周家与刘家都有人每日出门到市集上采买食物与生活用品，从他们的口中，青云与周楠很容易就打听到市面上最新出现的各种商品，比如某种高档衣料，比如最近在京城周边流行的小饰物，又或是富贵人家女孩儿们才用的上等胭脂香粉。
周楠对这些曾经如数家珍，但自从外祖家虞山侯府换了主人，她也跟母亲、兄长决裂，随父亲留在清河就任，这些东西就远离了她。清河因为背靠着淮城这个繁荣的城市，还偶尔会有些新鲜时髦玩意儿流传过去，但锦东这地方，却是天之涯地之角，别说京城里的最新时尚了，在本地官家千金们之间最受欢迎的妆容和打扮，还是京城在去年春夏时节流行过的。她们想要得到最新的资讯，只能通过原本家住京城近来才新上任的官员家眷，或是那些从外省赶来赴任的官员的妻子女儿们，带来她们原本所处的地方的流行时尚。而那通常都经过了各种荒腔走板的修改，往往已经面目全非了。
比如京城的闺秀圈中曾经流行过的石青色软罗，上头用金线绣成斑斑点点的小花，在阳光与烛光下会一闪一闪的，仿佛夜空中的星光闪烁，无论配什么颜色的衣裳，都十分好看，但首要的一点就是裙子的用料必须轻而软，薄而透，层层叠叠，金绣小花必须够小，金线的亮度也必须足够，才能透过层层薄纱，透出金光来。
但这种时尚款式在传到外省时，就经过了人为的修改。有一位地方官的千金找不到石青色的软罗，就改用了上等的同色绸缎，而她母亲在吩咐裁缝做衣裳时，又嫌那金绣小花太小了不显眼，不够富贵。让人绣得大一些。于是本来应该是星光在夜空中闪烁的效果，变成了石青色绸缎上面绣金色小团花的图样。
另一户官宦人家的少奶奶看见了，又改成了石青色的绸缎裙子，带一条两寸宽的金绣团花裙襕。这位少奶奶的娘家妹妹看见了。嫌裙料颜色太深了，不适合小姑娘家，就改成了大红裙子，上头带了金绣团花裙襕。看起来跟一般的裙子已经没什么区别了。
这位姑娘随父亲来到锦东上任时，将这种所谓的“新款”裙子当作最新时尚介绍给其他姑娘们，就被人吐嘈“京城里的千金小姐穿的还不如我们老家土财主的女儿别致”。
周楠恰好有一条星光裙子，那是她在青河时找淮城最好的裁缝做的。因此对于那条大红团花的变款格外不能接受，一脸惊恐地拉着青云道：“若我在这里待上三年，也变得那样土气。回了京城后。一定会被人笑死的！我宁可一头撞死了，也不能忍受这种耻辱！”于是一听说市面上来了京中最新流行的衣料，她就立刻拉着青云出门了。
青云对此有些啼笑皆非，在马车上，她劝周楠：“流行的东西都只是昙花一现罢了，现在会在锦东城里叫卖的所谓最新款衣料，只怕在京城里已经过气了。买了跟没买都没啥区别。想要永远不落伍，那就只穿经典款，不跟流行，不然有多少钱也禁不住折腾！你要回京，恐怕要到三年后，现在急什么？”
周楠却早已被街道两旁琳琅满目的商品吸引了注意力，笑说：“没关心，就当是散心嘛，咱们逛一逛好啦！”
青云无奈地依了，事实上，她本人也有些蠢蠢欲动，马上就要入冬了，要预备过年的新衣，她现在手头有钱，也想给自己弄点好东西呢。
她们这回来的市集，离府衙不远，与姜锋旧居离得更近，本来就是一处专为中上层居民服务的商业中心，顾客与店家们大都彼此熟识，有什么矛盾也有人居中说和，因此一向比较安静平和。只是最近来了不少老兵和他们的家属，他们与本地人素不相识，彼此间也有不少人结下了小仇小怨，一旦汇集到一个地方采买物品，就总要生出点事来，有时为了争一样东西，便忍不住要起些口角，闹得这处市集一天比一天热闹了。
青云与周楠带着丫头婆子，驾了马车前来，在市集入口处就被堵住了。无他，来的人太多，基本所有人都是驾车来的，锦东城的道路修建时并没有预料到会有这么多人口涌入，稍嫌有些窄了，许多人只好弃车步行。青云见状就劝周楠也下车步行，反正商店就在前头，戴了纱笠遮住脸，有这么多下人陪着，也没什么好怕的。
婆子一听就想劝周楠回头，周楠怎么可能答应？立刻就戴了纱笠跳下车去，比青云还要心急。婆子无法，只好嘱咐了车夫半日，便带着丫头们跟上去了。
周楠今日逛兴格外浓，每一家店都要进去看上半日，每一种料子都要挑上一盏茶功夫，青云都逛得累了，她还兴致勃勃的，甚至小声跟青云说：“这里比清河县要繁华些，差不多可以跟淮城西市比了，只是在淮城时，我没法亲自去逛，如今总算得偿所愿，果然比在家里等人上门强！”
青云暗暗好笑，道：“那是当然了，买东西，当然是亲手摸到实物，亲眼对比不同货物之间的优异，然后才决定要不要买比较好。等人送货上门去挑，你咋知道人家是不是开了高价？你是不是被人当成肥羊宰了？”
周楠瞪她一眼，又拉过一匹淡青色的纱罗：“这个雨过天青的颜色好不好？夏天里做成褙子，配碧色或月白色的裙子，一看就觉得清爽！”
青云歪头看了看：“好是挺好的，但现在天都凉了，还买什么纱料呀？再过几日，怕是连夹衣都穿不住了，要换成薄棉袄。”
周楠瞥她，又拉过另一匹青莲色的呢料：“这个如何？这是多罗呢的料子，听说自海外而来，前几年在京城里倒也时兴过一阵子，后来虽说穿的人少了，但只要颜色配得好，也不至于被人说土气。”
青云无可无不可地：“这料子倒还算厚实。那个是什么？”她拉过一块厚厚的料子。表面上毛绒绒的，有点象是羊皮。
周楠一眼就认了出来：“这是羊剪绒，就是把羊皮上头毛一刀煎了，剩下一点毛绒头。摸起来十分平滑，再染了色，做衣裳穿是极好的，比棉袄要暖和。只是这个色染得不好。有些深浅不一，该不会是染坏了吧？”她瞪向店家：“难道你这东西是因为染坏了，才会丢到这儿来卖的？！”
店家额头都冒汗了：“小店怎么敢？这都是上好的货，供货的货商怎么说。小店就怎么卖，当真不是故意染坏的！”
这分明就承认了是处理品！周楠柳眉一竖就要发作，青云便劝住她：“行啦。真要象你说的那样。这是好东西，哪里还能轮到锦东卖？肯定是在京城或是大府大城里卖不掉了，才会运过来的。价钱这么高，又不好看，咱们还是看别的吧！”
周楠神色缓和了些，又冷冷地命令店家：“还有什么好料子，都拿出来吧。别把这种别人不要的货色拿出来搪塞！”
店家战战兢兢地去了，他认得周楠身后站的婆子，知道这是位官家千金，绝不敢得罪的。不一会儿，他便捧了两匹大红料子出来，周楠一摸，才觉得满意了：“这是大红猩猩毡，品色不算一等，但也还过得去，冬天用来做斗篷是极好的，我已经有一件了，倒是缺个观音兜，正好扯几尺回去。”又问青云：“你要不要买些？你总是穿青呀蓝的，总没件大红衣裳，小小年纪，做什么打扮得这样素？头上也只戴些绢花，金呀宝的连一件都没有！”
青云不由失笑：“算了，我不习惯穿得这么红，也不爱往头上插金银财宝，再说……”她有些迟疑，“猩猩毡的意思，是不是用猩猩血染红的？那穿在身上不是很别扭吗？”
周楠忍不住笑了：“今儿幸好只有我在，当着别人的面可别闹笑话。谁家真拿猩猩血来染衣料？不过是这么一说罢了。”她非常干脆地替青云做了主，命店家剪了十尺回去，还小声对青云道：“你不定什么时候就要进京去的，不先做好几身象样的衣裳，到了那个地儿，一定会被人挑剔笑话！你也不必舍不得，今儿我就做主了，买几样好料子送你，回头再叫我家针线上人给你做成衣裳，就当是送你的新年礼物，你若是拒绝，可就是不拿我当姐妹了！”
青云心下感动，拉过她的手：“周姐姐……”
周楠抿嘴笑了笑，就顺势拉着她的手出门：“我方才瞧见那边有家银楼，咱们过去逛逛，你也该添几样好点儿的首饰了……”身后婆子丫头急急忙忙抱着衣料跟上。
青云赔着周楠足足逛了半日，脚都要软了，才让周楠满意了。她不由得松了口气，心想当初在荒原上快马跑了两三个小时，也不如今天这半日辛苦。在现代时，她还以为自己已经是购物达人了，没想到古代女子也不输她。
周康与刘谢近来公务繁忙，午饭常常由家人送到前衙去，因此两个女孩子也不急着回家，见街口新开了一家饭庄，还有二楼雅间，似乎挺别致，便带着一群随从，抱着无数新买到的商品涌入了人家的店中。店小二见了这架势，差点儿吓了一跳，呆呆地站在那里没反应，结果被掌柜的狠狠敲了一记脑袋，方才转了笑脸，与掌柜的一起无比殷勤地招呼起贵客来。
她们挑了二楼一处临街的雅间，地方很宽敞，可以摆下两桌，但两个女孩子却只开了一张桌子，下人们在楼下另开两席，留了两个周家的小丫头在门外听候吩咐。她们也不赶时间，就让店家细细做几样好菜，两人一边看着街景，一边慢慢喝着茶，聊着天，很是惬意。
青云往街上无意识地扫视着，忽然看见曹玦明走出了一家店，往东头去了，身后并没有跟着人，手里倒是拿着一包东西，再看那家店的牌匾，似乎是卖药材的。她想起曹玦明曾经说过，他已经收够的药材，可以回家乡去了，但最近却似乎不再提起这一桩。也许他心里还不能接受她那日的提议，但她有信心，一定能扭转他的看法！
周楠凑了过来：“看什么呢？这般专注？”
青云收回视线，冲她一笑：“没什么，刚才看见曹大哥走过去了。”
周楠取笑她：“那人也算是常见的，用得着看得那么专心么？难不成……是某人动春心了？”
这本是闺阁间惯用取笑人的话，周楠也没有真的这么想，但青云却大大方方地冲她笑了笑，道：“我是动春心了，这人不错，就是有些死脑筋，不知几时才能转过弯来！”
周楠顿时愣住了：“你是说笑的吧？你不会真的……”
青云喝了口茶，抿嘴笑而不语。
周楠皱起了眉头：“别闹了，他虽然人品不错，出身也还可以，若你真是刘叔的女儿，倒与他是良配，但你马上就要重回宗室，他的身份就差得太远了。饶你再不受看重，皇上和宗人府也不会答应的！”
青云却道：“怕什么？现在不是证据都丢了吗？我还做哪门子的宗室女？就算真做了，也不代表我就不能嫁给他。他这样的好人不要，我难道嫁给那些表面上一本正经，实际上一肚子男盗女娼的货色吗？我又不傻！”
周楠眉头皱得快要夹死蚊子了，青云说的固然有些道理，但世间之事，并不是她想怎样就能怎样的！
周楠正想再劝青云几句，忽然听得青云说：“那个是什么人呀？看起来人模狗样的，但带着这么多兵马进城，又不象是个官，是不是太嚣张了点？”
周楠一怔，顺着她的手指望去，又一次呆住了。
那人……那人分明是楚王世子呀！