对，怎么会主动帮忙呢？
终于落得清净的采小兰，手上速度快了起来。一个个圆溜溜的饭团在小格子布包裹下，被存放到竹篮里。
手上的动作一刻也没停，忙着忙着，盆里的糙米饭就剩下底部的一层了。
“小兰，剩下的交给我吧！你去弄牛肉去。今天中午咱们吃一顿好的。”崔卢氏发号施令。
五斤的牛肉，要是全炖了，也太糟蹋了。采小兰切了一半，切成食指粗细的小段。另一半切的薄片，又一一用刀拍了拍，放入调料，又打了个鸡蛋，搅拌腌制。
竹笋很嫩，也切成食指粗细的小段。放入锅中焯烫了一遍。另起锅烧油，牛肉段下锅，倒水，花椒、陈皮、酸橘等香料用小格子布一裹，抛入锅内。等水开，再放下竹笋段。
这一道美食，功夫都在炖。
利用炖菜的空当，采小兰跑到菜园里，随手拔了几颗不认识的菜，又薅几颗小葱，青蒜。
前后炖了一个时辰，采小兰猛地掀开锅盖，鲜香扑鼻。
有一说一，尽管采小兰是个好吃鬼，吃遍了大街小巷，这种级别的鲜香，她还是第一次闻到。
盛起来，放好。
按理说，这个菜应该多炖一会儿。但镀银铜锅只有一个，也就这个锅，能遭的住“炒”了。厨房里其他的锅，都不行。
下一个菜，葱爆薄牛片。短短三五分钟，就出锅了。铲子也不顺手，铜锅还是平底的，又大，也没能翻几下。
没有所谓的锅气。
厚实的锅底，也没让牛肉“爆”起来。
但丝毫没有影响第二道菜的受欢迎程度。牙口好的崔薄言，喊这道菜弹牙。牙口不好的崔母，言说这道菜喷香。
喷香的秘诀在二十个钱一小包胡椒上，据老板说，这还是最次等的货。
五斤牛肉，被四个人分食干净。顺带被消灭的还有四个饭团。
“我一定要好好考试，以后做官了，天天吃牛肉！”崔薄言坐没坐相，双手后撑，肚子挺得高高的。
这把崔母没空骂他了，甚至她自己也没办法维持端庄的仪态了。吃太撑，也不是好事。
“要叫你爹听到你的志向，保管打死你！为官经世济民，你竟然只是为了吃？”
“阿娘，咱们已经五六年没吃到这么可口的饭菜了吧！”崔薄言一脸回味。
“唉，你爹也走了快五六年了，也不知道他怎么样！”崔母的幽幽一叹，话里话外的意思更叫人捉摸不透。
一个多月下来，采小兰观察到这一家人，行为举止与一般人不同。虽然没什么钱，却在礼仪方面讲究很多。常言道，仓廪实才能知礼节。仪态不是只花钱就能培养起来的，但没有钱恰恰是不行的。
采小兰早就对崔家过往好奇，今天恰逢机会，不由想掀开一角，却又对崔母的落寞感同身受，不想揭开别人伤疤。
……
日子流水一般地过，春耕的十来天，忙忙碌碌，一下过去了。
“小兰，快算算，一共挣了多少？”屋子里，崔卢氏喊儿子把门关上。财不外露。
“一共5贯323钱！”
五千多个铜钱，就堆在桌上。
“不错！”崔卢氏一夸再夸，说话间，便要把这些钱往屋里搬。
“阿姑，手下留钱！”