家宴过半，夜色渐深，孩子们也玩累了，一个个的趴在自家母亲怀里昏昏欲睡。张冉冉不再留人，打发他们走了。
人一走，她的院子又冷清了下来，屋前的松树常青，其余的，都只剩下了枯枝败叶。丫鬟们收拾着年夜饭的残局，她坐在屋檐下，看着屋檐下白雪纷纷。
“小姐，外头冷，咱们进去吧。”碧青从屋里抱出一床小毯子盖在张冉冉腿上。
张冉冉看着对面空荡荡的墙头，摇了摇头：“没事，这来了京城总是在屋里呆着，在外头坐一会儿也挺好的。”
这大靖的女人，总是坐在后院里，哪儿也去不得，哪儿也飞不出去。
想要踏出囚笼，总得要男人伸出手来。
碧青也不再劝，她在张冉冉身边蹲下，和她一起看这天地苍茫，良久，她叹了口气：“小姐，我有些想临安了。京城虽好，还有临安见不着的大雪。可这儿压抑的很，远没有在临安自在呢。”
“哪有那么多的自在好享受的。”
碧青耷拉着眼睛，撑着下巴：“小姐，你是不是在等八殿下呢？可八殿下今晚要参加宫里的除夕大典，他赶得及吗？”
张冉冉摇头：“且等等吧。我也想去看看京城的烟花是什么样的。”
此时的皇宫却是剑拔弩张。
皇帝严厉的目光扫向努尔金，后者站在乾坤殿的中央，一双眼睛里盛满了年少气盛。边上的伊卡斯已然是脸色苍白。
事情还要从半个时辰之前说起。
除夕大典，百官入宴，之后就是邻国使团面圣献礼。这国有强弱，礼自然也有大小，皇帝不看重这送的是什么礼，只看重这背后诸国对大靖之心。
轮到蒙金使团之际，伊卡斯献上了一对宝刀，刀柄镶嵌着名贵的玉石，刀刃锋利，只一眼，就能瞧出那是把绝世的好刀。
“这是我蒙金前朝可汗之佩刀，今日送给陛下，以彰我蒙靖友好之心。”伊卡斯恭敬地举着宝刀，没有丝毫不臣的样子。
龙椅之上，皇帝满意地颔首，让何忠下去取刀。
可何忠的手还没摸到那刀，努尔金就按住了宝刀的刀身。他不顾伊卡斯愤怒的目光，抬着下巴看向大靖的皇帝。
“这刀既是我蒙金可汗之刀，我也不愿宝刀蒙尘，不知陛下手下可有能配的上此刀的勇士？”说完，他用余光瞥了眼左侧台阶下第二个座位上的顾明磊。
顾明磊正忙着埋头吃饭，根本没搭理他。
倒是文武大臣有不少气愤地站起了身，张口就是骂努尔金无礼。
努尔金也不恼，反而兴奋地舔了舔唇角：“陛下——我早些日子听闻贵朝八皇子武艺不俗，不知道今日是否有机会能和八皇子好好切磋一番。”
顾明磊这回听见了，他手里的鸡腿还没放下，不解地扫了一眼努尔金。
大过年的，干什么要打架。
努尔金冲他挑了挑眉头。
没病吧。顾明磊眼角微抽，这蒙金的小王子怎么还赖上自己了呢。
“小八，既是指名想要和你切磋，你意下如何？”皇帝看向顾明磊，他其实是想顾明磊拒绝。毕竟努尔金的身手在草原上赫赫有名，至于顾明磊，只听教导他的师傅夸赞，但却没真正见过，难免有些没底气。
皇后更是不愿意，顾明磊手上的疤都还没长好呢！
顾明磊听见皇帝问，只能放下手里的吃食，轻咳了一声，掩饰下自己突然被叫起来的尴尬。
“回父皇，既然小王子要战，那便战！”
他语气激昂，伊卡斯竟然从其中听出了一丝深意。八皇子此话何意？是否是皇帝属意？要战便战，指的只是他和努尔金，还是大靖和蒙金？
努尔金却不想那么多，他取下伊卡斯手里的宝刀，满脸的迫不及待。
顾明磊倒是不讲究，转过身，准备问身后的禁军随手借个刀剑。还没等他开口，张平突然起身叫住了他。
“八皇子殿下，既是为国而战，手上也需得有趁手的兵器才好。进亥——”
张进亥知道父亲的意思，他不情愿地解下了腰上的佩剑，作为禁军统领，他是除夕大典上少有能带刀剑的人，他身上的这把“暗鸦”唐刀还是张平亲自打造的。
顾明磊也不客气，以后都是一家人，他笑眯眯地谢过大舅哥，提刀上了临时搭起来的擂台。
他握刀拱手：“请小王子指……”
话没说完，努尔金就冲了上来。
台下伊卡斯脸色铁青，切磋切磋，努尔金却如此不知礼数，没看见底下不少大臣都露出了轻蔑的神情，对着蒙金使团指指点点。
不讲武德。
顾明磊侧身，惊险地躲过，努尔金攻势不减，刀刃一转，横劈向来。顾明磊举刀抵挡，两刀相撞，发出清脆的金属碰撞之音。
努尔金的力量不容置疑，震的顾明磊虎口发麻，差点没握住手里的刀。
不过也只是蛮力罢了。
他眯起漂亮的桃花眼，向侧前方迈步，刀也跟着前拉，刀刃擦着刀刃，只听刺啦摩擦的声音，让人头皮发麻。
速度好快！努尔金瞳孔微缩，矮身躲过顾明磊的刀。但也让顾明磊摆脱了他的节奏。
两相交接，不过短短片刻。
在场有眼力的武将都瞧出了顾明磊步伐稳健，武艺不俗。就连开始百般嫌弃的张进亥也正色了起来。
顾明磊这一身技巧，绝不是一年半载能练出来的。
拉开了两人的距离后，顾明磊把刀往肩膀上一架，不满地抿起薄唇：“速战速决，本王还赶着去看烟花呢。”
看什么烟花？努尔金皱眉，提刀再上。
可顾明磊也不是待宰的羔羊，他虽然没有主动进攻，但见招拆招，努尔金跑的气喘吁吁了，他还一副风轻云淡的样子。
努尔金意识到当时在斗鸡场，顾明磊还是留了余地的。
他现在就是把自己当猴耍着玩呢。
“啊——！”努尔金一声怒吼，劈出了手下最凌厉，最富含杀气的一刀。
顾明磊眼神闪烁，侧步后退。
“退什么退！”努尔金怒斥。
顾明磊嘴角勾起一抹笑：“谁说我退了？”他话音一落，努尔金就看见本在后退的顾明磊顺着后退的趋势直接跃起，凌厉的刀光毫不犹豫地拍在了他的脸上。
他身体本能的躲避，脚下却无地可落，只能狼狈的摔落。
下一秒，顾明磊的刀尖就擦过他的脸颊，扎进了擂台的地面。