所以很奇怪……她为什么会做这种梦，是见到过什么吗？
王霁低头思索见到那种血腥场面的可能性。女孩叫了他几遍都没有回应，有些不满。
“——喂！”
王霁一哆嗦：“什么？”
见他被吓了一跳，女孩笑了下：“我在问你话呢，你怎么不回答？”
“我走神了……”王霁有些抱歉，“你之前是见到什么吗？所以才做那种梦？”
“嗯……”女孩认真思索片刻，“没有啊。”
那就奇怪了……
王霁还是不明白为什么她这年纪的孩子会无缘做这种梦。
虽然他之前也会经常梦见死去之人临死前的惨状，但那是因为当时害怕，成天被那些画面折磨地无法入睡。
那她是因为什么呢……
“不过要说奇怪的梦，我还做过好多。”女孩见他不说话，又道。
“还有什么？“王霁本能问道。
女孩抬头回想起来：“我想想……有时候会见到一只奇怪的魔兽，它会说人话，还用尾巴打了一下我的额头；有时候梦见一个男人，很高，抱着我说着什么……有时候会梦见我还有别的爹娘，而且还对我很好，特别照顾我……但有一次他们把我吊到树上吊了好久……”
说着，似乎想到什么开心的事，眼中流露出幸福的笑意。
“梦里我真的很开心……”
“你现在不开心吗？”王霁敏锐察觉到她语气中的异样，问道。
“……”
女孩沉默片刻，摇了摇头。
“……为什么？”王霁有些不能理解她，作为目前为止皇位唯一继承人，既没有像他一样整日不得喘息，也不用拉拢世家苦于钱权，为什么还会闷闷不乐。
“我说不上来……”女孩皱着脸，努力组织语言，“就是……很不安。”
“这一切好像都不属于我……而属于未来的皇帝。”
王霁微微皱眉，不能明白她的话。
她不就是未来的皇帝吗？
“不，不是这个意思……”女孩又摇了摇头，烦躁地挠了挠头，“就是说……父皇也好，那些世家子弟也好，他们不是真的喜欢我这个人，而是我的身份。”
“就比如……如果我不是父亲唯一的孩子，他还会这么对我吗？那些和我同龄的人，他们还会对我这么恭敬吗？我知道老师和父亲对我一直很失望，因为我没有让他们满意……但我就总是在想，我出生的意义是什么？”
幼童的思维总是发散的，明明前面还在疑惑，后面又聊起其他的来。
“父皇不是因为喜欢母亲才生下我的，是因为他需要一个继承人，那是不是换个说法，如果他身体健康、不是那么迫切需要一个继承人的话，我是就没有必要存在了？”
“我出生的意义，好像就是要当皇帝，但抛开这个意义呢？我还有存在的必要吗？”
女孩不解地看着王霁，似乎想让他给自己一个答案。
但此时王霁就像被雷劈了般，怔怔看着她。
他日久以来的疑惑，有了解释。
原来如此……
如果这么说的话，他就明白了。
王霁垂下眼睛，望着自己的手。
他和她出生的意义是一样的，都是为了继承什么。
如果不需要继承人的话，他根本没有存在的必要。
父亲如此迫切地灌输，在某个方面来说和皇帝很像，他们都想让自己的孩子以飞快的速度成长，有资格继承自己的位置。
所以……
“而且，那些大人虽然对我毕恭毕敬，但我觉得他们根本不是因为我，而是我的父亲。”
女孩见他许久没有说话，又自顾自道。
“因为我身上没有值得他们在意的，也没有任何闪光点。他们所表现出的忠诚和恭敬只是因为我是父亲唯一的孩子，那如果抛去这个唯一呢？”
“如果父皇有比我更优秀的孩子，他们还会忠诚于我吗？”
虽然他没有说话，但这个答案两人都心知肚明。
不会。
就是因为她是皇帝唯一的子嗣，是未来绝大可能继承皇位的人，所以由皇权统领的家族才会对她如此友善。
一旦这成为一个选择题，当她有其他兄弟姐妹出现时，她就会被迫和其他人做比较，那些趋炎附势的家族就会重新站队。
“所以……我父亲说、我老师说有那么多家族支持我忠心于我，我应该感到骄傲，我应该不辜负他们的期望，可是……他们忠心的明明不是我啊——？”
女孩声音越来越小，情绪很是低落，她看向他，眼中隐隐闪着泪光：“而且我已经很努力了，可我就是学不会……那些东西我一点都不喜欢。我一说老师就会责备我，说我辜负了父皇的期望，是在践踏那些家族的真心……”
“可我明明没有……明明那些人根本不喜欢我，只是因为父皇才把目光放在我身上的，但他们其实都看不起我，觉得我有负我父皇的名号，我能感觉到……”
孩子对于喜恶的感知敏锐到超乎想象。王霁静静看着她。豆大的泪水顺着她微圆的脸颊滚落，雨声庞大，雷电闪烁，让她无意识缩了下。
“我有点害怕……如果哪一天父皇对我的耐心耗尽了，我是不是就没有用处了，就会……被抛弃吗？”女孩惶恐不安，“我担心……如果我的属性不好的话，那些家族——”
“那些人……明明没有一个是忠诚于我的……”女孩擦了擦眼泪，声音带着些许委屈，“我喜欢梦里的父母，就是因为他们喜欢的就是我自己，虽然我在梦里也不争气，但他们一直都爱着我，绝对不会抛弃我的。”
“不过我梦里好像还有个名字，叫……梨云？”南宫化雪再次歪了思路，还歪了歪头，自己有些困惑，“梦梨云？”
“……那对你来说，什么样的才算忠诚呢？”王霁鬼使神差地问道。
女孩垂着湿漉漉的眼睛想了半天，才带着鼻音道：“我……想，可能就是不管什么情况，都不会离开我吧？”
空气寂静，只留下亭外淅沥沥的雨声和女孩逐渐放轻的呼吸声。
女孩平静下来，擦了擦眼睛，抽抽微红的鼻子，深呼出气：“抱歉……和你说了那么多——”
“我答应你。”
南宫化雪：“什么？”
王霁忽然握住她的手，眸中闪烁着无比坚定虔诚的光：“我会努力的，我会永远追随你，无论发生什么，都不会背叛你的。”
南宫化雪并不明白他这句话的分量有多重，只当他一时可怜她头脑发热，于是愣了下，哈哈一笑。
“是吗……那还真是谢谢了。”
王霁能看出她并不是真的相信，不过无所谓。
他会向她证明的。
南宫化雪无意在这个话题上停留，意识到自己刚才的失态，想要转移话题：“对了，你叫什么？”
“我？我叫——”
“殿下！”
王霁刚要说话，背后突然传出声呼唤，随后一位侍女打扮的姑娘跑了过来。
“殿下，陛下正找您呢，看样子很生气——您怎么哭了？！”
侍女注意到南宫化雪脸上的湿痕，惊叫着看向他，眼神一厉：“你——”
“诶诶诶——”南宫化雪一把拉住侍女，摇摇脑袋，“就是刚才雨进眼睛里了，揉了半天。”
侍女：“是吗？那真抱歉……”
王霁若有所感，转头发现雨已经停了，皇帝和父亲正带着一群人浩浩荡荡地往这儿走。
南宫化雪一个激灵，顿感不妙：“我……我先跑——”
“化雪——？”
可惜还是晚了半步，一眨眼的时间，皇帝悄无声息地摸到了她的身后，拍了拍她的肩膀。
南宫化雪惊恐扭头，正对上皇帝似笑非笑的眼睛。
“父皇……”
皇帝没理她的撒娇，转眸看向他：“我和你爹聊完了，他在那边等你。”
王霁顺着方向看去，果不其然见父亲站在不远处望着他。
“是，告辞。”王霁行礼告别，抬首碰上南宫化雪莹亮的眼睛，轻声笑道，“下次见面，我会告知殿下的。”
南宫化雪听了，眨巴眨巴眼，没说什么，挥挥手向他告别。
王霁微笑回应。
此时的他没有想到，下次见面，会是如此复杂的局面。
此次入宫后不久，父亲便长辞于世，出乎意料的，家族乱了起来。
原本慈眉善目的叔叔突然像披了人皮的豺狼，不仅反对他坐上家主之位，而且多次刁难，甚至派出杀手追杀。
那日夜晚，寒风刺骨。走投无路的他只能寄希望于多日未见的母亲，跪倒在她庭院前，祈求她的保护。
“娘……求求您了，我会死的——”
王霁捂住腹部还在渗血的伤口，凄然朝灯火通明的屋中哀求。
“娘……”
他知道的，母亲和叔叔的关系不错，她若是开口，叔叔会饶他一命的。
可是喊了半天，也未见屋中有所回应。
屋内歌舞升平，庭院漆黑阴森。
王霁喘着粗气，眼眶中流下不知是汗水还是泪水的液体，嘴唇都被咬出了血。
“真是够狼狈的。”
半晌，一道优雅厌恶的女声才从屋中缓缓传出。
王霁猛然抬头，眼中带着几分希冀。
但很快，光芒熄灭了。
“你如今这副样子，就是因为没这个实力啊……”女人嗤笑着，“就算你早早突破辰境又能如何，连玄境都没能突破，还妄想稳坐家主之位？想要安稳无恙，就加把劲，提升提升自己。”
“而你今日所面对的，本就该你承受，有什么值得帮助的？”
“你若真有本事，自有办法做好这个家主，若没有本事，我帮了你也是白帮。正好让你在地下的父亲看看，这就是他培养出的家主——”
最后二字女人咬的尤其重，随即发出讽刺的笑声。王霁面色煞白，腹部被刺穿的地方还在剧烈疼痛，他明白了母亲的意思。
“如果你真想活下去，可以现在跪趴在你叔叔面前，祈求他饶你一命呢？”女人再次出声，话语一半嘲讽一半认真，分不出她的真实意思。
王霁抿紧嘴唇，没有再回话，沉默片刻，站起来走了。
他需要力量……
仅仅辰境还不够……
玄境也不够……
王霁最终还是使用了家传秘法。是一种牺牲未来寿命，损耗筋脉的法术。
虽然可使其在短期内强行突破，但成功的代价是造成全身筋脉不可逆的破损，寿命大幅减少；而若是失败，则会当场爆体而亡。
他父亲和祖父，就是因为使用了秘法才早早去世。
但他们都不后悔。
确认最后一位追杀者死亡后，王霁不受控制地跪倒在地，七窍流血，怒咳不止。
他也曾怀疑过，若真像母亲所说那样，从此低着头生活，会不会比现在更好。
但随即，他便会否认这天真的想法。
那双哭红的眼睛时常浮现于脑海，还有自己的那句承诺。
他不能死……也不能认输——
他答应过她的。
他一定要当上家主。
即使……要面对如此腥风血雨。
王霁扼住对面喉颈，手腕处的筋脉传出爆裂的声响。
强行突破地境，再多半步便会全身血脉爆裂而亡。
不可以……
王霁拧断咽喉，缓缓抚住手腕，眼珠爬满可怖的红丝，血水顺着眼眶滑落。
现在还……不可以死。
虽然他时常觉得自己要死了。
但直到被按倒在皇帝面前，才感觉自己真的要死了。
他被引诱到皇宫杀人，后知后觉发现不妙，想跑却已经晚了，只得先将尸体隐藏起来，自己躲在暗处准备逃跑。
没想到会遇到她……
王霁额头紧贴地面，只觉自己的每次呼吸都要用尽全力。
“你这孩子还真是会给人惊喜。”
高坐殿堂的皇帝开口了，话语带着笑意，却让他寒毛耸立。
“陛……陛下！”王霁咬紧后牙，强迫自己抬起头，看向神色莫名的皇帝，“真是抱歉，臣罪该万死，但——”
“王霁，自你父亲死后，孤一直在等你。”皇帝忽然打断，似笑非笑地看着他。
王霁愣住了，从幼时培养的直觉敏锐地告诉他其中定有特殊的意思，但此时他的大脑一片浆糊，愣愣看了半天，没接上半句话。
皇帝见状，有些失望地摇了摇头：“带下去吧，按法条论罪。”
“是。”
他身边的侍卫应道。
忽然，就像被雷击中般，王霁眼前明亮起来。
“对，对不起……陛下！”他努力挣扎，朝殿堂的皇帝喊道，“是臣愚钝，良久未能开窍，辜负了您的期盼，真是对不起。”
皇帝一顿，挥挥手，手臂上的力度顿时轻了。
“臣，臣……”王霁喘着粗气，大脑还是很乱，不知自己猜测是否正确，只能咬着牙道，“请您给臣三年时间，臣会向您证明我的价值……请您帮帮臣！”
王霁不顾旁边侍卫阻拦，额头重重砸到地上，喊道：“请你帮臣一把！臣……会向您证明臣值得的。”
“三年？”皇帝挑眉。
王霁心头一跳：“两年——不，一年，一年！”
“一年之内，臣会向您证明的。”
掷地有声，回荡于耳。
皇帝没有说话，四周一片寂静，只听到他自己充满血腥味的喘息。
“……呵。”
半晌，高处终于传来声轻笑。
紧接着，一枚小小的令牌砸到了他的头上。
“王霁，不要让孤失望。”
侍卫松手。王霁捧起金灿灿的符令，即便被鲜血包围，符令也没染上半点血色。
“……谢，陛下。”
王霁闭上眼，再次低下了头，攥紧手中的符令。