夜深，人静。
负责监视张献忠府上的探子们，睁大了眼睛，盯着张府。
却只能看到如夜晚一般宁静的张府。
其他的，他们什么都瞧不见。
比如，李自成在他们的眼皮底下到了张献忠府上。
书房里，只有微弱的烛光闪烁。
李自成随手拿起一本书，边翻边道：“敬轩，想不到威名赫赫的八大王，竟也读书识字，莫不是打算将来考功名，在朝做官？”
敬轩是张献忠的号，是张献忠投降后，请人取的。
张献忠呵呵一笑：“这些书，只是咱老子拿来充门面，给那些书呆子们看的。”
“摆上几本书，他们就能瞧得起你？”李自成反问。
张献忠的脸一下沉了下去。
“别怪兄弟说话直，咱们可是一起刀口舔血过来的人。”
李自成笑着，把书轻轻放回原处。
张献忠叹了口气，上前劝道：“李哥，听咱老子一句劝，还是投降了朝廷，每天吃吃喝喝，还有书读，不比脑袋别在裤腰带上过日子强得多。”
“有洪承畴在，我李自成就没有安身之处。”
“洪承畴已经被调去北边，这事儿你的人都知道。”
“但他随时会回来。”
“我说李哥，你可真是石头，你老婆受不了苦跟高杰跑了，老婆孩子也走散了。你还要闹，到底图什么。”
“就算我真的投降了朝廷，日子就好过了？”
张献忠气闷，有些话提起来都伤心。
自从归顺朝廷，张献忠感觉自己被绑住了手脚，再也不得快活。
以前养妻妾几十个，现在只能养一二十个。
“这么说，老兄弟们都认为咱老子是个软骨头！”
张献忠坐下，喝了一口闷酒。
李自成坐在他对面，翘起二郎腿：“敬轩，别人怎么看你，那是他们的事。我反正知道你是什么样的人。”
“哦？”张献忠来了兴趣，放下酒杯。
“朝廷不放心你们，派关宁军出身的陈洪范镇守郧阳，尤世禄镇守襄阳，又派了林铭球盯着你。”
李自成说道：“如此重压之下，谁能顶得住。”
提到这个，张献忠气不打一处来：“我不待在这里还好，待在这里才知道，大明真的是腐败透顶。
今儿个什么张大人问我要钱，明个儿又是李大人要珠宝。
再这样下去，我张献忠要改名叫‘张献宝’。”
“丢一些珠宝不算什么，就是别把自己的根本也丢了。”
李自成提醒道。
张献忠一惊，迅速思索。
朝廷虽然调走了几名能干的大员，却很快又来新的大员。
这些人可不是吃素的，为了一点政绩，搞不好要拿他开刀。
当年，洪承畴逼反神一魁的事迹，张献忠记得清清楚楚。
李自成注视着张献忠，继续说道：“你会以为我是想借你的力量重整我的旗鼓，但是机会却是十分难得。
熊文灿在赴任的途中，孙传庭虽然厉害，却也不能跨省。我们占据郧阳一带，再挥师往西南，或是直接往东打襄阳，都可以商议。
一旦熊文灿到任，各省有了依靠，想再闹起来可不容易。”
“可是，我一旦起兵，朝廷很有可能把洪承畴等人再叫回来。”
张献忠十分犹豫，却也动了起兵的心思。
李自成见状，劝道：“你的心思，我既然能猜到，其他人肯定也能猜到。林铭球这个时候来谷城县，还派探子盯着你，说明什么？
说明他们害怕，担心在这个紧要关头出事。
再者，与洪承畴相比，熊文灿有什么大的本事。”
张献忠将信将疑地看着李自成。
“敬轩，我再告诉一个消息，我已经派人去找了罗汝才，他也表示只要我们这里大事一举，他就起兵相助。”
李自成将罗汝才得信给张献忠看。
张献忠不识字，假装看了一遍，讥笑道：“罗汝才绰号‘老曹操’，比我还狡诈，他的话你也信。”
“只要我们一起事，他不起兵也得起兵。”
李自成说道：“除非他能像王光恩一样盘踞郧阳府，和陈洪范搅和在一起，可他没有这个本事。”
张献忠抬头望着窗外，显然已被李自成的话打动了。
这的确是一个大好机会。
他可不想当一辈子狗，摇尾乞怜，还被看不起。
“那好，我与你一起起事。你率部众出商洛山区，与我和罗汝才汇合。”
张献忠终于做出决断。
“我明天一早回去，带上部下出山。”李自成道。
张献忠闻听，半开玩笑地说：“你不怕我诈你，拿你的项上人头向朝廷请功。”
“如果你和我都是贼，我当然要防你一手。但现在你是官，而我是贼，就不怕了。”
“这话怎么说？”
“在朝廷眼中你张献忠就算是化成灰，也是贼寇。就如同水浒传的宋江，一杯毒酒等着你。就算杀了我，也改变不了什么。”
“哈哈哈……李哥，你真的令我刮目相看。”
张献忠端起酒杯，和李自成歃血为盟，约定再度起事。
崇祯七年四月，张献忠在谷城县再度起兵，杀县令阮之钿和巡按御史林铭球，释放囚犯。
同一个月，李自成、罗汝才、马守应等也起兵响应，并到谷城与张献忠会合。
驻扎在襄阳的总兵尤世禄，在得到了调兵手令后，率军西进。
这时候，张献忠已经离开了谷城县。
他临走前，把官府大小官员向他索贿的名单、数字和时间，都详细地写在城内外的墙壁上，使百姓看清楚朝廷的腐败。
联军相继攻克竹山县、竹溪县，天下震动。
几乎与此同时，到任蓟辽督师的洪承畴。
为了搞清楚关外的事，在得到杨承应的准许后，率领随从离开了山海关，前往沈阳。
他的第一站，正是大明以前的广宁中前千户所。
如今，已经被杨承应改名前所镇。
这是杨承应入主沈阳后，定下的新规矩。
凡是人口大镇都要设官府，官府主事叫知镇，副手叫镇同知。
一个镇还设有镇丞、主簿、典史、巡检、副巡检六个官。
迎接洪承畴的前所镇知镇，姓马，叫马光辉。
他是马光远的亲弟弟，与大哥马光远、二哥马光先一起在杨承应麾下做事。