顾凌波问了一个多年来都悬在万寒旌心头，却始终没有勇气去查证的问题。
多年前为何圣上会忽然垂青一个青楼女子，他为何又会对她赶尽杀绝，为何连重兵在握的郁王插手都坚持非要将那女子置于死地……
万寒旌幼年也曾听闻过一些传言，可惜当年知情的老人都已经不在了。太子房中一直挂着皇后娘娘的画像这件事，当年还闹出好些丑闻来，太子生母地位卑微且早逝，一直寄养在皇后娘娘名下，但“母子”两个年岁实在太接近了，先帝便早早让太子住进了东宫，与皇后的凤仪宫隔得不远不近，能照料一二又不至于有是非传出，不想竟还是……让他有了非分之想。
先帝和皇后鹣鲽情深，自然明白是太子在捣鬼，但也根本没往他对皇后会有不轨之心上去想，只觉得他心机深沉，多半是想借助此事扳倒后族，所以坚决不想让他得逞，父子俩斗法多年，到底还是以先帝宾天、太子登基告终。
照理说天子登基第一个收拾的必然会是当初各方要挟他的后族，没想到他居然还真的奉了皇后为太后，不仅如此，登基之初还每日晨昏定省，十足孝子的模样，只不过……被孝顺的太后就不那么享受了，听说当年圣上登基没过多久便是太后的诞辰，诸臣在圣上的带领下皆去给太后祝寿，太后便当着群臣的面对圣上道：“圣上心挂天下，大事凡事必躬亲，就不必日日来哀家宫中了。”
那之后圣上同太后的关系又恢复了从前那般不睦，圣上也确实再也不曾踏足过太后宫中，但……却总有太监宫女在太后宫殿中窥见过圣上贵体，也不知是眼花了，还是患了臆想症偿。
再后来圣上忽然对一个青楼女子感了兴趣，也不知是哪位大臣投其所好进献给他的，竟然还摘了人家元红，当年这事还闹得沸沸扬扬的，一度有谏臣看不过眼，一状告到了太后跟前去，太后反应也是淡淡的，只道自己吃斋念佛多年，又非圣上亲母，已经多年不问后宫事，至于前朝……她就更不便插手过问了。
事情本来到此也便了了，圣上若是当真喜欢那姑娘，带进宫来封她个位分便罢了，可不知怎么的，上意难测，听说那姑娘有了喜，圣上不喜反怒，那姑娘也是有门路，竟然找上了郁王，郁王同当今圣上脉出同宗，当年也曾被议储，原本圣上对他就诸多忌惮，没想到这次他竟然还直接将那姑娘接进了府，还要纳她为妾！
然而圣上毕竟是圣上，真想要一个人的命，他还能管是谁要保她？
何况保也保不住。
最后因为这姑娘，连郁王一脉全都被牵连，确实是所有人都始料未及的，夺嫡时，圣上尚且不曾这样残害手足，竟然因为要置一个身怀龙胎的姑娘于死地，对兄弟都下这样的狠手……
这在当时而言，其实也闹出了不小的风波，所有人都不知道圣上当年为何会这般心狠手辣，尤其在后宫空虚，圣上膝下无子的情况下，有女子有孕，不等分娩便将她杀害，有什么理由？
顾凌波见他久久都不吭声，就失去了耐心，以为自己的问题太过不可理喻，便问起了旁的事：“杨弦恢复得还挺快的，到底是底子好啊，不过他好了之后怎么办？还戴回头盔去幽州当他的幽州王？”
这自然是不能够了，在宫中当着圣上面揭穿了他并非真正幽州王的身份，哪来那么大脸又戴着面具回幽州？且现如今的幽州是否安全还不一定，羊入虎口的事是绝对不可能做的。且万寒旌现在还有另一个考量，既然没办法让杨弦赶回幽州，留在府里也于事无补，不如送他去一个更能发挥他能力的地方。
顾凌波是第二日一大早去给已经好了、其实不用喝药了的杨弦送药去的的时候发现他不见了的，屋子里只剩了一个同样来送早膳的万伯，两个人傻傻对视了老半天，顾凌波才忽然想起来跑回房里去找万寒旌的，万寒旌正在房里一边喝茶一边惬意地看着书，见他的夫人端着碗药气急败坏地冲进来，张嘴就问道：“杨弦呢？”
“夫人可没将他交给我保管，他有手有脚，上哪儿去也不必同我知会，我如何知道他去了哪儿？”
这话就说得没意思了，杨弦身体才刚好一些，在京中又举目无亲，还刚被圣上揭穿身份，这个时候他一个人能去哪儿，若不是万寒旌刻意安排，这会儿他孤身一人能走出万府大门就不错了，还能去什么地方？
顾凌波整个人都不好了：“万寒旌你现在是跟我装是吧？你演技不错啊，当什么提刑司正使啊，你该去梨园唱戏啊！”
她一定不知道自己生气时候的样子比起平时更耀眼，整个人都声气十足，眼睛也格外晶亮，万寒旌有时会刻意逗她生气，但此刻却不能由着她一直这样气下去，便告诉她：“无论是你问，还是旁人问，我都只会这样答，也只能这样答，你明白吗？”
顾凌波最受不了万寒旌用这样的语气同她说话，若是他调侃她、嘲笑她，她立即就能顶回去，若是他逗她，她也能马上逗回去，只有他这样严肃认真地同她说事情的时候，她就一点抵抗力都没有了，只好乖乖点头道：“我明白了。”
其实她乖乖的样子也十分惹人怜爱，万寒旌真是怎么也没想到，有一日竟然会落入这温柔乡中。
杨弦去的，自然是丞相府，柳絮坐在树下嗑瓜子，他能来她自然是极高兴的，但高兴没几日便又开始挤兑他：“怎么，万府住不下去了，又来祸害我爹了？”
“你爹？”杨弦在此处说话也不避讳，“你爹不是早被奸人害死了吗？如今不急着去替你爹报仇，倒在这儿嗑起瓜子来了。”
柳絮同他是不可能讲客气的，当即一嗑瓜子砸过去：“你不都在这儿坐着？倒还有脸说我，遣妾一身安社稷，不知何处用将军？”
“我可不是将军。”
“是，你是幽州王嘛——”柳絮刻意拖长了音调，“哦，还是假的，听说还被人当场戳穿的。”
她这眯起眼的样子可真像只小狐狸，杨弦不同她计较，只问道：“当日你跟着柳丞相回府，可糟了什么罪？”
“为了你个兔崽子，我吃的苦、遭的罪还少吗？”不过柳絮也不是常道丧气话的性子，“不过他们既然想到要威胁我，大人身边想必还有旁的细作，你在大人身边待了这么久，心中可有数？”
“哪还轮得着我心里有数，大人心里明镜似的，”杨弦叹道，“如今更是不得了了，那位新夫人虽然言行无状，倒还时常语出惊人，给了大人不少灵感。”
“那杜鹃之案，可有眉目了？”
“大人心中有数，杜鹃死于自杀。”
那杜鹃之死事关提刑司，震惊了朝野，柳絮也颇有耳闻，后来还想法子去见过一次尸身，怎么看……也不像是自杀啊。
“杜鹃只是重重连环计中一颗棋子而已，棋局正在收官，如何能容得一颗弃子去影响大局？”
既然如此，那就必定是他杀啊，怎么还会是自杀？
杨弦解释给她听：“想杀一个人不一定非得亲自动手，拿着她的短处，总有法子逼她自行了断。”
“既然大人心中有数了，为何迟迟不去断案？如今朝廷中对大人的非议声可不小啊，他胜任正使后的第一桩案子，拖了这么久都不曾破案……”
她还未说完，便被杨弦打断：“方才就已说过，棋局正在收官，胜负还未有定数，此案未到最后一刻都不能轻易下定论，莫要忘了，提刑司中还有个危险人物。”
柳絮立即反应过来：“你是说杜鹃新找的那未婚夫？他不就是仵作吗？”
“可不只是个仵作而已，”杨弦神色十分严肃，“关于杜鹃之死，他一定了解到比我们更多的线索，至今隐瞒总有道理，不过大人对他倒是很放心。”
“对他放心，对你们夫人放心，对施人仰也放心，”柳絮烦躁起来，“更不可能是你是我，那么细作究竟是谁？”
杨弦笑起来：“谁同你道，咱们中一定有细作？”
怎么……竟然没有吗？
“大人是何性子，即便是为了请君入瓮也绝不会让细作有接近夫人的机会，”杨弦对万寒旌了解得很，“就算是那杜鹃，进万府之前也是被大人好好敲打过一番的，手中拿着人家的短处，就好比打蛇打到了七寸，不怕她不服帖。”
“所以说……细作之事只是大人放出去的烟幕弹？”
“不仅仅是烟幕弹而已，”杨弦狡黠地笑起来，“他们的人没能混进来，我们的人不一定没混进去啊。”