小安子含恨地看了田招娣一眼, 然后开口将事情说了一遍。
“路才人让奴才找机会往陈美人居所里藏东西, 那东西藏在匣子里, 奴才原本并不知道会是、会是巫蛊这种害人的东西。才人给的钱财, 都被奴才送回家给妹妹了, 只有一只钗给了妹妹的婆婆戴，应当还能找到。”
小安子心中满是后悔，后悔自己贪图路才人给的钱财，将自己陷入万劫不复的境地。他之所以拿那些钱, 为路才人所用, 也是为了攒钱送回家给妹妹一家用。妹妹的丈夫前年做活的时候摔伤落下后遗症，许多活儿都做不了。一家子四五个嗷嗷叫着喊饿的外甥外甥女, 他如何忍心？
如果知道匣子里是巫蛊之物，为了不连累妹妹一家, 他也绝对不会干的！
想到这里，小安子对路才人的怨恨极重。
他将自己何时何地拿到匣子，又是怎么绕过宫女太监进入陈美人的居所, 铲土的小铲子是从哪里拿来的，逃离陈美人居所的路线及路上看到什么人都说了一遍。
“奴才自知有罪, 愿意以死谢罪, 还请陛下开恩放过奴才的家人！”小安子说完，猛地站起来冲到最近的柱子上。他抱着必死之志, 撞上去的力道极大, “砰”一声闷响, 人就倒地不起了。
凤鸾殿上, 后妃们吓得花容失色，忍不住惊呼出声。
瑞和过去看，小安子的头骨都扁进去一大块，已然没了呼吸。
“陛下，小安子死了。”
永旭帝坐下，黑沉沉地目光落在颤抖的田招娣身上。
瑞和摆摆手，两个太监快步上前来将尸体拖下去，又有两个太监过来擦地擦柱子，转眼间就将小安子自尽谢罪的现场处理得干干净净。除了空气中的血腥味，已经看不出来刚才有一个鲜活的生命在此逝去，以极其惨烈的形式。
很快，太医也到了，检查过小安子的尸体后进来回话，确定陈美人所言非虚。
“路才人。”永旭帝看着田招娣，“你可认罪？”
田招娣如何能认？她使出平生巅峰演技，将无辜与被背叛展露得淋漓尽致：“妾是冤枉的，如何能凭小安子的话就来定妾身的罪？妾虽出身小门小户，得幸入宫侍奉皇上，早已十分感怀上天优待，平日里虽与姐妹们吵吵闹闹，可一刻不曾忘记宫规，怎敢做出此等大逆不道之事？小安子素日里办差得当，妾听说他妹妹过生，才赏赐了他一只钗……”她不会承认的，小安子即使真的做了那种事，也不关她的事情。
皇后看了一眼陈美人，两人对了个眼神。陈美人便跪下：“人证物证俱在，若是行凶之人都与路才人一般哭求不认，那还有什么公道可言呢？陛下，皇后娘娘掌管后宫，对妾等姐妹一直宽宏仁慈，大方周全，有皇后娘娘在，后宫才有这等安宁有序的氛围，皇后娘娘如此辛劳，妾无法为娘娘分忧就已经十分愧疚，没曾想与路才人的纠纷竟然连累了皇后娘娘，妾、妾真是羞愧欲死！宁愿那娃娃上的八字是妾的，也不愿意皇后娘娘受此祸啊！今日路才人为了陷害妾就胆敢以一国之母的生辰八字设巫蛊案，谁知道她以后为了别的欲望，还会做出什么事情来？此风不可长，陛下！还请陛下明察！”
其他宫妃也陆续跪下行礼，恳求皇帝彻查，杜绝后宫歪风邪气，为皇后娘娘做主。
皇后娘娘面露动容之色。
瑞和重新站回永旭帝身后，垂下的眼眸里露出一丝赞叹。能在后宫存活下来的女人果然都不简单，陈美人这番话足够将田招娣钉死。
才人陷害美人有罪，但比不上暗害皇后娘娘的罪。什么是皇后娘娘？那是皇上的嫡妻，告过太庙与祖宗的一国之母。田招娣为了将陈美人弄死，下了狠招，想要让陈美人背上诅咒皇后的罪名，可当她的阴谋败露，这个杀招反刺回来，也会将田招娣带入万劫不复的境地。
永旭帝很快下了决定。一个记不得脸的才人，与原配发妻一国之母相比，那就是天上的云与地上的泥。
“着剥夺路才人的才人之位，贬为庶人，念母后寿诞将至的份上不宜见血，就赐白绫一条吧！路家，三族之内有官位的全部撸掉，流放三千里。”
说完永旭帝就站起来要离开，田招娣哭着喊冤，很快就被大力宫女堵住嘴拖出去。
“朕还有要事，剩下的就交给皇后你处理吧。”
皇后躬身行礼：“臣妾领旨，恭送皇上。”
回问仙楼的路上，永旭帝忽然问；“福能，你不求情吗？”他想起了路氏与福能的关系。
瑞和恭谨地低着头，快步跟着御驾走，听永旭帝这样问，立刻回答：“庶人路氏犯下大罪，陛下依法惩办，英明神武。奴才虽少时与路氏同乡，但同乡之谊早就随路氏离开家乡之后随着时光淡去。奴才得陛下恩德得以入衔芳斋读书，也学了些道理，知道她是罪有应得，她既犯了大错就该受惩罚，为何要求情呢？”
永旭帝“嗯”了一声，没有再多说。
等到了问仙楼后，永旭帝就继续打坐冥想了。瑞和空出时间，回衔芳斋批改奏折，他慢慢地圈着，除了画圈多余的半个字都不会写，哪怕并不赞同内阁附着的奏请方案，也不敢展现自己的能力。
时间还不到。
他只慢慢看着，将大辰政治机构运转情况以及国情、官员调派等等记在心里。
“干爹。”
一个十一二岁的小太监轻手轻脚地进来，这个小太监是瑞和收的干儿子，是几个干儿子里最机灵的。
“说吧。”瑞和抬眼看了他一眼。
小太监走近了来，低声说：“路庶人在太青宫喊着要见您，因您交代过，所以儿子就来通知您了。”
太青宫是冷宫，也是处置妃嫔的地方。
意料之中，刚才田招娣被堵住嘴拖走的时候，回头的那一眼就像冷夜中的火，亮得惊人。
还有底牌没用，她不会心甘情愿赴死的。
“唉，那我还是去看看吧，怎么说也同乡一场，可怜见的，路庶人离乡多年，此时也见不到家里人。”瑞和搁下笔，掸掸衣袖去太青宫。
去送田招娣一程。
已经无法得知是从哪一代皇帝开始，反正太青宫自来就是冷宫，关着一些犯了错却罪不至死的嫔妃，处处都透着年久失修、无人打理的衰败与荒芜。
被拖到其中一间破败宫室的田招娣正在瑟瑟发抖。
宫中行刑，一般都是在黄昏，距离她的死期只剩下不到一个时辰。透过缺了角的窗户往外看，田招娣看见正往西落的太阳，等到夕阳挂梢头，她就该死了。
“我不能死，我不想死……”田招娣抱住自己，眼泪不停地掉。
她后悔了，悔得肠子都青了！原先她是非常小心谨慎的，她一直以自己的心机为荣。若是没有心机，她早就被父母换成彩礼给兄长娶妻了。若是她愚笨无知，也无法让路家人用收养她作为救了他们家小公子的谢礼，更加无法说服养父母让她充当嫡女去选秀，最后成功入宫。
她这短暂的一生，仔细想来称得上一帆风顺，哪怕一开始不顺利，也在成为路家养女后顺了起来。她以鹿城旁的小村子出生的村姑，到今天的路才人，难道称不上青云直上，麻雀上枝头吗？
努力了这么多年，为何这一次忍不住？为什么偏要对付陈美人？为何要在时机不够人手不足的时候做这件事？
回想旧事，田招娣恨自己忍不下陈美人对自己的折辱，不过是不痛不痒的欺辱而已，怎么就忍不住呢？若是忍住了，没有用出这等毒计，也许现在自己还是路才人。
田招娣陷入了深深的后悔与自责之中，但她不想认命，她还有一张底牌。
藏着捏着几年了，现在死期将至，只能拿来试一试。
瑞和推开门的时候，田招娣勉强收拾好心情，正端坐在室内唯一一把齐整的椅子上。她的头发乱了，头上的珠翠钗环也不知道什么时候掉了，她便将头发扎成少时两股辫子的模样。徐徐转身望向门口的时候，那股神韵跟少时差不多。
“大牛哥。”
听见田招娣这么喊自己，瑞和神色不动，将门关上。他站在田招娣面前，淡淡地看着她：“听说你想见我，何事？”
“大牛哥。”田招娣哀哀地看着他，“这几年你与我疏远，难道在今日你还不肯与我和解么？”她站起来，微微抬头露出脆弱的脖颈，“今日、今日也许就是我的死期了。”
“我没有与你有矛盾，何来和解之说呢？”
“你这样说，分明是还不原谅我。”田招娣落下泪来，“我、我当时是真的不知道你会进宫来，还是后来收到家书，说你进宫了我才知道，若是我能提前知道，一定拦着你。我一个人在这深宫里沉浮就算了，如何忍心再填上一个你？我、我父兄也是为了我，我在宫中日子难过，他们也是想让我有人帮衬。我也没脸替他们求情，只愿你能在我生命的最后一段路上，能够原谅我，让我走得安心一些。”
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早早早！！！