顾明磊的信送到京城已经是好几天之后的事儿了。
皇后合上信纸，揉了揉眉心：“林嬷嬷。”
“娘娘。”林嬷嬷上前半步，垂着头。
皇后把信纸递给林嬷嬷：“既然是小八想查，你就替他好好查查，看看贵妃是不是又整出了什么幺蛾子。”
“是。”
“对了，本宫听说，镇北侯府的二小姐最近病了？”
“不是二小姐病了，是二夫人病了。突发急病，本来二小姐的亲事都已经说好了，日子都定了，却不成想，二夫人突然病了。”
皇后睁开眼睛，眉头微皱：“看来镇北侯府这喜事是办不成了。”
“可不是嘛。那二小姐在镇北侯门前哭了一晚上，说想要照顾自己母亲，暂时不想成婚。如今京城里都说二小姐孝顺呢。”
“孝顺？”皇后冷笑，“我看她是不满意自己的夫家呢。”
毕竟荣家可不是什么高门大户。
“皇后娘娘的意思是……”
“随她去吧，到底都是要嫁的，镇北侯是个有分寸的，心里有数。”
彼时侯府，李巧重病卧床，她喉咙里火烧火燎的，说不出话，只能怨恨地看着张慧宁。
“娘，你且就忍一忍，等熬到荣府等不及，退了婚，你就能好起来了。”
张慧宁轻轻拍打这李巧身上的被子，眼底却是一片冰冷：“都怪张冉冉，要不是她非得插一手，我也不会出此下策啊。”
“娘，你受苦了。”
李巧忍无可忍，张开嘴，发出嘶哑尖锐的叫声，手抓向张慧宁的脸。
但这连日的病痛已经将她那点力气折磨了个干净，她的手被张慧宁轻而易举地按了下去，塞回了被子里。
“娘！你应该多为我考虑考虑！要是嫁去荣府，丢的可不仅是我的脸，更是你的脸啊，你说是不是？”
李巧没法说话，只是不停地流眼泪。
她不知道自己的女儿这是怎么了，谋害亲生母亲的事儿她竟然也做了出来。
张慧宁死死地压住自己母亲的手，眼神逐渐变得阴狠：“娘，你乖一点，你放心，等荣府退婚，我一定让你好起来。”
她知道李巧对杏仁不受，碰到一点，都会浑身起疹子。
所以她在李巧那天的早膳里掺了些杏仁粉末，让她发病。起初只是普通的起疹子罢了，大夫来开了药就走了。
她怕李巧真的好起来，便每天往药里倒上一指甲盖的杏仁粉末。
李巧的情况逐渐变得严重了起来。张平还特意去宫里请了太医，太医看过先前大夫的方子，没有什么问题，可李巧就是一直不见好。
张慧宁还特意叫人传出消息，说是荣修命硬，克妻，这还没成亲呢，就害的未婚妻子的生母重病。
如今满京城的人，看见荣修，都在背后议论纷纷。
荣家更是焦头烂额。
可到底是镇北侯府家的女儿，荣府也不想到手的高枝就这么飞了，两家就只能这么僵着。张慧宁买通了张平身边的小厮，旁敲侧击地提醒他和荣家退婚。
可张平就是不为所动。
张慧宁也有些急了，这事儿再拖下去，可不好。
“小姐，老爷来了。”
张平走进屋里，刺鼻的药味让他下意识地皱起了眉头。
“父亲。”
张平只是瞥了眼张慧宁，径直走向了李巧的床边，李巧张开嘴，啊了两声，什么也没说出来，只能无声地望着张平。
“今天好些了吗？”
张慧宁垂首上前：“比昨日倒是好上一些了，不过这些日子，娘的病情总是反复，只希望能早些好起来吧。”
她没看见张平审视的目光扫过她的头顶。
“既然如此，你就在这儿好好照顾她，婚事可以延期。”
怎么只是延期？张慧宁皱眉，斟酌着开口问道：“父亲，我最近听京城里有传言……”
“你也说了，那只是传言。荣修的生辰八字观星楼算过，没有大碍。”
张慧宁差点咬碎了一口银牙，可此时也不敢露出半点不满的意味来。
“是。”
等到张平起身走了，张慧宁不耐烦地踢了下李巧的床，砸碎了桌上的茶壶，李巧看着她，只觉得心底一片冰凉。
那头，张平回到自己的院子，院子里跪着一个血人——是他身边的一个小厮。
“怎么样，说了吗？”
侯府里的护卫上前回禀：“说了。他交代是二小姐让他在您耳边提退婚的事。”
“没了？”
“没了。”
张平微微颔首：“那就处理干净送出府去吧。”
“是。”护卫招了招手，让手下的人把那已经不成人样的小厮拖了出去，他也打算跟着离开，张平又叫住他。
“信寄出去了吗？”
“早就寄出去了，想来这会儿大小……八王妃应该已经收到老爷您的信了。”护卫拱手回答，“不过二夫人这事儿缘何要通知八王妃？”
张平轻叹，抬手摸了摸自己已经花白的胡子：“问问她的想法罢了。”一眨眼，自己也已经到了这般年纪，是时候为张家的未来好好做一番打算了。
身在蜀州的张冉冉收到父亲的来信时还有些错愕，毕竟她在临安这么些年，张平也不曾寄过几封家书，今日却是厚厚一个信封。
她倚在软塌上，刚拆开信封，顾明磊就探头过来：“侯爷的信？写了些什么？”
“还没看呢。王爷要一起看吗？”
顾明磊点头，两个人就凑在一起看张平送来的家书，半晌之后，两个人都显得有些错愕。
“你这个妹妹……”顾明磊皱眉，为了退婚，害自己母亲的事儿，他还真是第一次见。
张冉冉无奈摇头：“她已经没救了。不过此事重大，王爷如何看？”
顾明磊抿唇：“你若是问我，我心里有个想法，但怕你父亲不会同意。”
“王爷你先说说看。”
“既然你妹妹为了退婚敢毒害自己的生母……”顾明磊垂眸，“我想我们也就没必要再手下留情了。”
张冉冉愣了半秒，随即反应过来：“王爷的意思是……”
“她既然不想嫁，那往后三年，便都不要嫁了。”