傍晚时分，圆月高挂，刘汉东一行人离开了帆船酒店，连夜驱车前往沙特阿拉伯，他们一直沿着海边的高速公路行进，第一站是阿联酋的首都阿布扎比，公路的南侧就是阿拉伯半岛上最大的卜哈利沙漠，漫漫黄沙，偶尔可见的绿洲，异国风情浓郁无比。
沙漠地带，昼夜温差大，但也有三十多摄氏度的高温，陆地巡洋舰的空调很给力，车内温度保持在二十六度，三个男人轮流驾车，李婕蜷缩在最后一排睡觉，路过阿布扎比的时候，大家下去活动了一下腿脚，顺便给汽车加油，中东产油国家的汽油就是便宜，折合人民币才两元多一升，反而是瓶装纯净水很贵，即便是售价最低的也要人民币八元多，水价和国内的油价是持平的。
在茫茫沙漠中的公路开车是一件很枯燥的事情，李松主动向刘汉东介绍起公司的各种八卦来，中炎黄在全世界都设有分公司，而这些公司本来是两油下属企业，打乱重组而成，内部关系还没完全理顺，想挣钱容易，想出头难。
“全凭关系。”李松说，“要不你就送礼，狠狠地送，几十上百万的砸。”
刘汉东问：“那你有关系么？”
李松说：“当然有，我和田飞是高中同学，他是我铁哥们，这回到迪拜办事，全靠他帮忙，领导根本不批假，我们是以接你的名义过来的。”
刘汉东说：“那领导也太不近人情了吧，家里人出这么大的事，怎么可能不来处理一下。”
李松一拍大腿：“就是说啊，领导没人味，就因为总理要出访海湾国家，分公司高层下令在任务完成前不许任何人请假，谁请假就是逃兵，就等着开除吧。”
刘汉东不禁想到自己当兵的时候，也是因为其他老兵家里出事要请假，部队因为要迎接上级检查不批假，他帮人出头和指导员争执起来，进而动手打人，要不是有一个二等功顶着，估计就不是提前退伍的问题了，搞不好要上军事法庭的。
无论哪个单位，司机总是最八卦，消息最灵通的一帮人，李松也不例外，他喋喋不休的给刘汉东介绍着公司内情，中炎黄中东分公司是个极其庞大的管理机构，也是最重要的分公司，海湾国家盛产石油，而驱动中国经济飞速发展的正是源源不断的石油，每年中国需要近三亿吨原油，其中五千多万吨来自于沙特，重要性可见一斑。
中炎黄不但肩负着进口原油的重任，还在中东国家建设炼化厂，铺设石油运输管道，近年来甚至开始收购油田，摊子越来越大，分公司俨然成了国中之国，牵一发动全身，总部也不敢轻易换帅，否则耽误了工作，影响的可是国家能源安全。
“所以这帮家伙就可着劲的贪？”刘汉东问。
“不但是贪，更主要是狂，我给你讲啊，这回张总是想问鼎老总位置的，结果空降了一个宋总，完全没有系统从业资历，以前是当公安厅长的，你说张总能服气么，他上面也有人罩，你等着看吧，有好戏。”
“张总就是分公司的一把手么？”刘汉东有些担心起来，分公司老总和宋剑锋不对付，肯定不会给自己好脸色，这工作，难干了。
“对，张邦宪，分公司总经理，兼党委书记。”经过短暂的接触，李松已经完全倒向刘汉东，知无不言言无不尽，“张总把重要职位全都安插上自己的亲信，亲戚，老乡，把分公司搞得铁桶一样，水泼不进，刘主任，你的工作可能不大好开展哦。”
一路扯淡，车速飞快，口岸关闭前一刻，汽车抵达阿联酋、卡塔尔和沙特阿拉伯的边境地带，口岸有警察把守，拉着铁丝网，沙特的警察穿着卡其色制服，戴贝雷帽，查验了车上四人的护照，没怎么仔细看，随便瞄了瞄就放行了。
进入沙特境内，道路质量明显降低，在夜晚的沙漠公路行车比较危险，遭遇沙尘暴就惨了，不过时间紧迫，如果不想被领导训斥，必须尽早赶到利雅得。
所幸一路无惊无险，清晨时分终于抵达沙特阿拉伯首都利雅得，这座城市和迪拜完全不同，建筑物大都比较低矮，只有一栋造型奇特的大厦高耸入云，气派非凡。
“那个酒瓶起子是什么来头？”刘汉东问。
已经醒来的田飞揉着眼睛解释道：“那是王国中心大厦，沙特的地标性建筑。”
刘汉东赞道：“都说咱们国家喜欢搞面子工程，把政府大厦建的美轮美奂，中东人也玩这一套啊，沙特王国政府在这里面办公吧？”
田飞说：“大厦里有商场，有写字楼，还有一个四季酒店，官方机构是为国王理财的公司，王室不在这里，他们住在城市西部的纳西里耶区，那儿遍地都是王公贵族的宫殿和别墅，有机会去看看，开开眼界。”
风尘仆仆的越野车终于停在了中炎黄中东分公司大楼前，这是一栋富丽堂皇的六层楼，挂着中炎黄的LOGO，时间太早，同事们都没来上班，田飞也没上楼，先带刘汉东和李婕去员工宿舍。
一切安顿好之后，上班时间也差不多到了，刘汉东在田飞的指引下来到人力资源部报到，国际关系部特派员在行政上隶属总部，在业务上受当地分公司领导，直接对分公司老总负责，实际上相当于特别总助，只是行政级别较低。
办完手续后，田飞带刘汉东去见分公司一把手张邦宪，可是张总不在家，去也门出差了，于是先给他安排办公室。
刘汉东的级别不够高，只能和其他人合用办公室，屋里一共四个人，两个中年女同志，姿色平平，是公司行政人员，还有一个男同志，和刘汉东坐对桌，他的桌上摆着名牌，上面三个字“秦显扬。”
不会这么巧吧，刘汉东暗道，他离开部队，就是因为殴打了指导员秦显扬，难道说不是冤家不聚头，在利雅得碰上老对头了？
过了一会儿，秦显扬来了，他个头比刘汉东矮点，整个人精瘦彪悍，一丝不苟的穿着衬衣西裤，手里拎着皮包。看到新同事后主动伸出手：“欢迎欢迎，有四年没见了吧。”
刘汉东皮笑肉不笑：“指导员，又见面了。”
这家伙正是害刘汉东提前退伍的指导员秦显扬，没想到立志在军中奉献青春一辈子的秦指导员居然也转业了，还进了中炎黄工作。
秦显扬负责整个分公司的安保，听起来很拉风，其实也就那么回事，海湾国家不会容许外国企业拥有自己的武装，所以各生产基地都是雇佣的当地保安人员，秦主任就负责和他们签合同，偶尔下去检查一下工作，清闲得很。
刘汉东当兵的时候就不喜欢秦显扬，倒不是这家伙坏，而是不近人情，生硬刻板，循规蹈矩到了令人发指的地步，偏偏还自以为是铁血军人，经常把献身边疆挂在嘴边，还曾写过血书，要求调到中印边境执勤哩。
时光倒流，场景变化，成都军区驻云南某部汽车连营房内，佩戴中士军衔的刘汉东正在和新来的指导员秦显扬争执，旁边坐着个沉默的老兵，不停的抽着烟。
“凭什么不准假？老牛家里被人扔蛇，爹娘被打伤，再不回去就得出人命了！”年轻的刘汉东刺着寸头，怒不可遏道。
扛着上尉军衔的秦显扬挺立如一棵松树，他冷静的回答：“首先，军区首长马上要老视察，老牛是连里的技术骨干，首长都知道他的名字，所以他必须在；第二点，拆迁的事情我不了解，但我知道，凡事要相信党，相信政府，军属是要受照顾的，你说的那些事情，未免夸大其词；第三点，等首长视察结束后，我会向上级报告，协调老牛家乡政府解决此事。”
刘汉东嗤之以鼻：“我他妈谁也不信，就信这个！”说着扬起了拳头。
秦显扬正色道：“怎么着，你还想陪老牛一起回家闹事么？”
刘汉东道：“你说对了，我也要请假，陪老牛一起回去。”
秦显扬冷冷道：“你知道这是什么性质的行为么？你这是当逃兵！要上军事法庭的！连长回来之前，这里我做主，你给我老实呆着，不许出营房，这是命令！”
两人恶狠狠对视，眼瞅就要打起来，老牛忽然站起来，声音低沉无比：“指导员，我不请假了。”随后快步离开。
镜头一转，军区首长视察前一天，老牛出事了，连人带车栽到悬崖下，人拉回来就不行了，大家都很纳闷，老牛是团里的技术骨干，能把卡车开到出神入化，那段路虽然多急转弯，是事故多发地段，但对老牛来说如履平地啊，就如同秋名山对拓海那样，闭着眼睛都能开，怎么可能出事，而且车辆也没什么故障，唯一的可能就是，老牛是精神恍惚，心不在蔫导致的车祸。
早上，秦显扬刚从屋里出来，早已埋伏在一旁的刘汉东冲上去左右开弓，将指导员放倒在地，还想再跺上两脚的时候，被路过的战友们死死拉住……
“你退伍之后还顺利吧？”秦显扬关切的话语打断了刘汉东的思绪，将他带回现实。
“还行吧，什么都干过。”刘汉东含糊其辞，反问了一句：“指导员啥时候转业的？
秦显扬说：“唉，在部队的时候，我爱人整天抱怨，说长期分居影响感情，而且发展空间有限，就想办法转业了，没想到找了个工作，还是驻外，看来命中注定要过牛郎织女的日子啊。”说着他苦笑起来，仿佛和刘汉东是推心置腹的老朋友一般。