先上来的穆狮磐正独自靠在城墙垛口上，与不远处城楼中人有着若有若无的疏离隔膜。
他一双眼睛斜睨着刘屠狗，脸上笑容颇有些审视与玩味。
刘屠狗自城下红黑色的原野收回目光，向着穆狮磐点点头，丝毫不见外地问道：“老穆，马匹受不得这夏日炎热，又没有秋膘撑着，黒狄选这个时候大举南来，其中有啥隐情？”
穆狮磐闻言冷笑：“怎么，怕了？”
“这场仗打得莫名其妙，贺兰王帐又败得这样惨，没准儿俺自作主张的一通大砍大杀已是坏了大人们的谋算……”
刘屠狗腼腆一笑，颇有些不好意思地道：“若是使得曹公不喜乃至朝廷降罪，俺一个小小的校尉怎么扛得住？更别提万一打了小的惹出老的，等黒狄神通老怪杀上门来，那可就真要呜呼哀哉喽。”
“嘁！”
穆狮磐听了嗤笑一声，扭头朝城楼瞥了一眼，懒得再跟眼前的年轻校尉废话，出手时那般狠辣果决毫无顾忌，不仅是艺高人胆大，更加深得稳准狠的抢功要诀，这时候装什么懵懂无知？再者大神通者会特意来杀你一个小小宗师？那可当真要让人笑掉大牙了。
刘屠狗对穆狮磐流露出的不屑与嘲讽毫不在意，昂首迈步走向城楼，被灵气蒸干的披风在身后轻拂，一双麻鞋恶趣味地在湿漉漉的青砖上踩出一溜干燥而清晰的鞋印。
穆狮磐看了两眼，眼神便有些郑重，对他而言，一脚踏下在青砖上踩出凹陷的鞋印不难，可要这般不着痕迹地蒸干鞋底水迹，一分不多、一分不少，那可就着实是件难事了。
如此细致入微、举重若轻的灵气掌控，再联想起那道煌煌刀气，这一动一静之间的阴阳转换，当真是这般年轻的小辈可以做到？抑或是灵感之后复又舍去了一切神意，反而能静下心来细细打磨？
可是若不蓄养神意，如何丰富升华灵感，岂不是此生就此止步于灵感中境？这样吃力不讨好的水磨工夫实在是舍本逐末、得不偿失。
更别提所谓的唯我唯刀，历来都被视为妄想，要么人驭刀，要么刀驭人，一主一仆互相侵染而各有改变，又如何称得上一个“唯”字？除非自己就是一柄无知无觉的刀，否则哪里能够成就？总不能这黑鸦校尉的心真如一张白纸、不惹半分尘埃？
穆狮磐的目光移到刘屠狗背上，方才于城头见到的淡青长刀已收在鞘中。
刀鞘是东海蛟鲨皮所制，虽珍贵却并不罕见，本身的工艺极为粗糙，实在是暴殄天物。
刀身狭长，大致不脱幽州斩马剑的形制，此刻不见一丝刀意灵性外泄，犹如凡铁。
这周天虽大，用刀的名家却是屈指可数，怎从不闻此人此刀此道？
刘屠狗对身后的视线恍若未觉，临进门时，守在门前的两名精锐甲士身形一动，就要向他迈步过来，似是要阻拦。
他两眼蓦地一瞪，眸光有如实质，已是用上了偷师得来的刻碑之法，无形的刀意灵光直冲两名甲士的眉心灵台。
两名本是一身煞气的炼气境甲士一怔，身形骤然凝滞。
这一瞬间，两人刚刚抬起的脚竟是无论如何也落不下来。
虽然因为刀种内敛，刘屠狗此时的刀意灵光中并无半分心刀煞气在，但仅凭其中那股浩大深远、澄澈纯粹的撼人气势，便如洪水溃堤，足以冲破两名炼气境甲士的心防。
刘屠狗自两人之间从容迈步而过，轻描淡写，不带一丝烟火气。
这过程极短，除去在场的几位灵感境界宗师，其余人一无所觉，相比起当日堵门募兵、挥掌拍人时的煞气盈身，更有一种和风细雨、润物无声的玄妙。
他向着眼前那名身着大红朱衣官袍的老者拱手行礼，恭敬道：“见过曹公！”
话音刚落，便有一名校尉怒声呵斥：“大胆！曹公面前竟敢如此无礼，还不速速跪下！”
曹宪之方才勃然大怒，骂这位黑鸦校尉是胡搅蛮缠的莽夫，这城楼上可是人人都听得清清楚楚，不论是两名守门甲士还是这位出言呵斥的校尉，揣摩上意之后便都存了几分仗势欺人落井下石的心思。
已经有人跳出来要给这黑鸦校尉一个下马威，曹宪之便也不发一言，只是面无表情地盯着刘屠狗，愈发显得气度森严、不怒自威，给人山雨欲来风满楼的压抑之感。
在这有几分渗人的安静之中，刘屠狗目不斜视，看也不看那名校尉一眼。
他迎着曹宪之的目光沉默片刻，蓦地咧嘴笑道：“俺听说曹公英雄气概、侠义过人，少年时就聚众横行州郡乡里、谈笑杀人，从军后更是百无禁忌、绝不折腰，是以人称‘虎头’？刘屠狗哪能让前辈专美于前，我辈意气凌云，即便天子，又何足跪拜！”
几句话一出，许多人立刻色变，复又看到刘屠狗的一身黑衣，才有些释然。
遍数大周边军，恐怕也只有臭名昭着的朔方先登敢如此目无法纪、不分尊卑了，这些人原本可不就是些乱臣贼子、邪魔外道？也难怪常兆清不要，借机一脚踢到蓟州来。
至于曹公年轻时那些荒唐事，有偌大的清河曹氏做靠山，虽不是圣人门庭，却同样是个连天子也要顾忌三分的庞然大物，谁不卖几分面子？这小小的黑鸦校尉是故作不知，还是真的有后台？
说起来天子富有四海，五十四州占去周天大半精华膏腴之土，看似至高无上，然而不要说白戎黒狄这些不时入寇的蛮夷，即便是大周疆域之内，仍有诸多不服王化的悖逆不臣之辈。
修士求道，心智既坚，又有凌驾凡人之上的伟力，有几个真肯向他人摧眉折腰？但凡灵感宗师，即便是朝廷也需给予相应礼遇。
草莽散修尚且如此，更遑论那些个自上古流传不绝的圣人高姓、底蕴深厚称霸一方的豪族大名、大神通者坐镇的古教大宗？不是朝廷不想扫平这些大大小小的山头，实在是力有不逮，大神通者翻江倒海的威能，即便天子也要忌惮。
“哦？”
曹宪之似笑非笑，终于开口道：“老夫见多了所谓少年英杰，像你这样故作惊人之语来哗众取众的蠢物不乏其人，真到了临大事、面生死之时，鲜有不两股战战、面色如土的，天大的富贵砸下来，更是没有嘴硬说不要的，刘屠狗，你觉得你会是个例外？”
刘屠狗嘿嘿一笑，不知死活道：“要不……曹公砸我一下试试？”