石达开谢绝了天王留他用晚膳，闷闷不乐地出了天王府。
夜幕降临，依然没有驱除天气的燥热，再加上那一身的王袍裹的，更叫人感到如同坐在蒸笼里。石达开扯下头上的王帽，看看身后正加紧忙着粉饰天朝门和御沟的人群。这里有不能随军作战的男女老少，还有从苏皖招来的工匠。不知怎么的，他的心头忽然涌起一阵的悲哀。
他仰天一声长叹，从石祥桢手里接过自己的马缰，翻身上马。
战事不断的天京，现在还显得十分的平静。由于太平军施行的是圣库政策，军民不分，财物食品均由圣库领取，因此天京城商贾不是很多。再加上又刚刚是晚饭时分，街上就更显得冷清。街道两旁家家的灯火，与夜空中闪烁的明月和繁星相映，倒也显出几分的祥和。
不过，这一切却都平和不了石达开此时的心境。他默默地缓辔行在路上，想着自己的心事。
石达开原本出身于广西贵县的豪绅家庭，应过武举人，不仅武艺超凡，诗词歌赋更是无一不晓。他喜欢兵书战策，博览古今战例，本想凭借一身的本领报效国家，无奈清廷的*却令他感到沮丧。割地赔款、丧权辱国，文官贪财、武将怕死，这样的朝廷扶之也无益。恰在这时，他结识了洪秀全、冯云山和杨秀清，对他们提出的拜上帝会的宗旨感到兴奋。能打造一个人人共享太平的美好世界，这也正是他自己的凤愿。他毅然卖尽所有家产，率领数千同族的弟兄投入到轰轰烈烈的太平天国运动中。
在永安，20岁的石达开被封为翼王，领左军主将。他成了天父的第七子。
作为全军的前锋、前敌的总指挥，他卓越的军事才能显露无疑，不仅叫清军心寒胆裂，也博得了全军将士的爱戴。
他是个儒将，多年传统的教育告诉他，既然选择了太平天国这条路，他就要对天朝无限的忠诚，对天王无比的爱戴。无论在任何情形下，都不能坐视天朝有危难而不顾，天朝的兴亡，直接牵扯着他一门老幼的生死荣辱。更何况他自己现在的职责，就是协助天王赞画军务。
可是，眼下天朝所执行的战略，定都天京、偏师北伐，无论是历史上的教训，还是单纯从军事观点考虑，都不是上策。这不能不叫他忧心如焚。
默然地转过几条街，一阵子的嘈杂打断了石达开的思绪。
这是一个正在扩建的大宅院，灯火通明，尘土飞扬，砖瓦沙石堵满一路。百十个精壮劳力正唱着号子，卖力地劳作。
从门口高挑的灯笼上，石达开知道这是恩赏丞相、天王近臣蒙得恩的新宅。他摇了摇头，天京城内，现在如此兴家置业的又何止这一处。怎么进了天京，人都变的这么的快？
享乐，这个最能腐蚀人性的恶魔，正慢慢地吞噬着天朝英雄们的心灵！
翼王妃一直在等着自己的丈夫回来用晚餐。
一见丈夫阴沉的脸色，她连忙替丈夫换下袍服，端上一杯茶，温声地问：“怎么？有什么不痛快的事情吗？”
石达开坐到饭桌旁，无奈地叹息一声，“现在的天京，除去攀比富贵和排场，怕是没有人再考虑什么别的了。林凤祥、李开芳他们受阻于怀庆，这已经说明清妖的力量相当的强大。如果不及时支援他们，我看他们不会有什么好的归宿。可是...可是天王和东王只看到了北伐一时的节节胜利，低估了清妖的力量。”
翼王妃面带忧虑，亲手给丈夫斟上一杯酒，体贴地说：“既然事已至此，殿下也就不必多想，以免冲撞了天王和东王，自取其祸！”
石达开看看面前的酒杯，摇了摇头，“我马上就要去九江统领西征的大军了，这是东王不希望我留在天京的安排。”
“哦，那也不错啊，”翼王妃点点头，“你去主持西征，总比留在天京好。”
石达开酒没有喝，望着桌上饭菜他一点食欲也没有，“我就是担心林凤祥他们啊，北伐一旦失利，天朝来之不易的大好局面也将付之东流了！”
“我虽然不懂什么军事上的事情，可我知道，就是寻常人家打架，也是不叫对方能缓过手来的好。”翼王妃给丈夫夹了几道菜，放到丈夫眼前的碟子里，“殿下，还是先吃饭吧。”
“呵呵，你这话说的不错。”石达开放下手里刚刚拿起的筷子，站了起来，一边换着袍服一边说，“我不想吃了，你自己慢慢用吧，我想去紫金山的几个防御要塞转转。要离开天京了，在天保城和地保城驻防的石镇伦、石镇吉他们要随我出征，很多事情还需要事先交代一下。”
当林海丰和郑南清醒过来的时候，他们连同坐机一起安稳地落在了一个山腰间平台上的角落里。外面依旧是一团漆黑，直升机的发动机不知道是什么时候也早已停止了轰鸣。
黑暗中，两个人相互看了看，都不明白到底发生了什么，只是感觉异常的闷热。
林海丰打开微型手电筒，看了看手表，十点整。
“奇怪，怎么一下就到了夜里了？”他咕哝着解开身上系着的安全带，又轻声地嘱咐郑南，“你先别动，我下去看看。”说着，他抽出腰后的手枪，打开保险，走到仓门前，轻轻打开仓门。
“石将军，就是这里。”
随着一声叫喊，正打算出去观察一下的林海丰，突然看到有一串灯笼火把迅速朝这边移动过来。他猛地关上仓门，回头叫到：“小郑，赶紧过来！”
郑南抄着顶上膛的手枪迅速来到林海丰的身边，“机长，什么事？”
“不知道，外面来的人不少，好像都拿着家伙。恩，没错，他们手里有刀。”林海丰飞快地转动着大脑，“小郑，咱们机舱里的这些东西无论如何不能落在外人的手里，万不得已的时候，就是丢掉性命，也要保住它们！”
“放心吧，机长，”郑南整了整风纪扣，拉住机舱的门把手，“我先下去和他们谈谈，看看到底是些什么人。”
“不用，”林海丰一推他，自己堵在仓门口，“还是我来，你站我身后。”
他说着猛然推开仓门，高举着手枪，冲着外面围拢上来的人群大声喝到：“都不要动，我是中国人民解放军！”
门外的人群显然是被他的这声断喝给惊愕住了，一个个面面相觑，忘记了该做些什么。
林海丰这时终于看清楚了。围上来的都是一些头裹红巾，身着黄衣裤，手执明晃晃刀剑的精壮汉子。
他顾不得多想，用手枪指点着这些人，严厉地问到：“你们是什么人？叫你们的领导出来说话。”
石镇伦此时也终于清醒了过来。
刚才，他本来打算离开营帐到下面去迎接翼王，却突然接到巡哨的士兵禀报，说是在天保城后面的角落里突然多了个黑忽忽的大家伙，不知道是什么怪物。他这才急忙率领百十个弟兄前来查个究竟。这天保城可是个极其重要的要塞，从这里，能俯视整个天京，火炮的炮火可以直接打到天京城内，出不得半点差错。
哪知道这大家伙里居然真有人，还口称什么自己是“中国人民解放军”，他一下坠入了云雾里，他从未听说过哪里还有这号的军队。
听到对方那奇怪的问话，他镇定了一下，顺手拿过身边士兵手里的灯笼，向前走了几步，“我是太平天国殿右十二检点石镇伦，你们到底是什么人？到这里做什么？”
借着灯笼的光亮，石镇伦看清了面前的这个人。
中上等的身材，看上去非常的英武，而那明显带有敌意的目光又是那么的犀利。更令他奇怪的是这人的穿着，草绿色的上衣，蓝色的长裤，头上戴的竟会是有个遮儿的草绿色的帽子。尤其是帽子上的那颗五角的红星和衣领两边的两块红色的标志，在光线的映射下泛着光芒。