关外皆是苦寒之地，很多地方都不适宜耕种稼穑。因此女真和蒙古等原住民自古就以狩猎为生，鲜有耕作之家。这种经济结构，自给勉强自足，可若是供养常年征战的军队，可就力有不逮了。
此前重利的无耻商人给后金输送粮食和铁件及其他战略物资，很大程度上为后金解决了军队的给养问题。这既安定了区域内的人心，也使后金的野心逐渐膨胀。
可大明王朝皇帝陛下的铁血手段，令资敌的奸商灰飞烟灭。
得不到源源不断的粮食和铁件等战略物资的补充，后金就不会像看起来的那么强大，皇太极所担心的，可就不仅仅是那些刚刚归附不久的大小蒙古部落要离心离德了。一俟诸申的生计成了问题，那又如何指望他们为了自己家族的野心而出外征战呢？！
这才是大为可虑之处。
现在因为大明王朝是刚刚阻断了张家口和杀虎口的贸易，因为有此前的一些存货，似乎后金控制区域的物资还没到非常紧张的地步。可坐吃山空，十几万军队消耗起来，那点儿存货也根本支撑不了多久。
一俟物资紧张的局面显现出来，那可就是不可遏制的局势，届时悔之晚矣。相信到了那个时候，就是应天兴国的皇太极，也只有徒唤奈何的份儿。（皇太极的谥号为：应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝，此处允许提前借用一下哈。）
因此，在尚有林丹汗这个顽固的敌人在旁窥伺的情况下，皇太极也要悍然发动一场针对大明的攻势。
皇太极的目的有二。
一是南下大明，劫掠尽可能多的粮食、铁件等战略物资，以缓解本地区物资紧张局势，借以安定本族、以及那些刚刚归附的蒙古部落的人心。
二是争取打痛一条通道，扶持一批商人，重续此前“商路畅通”之“故事”。
相较于前者，后者更为皇太极所看重。
因为他知道，以后金目前的实力，还不能将庞然大物般的大明一口吞下。最好的策略，就是一边从这个庞然大物身上汲取着营养，自身慢慢壮大的同时，也不断地消弱对方的实力，一俟自身肌体强健到一定的程度，再给予大明致命一击。
这一套整体的策略，大多是源于范文程的筹划，而也正契合了皇太极的内心所想。
本来皇太极还担心林丹汗会趁机跳出来掣肘，可范文程却认为，有那些已经明白金帐汗国彻底不复存在的蒙古大小部落，林丹汗的号召力也就基本等于无，因此林丹汗也自然不足为虑。
真正可担心的，是死而不僵的东江镇。
前段时间被赶下海的毛文龙进京陛见大明王朝皇帝陛下的消息，已经为深入大明腹地的斥候传到了后金。虽然具体商议何事尚且不得而知，可从之后袁可立的随即起复，立即与毛文龙联袂返回豋莱地区，并且马上大肆招兵买马，大肆囤积物资的举动看，其真实意图昭然若揭。
因此，范文程为皇太极献计，以部分重兵严守皮岛和獐子岛等海岸地区，坚决狙击东江镇的卷土重来，以此保护后金的后方和侧翼不受骚扰。然后，大军直发大小凌河及山海关一线。
若是林丹汗龟缩不动，大军就全力进攻山海关。
若是蠢蠢欲动的林丹汗妄图抄后金的后路，那么后金大军也可挥军北上，反而去抄掉林丹汗的后路，一劳永逸地解决掉这个顽敌。
皇太极对此大为赞赏。
可在皇太极的心里，还是不希望林丹汗出动的。即便后金大军挥师北上，将林丹汗彻底消灭，固然是解除了一块巨大的心病，但因为此时此刻的林丹汗也是穷得掉渣儿，后金所获得的更多的是政治方面的利益，而实际利益却几乎等于无。对后金目前面临的窘境，丝毫于事无补。
天下本来也没有算无遗策的计谋。不管怎么说，范文程的计策基本能够做到了两方面都有所兼顾，也是难得的好谋略。
但是，皇太极身边的另一位谋事级人物希福却对这一策略持保留意见。
希福，姓赫舍里，自女真哈达部归附努尔哈赤，隶满洲正黄旗。他世居都英额，后迁至哈达。清太祖努尔哈赤吞并哈达之后，希福跟随其兄赫舍里·硕色率所部归附。他历任宫内国史院承政、内弘文院大学士。进封世职至三等精奇尼哈番（子爵）。
在满、蒙大臣中，希福绝对属于“识字儿”最多、文化程度最高的那个人，没有之一。
对于一个刚刚有了属于自己文字的一个民族来说，能够精通满文已经实属不易，而希福对汉人和蒙古人的文字同样也非常精通，这才最是难能可贵之处。
对于这个难得的文化人儿，努尔哈赤及皇太极父子俩自然要格外加以重用。希福本人也是不负重托，屡次衔命出使蒙古、察哈尔、喀尔喀、科尔沁诸部，为“调和”满蒙之间的关系、拉拢蒙古中小部落进入后金阵营立下了汗马功劳。
另外，希福还随同皇太极父子处理军政大事，不管是出谋划策，考核将领，均能尽职尽责，尚属公允。
希福还与范文程共同建言制定清初部院官制，两人是后金文官中的翘楚，一起成为皇太极的左膀右臂。
“林丹汗本不足为虑，若是贼心不死，也正中我后金下怀，只是……时机最是令人担心之处，”
林丹汗若是一上来就轻易出动，妄图在后金的后面捡些便宜，相信后金只要分出一部分兵力，结合那些已经归附后金的蒙古部落，肯定会让林丹汗得不到什么好处。
或是他们一直隐忍不出，也正是如后金所愿。
怕就怕当后金与大明打的不亦乐乎、甚至后金突破了大明的防线、并准备突入了大明腹地、甚至当后金在前线遭遇了挫折（最后一点因为不吉利，因此希福没有提及）的时候，若是林丹汗在这个节骨眼儿上出现在后金的背后，那后果可是不堪设想！
这就是希福最为担心的地方。
尽管有这种担心，希福对于发动此次对大明的攻势，还是坚决支持的。因为若是无所作为下去，后金肯定会被大明的封锁政策困死，因此为了摆脱目前面临的不利局面，这个风险是值得冒的。
希福将自己的顾虑提出来，并不是要皇太极打消进攻大明的计划，相反他是要皇太极更加坚定决心，即便林丹汗对后金的后方造成了一些破坏，皇太极也应该义无返顾地实施进攻大明的计划。
有所取，有所舍，是为雄主。
皇太极听了两位谋士的缜密的分析，不禁大为满意，信心也是从未有过的坚定。此前心中的些许阴霾，似乎也随之消失殆尽。
他的身量不是很高，可绝对称得上“大”——为了那个标准的大脸盘子能够从容“展布”开，势必要有一个足够大的头颅，而为了外观上多少“协调”一些，宽厚的肩膀和庞大一些的身躯也就成为必须。
除此之外，与大明王朝的皇帝陛下比起来，皇太极也要大上十几岁。
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站在西平堡外的一处山坡上，皇太极举目望着山脚下显得乱糟糟的营寨，心思凝重。
本来女真或蒙古人就谈不上什么“军纪”，再加上有意识的“无所作为”，后金的营盘更是乱的不能再乱，帐篷随意搭建，军兵随意出入，几如集市。
不用费心去想，皇太极也知道，更靠近大凌河堡的广宁，肯定也是如此一番乱糟糟的景象。
目前的广宁是由大贝勒代善和二贝勒阿敏坐镇，也是正在集结兵力。
令皇太极心思凝重的，不是对本方阵营缭乱不堪的烦恼，而是这种缭乱不堪……似乎并没有取得任何作用。
相信大明的斥候早已发觉了后金已经开始集结兵力，也早已盯上了后金在广宁、西平堡和辽阳的几处大营，而皇太极就是希望大明的主将能够看在后金“立足未稳”并且“缭乱不堪”的份儿上，从大凌河堡、锦州和松山等处出动，对后金的营寨发动偷袭……若是心情好的话，皇太极还打算败上那么一两阵，以刺激大明守将更大的野心。
女真和蒙古的儿郎适宜冲锋陷阵，对于进攻坚固的城池并非擅长，因此，不要说在开阔地带进行决战，即便是能够吃下一部分明军，皇太极是非常乐于接受的。即便因此要付出一些牺牲、要佯败一两阵也是值得的。
但是，已经过去四五天了，大明的那些斥候也应该将后金大营的乱象通报给了主将，可后金布置在大凌河堡的斥候也并没有将明军出动的消息传递回来。
明军主将孙承宗已经是年逾七旬，因此对后金的这些小伎俩应该不会轻易上当。
说实话，皇太极对此也并没有抱多大希望，只是姑且尝试一下而已，所以对于自己小花招的落空似乎也不该感到失望。
可是，皇太极此时的感觉，却远不止“失望”。