这是近四个月以来，“永恒的永恒”第一次发起实质性的正面袭击。
制造出红溪医院里的怪物们多半同样是为了这个目的。在计划被破坏之后，“永恒的永恒”将目标转移至了地下现存的地底生物们。这在时间逻辑上完全吻合，同时也说明了一个问题。
那就是感染所需的时间，并没有自己想象中那么短，扩散范围同样有限。否则，这群夏恩虫应该早就开始对付自己了。
就像种子生长繁衍一样，“永恒的永恒”感染的进程相当缓慢，可一旦扩散就不可收拾。瑞文只可惜自己没能早些掌握现在的力量，没法在一切尚早的时候出手。
他把收回手里的丝线挂在了一间大型储物仓库的卷帘门前，随时观察它的状况。丝线开始剧烈波动意味着那些夏恩虫重新找上了自己。它们现在距离这里应该至少有一公里以上的距离。
而一旦接近，意味着它们多半钻出了地表，进入了可视范围，他能顶着一定的代价驱逐它们。
问题在于这可能对身体造成的严重损耗，无法在短期内修补第二次。
这是压根不打算给我恢复的时间......算了。瑞文苦恼地按了按全身发痛的部分。剧烈运动让他的脚跟再度开始抽筋，颈椎隐隐作痛，他不得不把重心靠在自己的同伴们身上。
“金，帮我看着那些丝线，找找电话。”
如果能找到联系外部供应商的座机电话，他就不用考虑下一步转移计划，直接在这里请求外援即可。
他开始思考起了如何摆脱纠缠的问题。
“永恒的永恒”打从一开始就咬定了自己，不肯松口。这其中，有一部分源于“灰衣天使”的行动。
不过，从自己目前所知，“灰衣天使”的成员并不清楚自己和“祂”的确切关联，只是单纯将自己作为一颗碍事的眼中钉加以针对。只有“永恒的永恒”本身清楚这更深一层的关系。
他比较担心的一点，是对方能够直接通过自己和“祂”的这层连系定位自己的所在。
那样一来，不论自己跑到哪去都不安全。
除了两个地方，它们对应着自己接下来的两种选项。
第一个选项是向宝琪女士求援，在她那片捕梦网空间内暂避一段时间，把留在威奇托101号的麦姬等人也带进去，这是相对保守安全的做法。
第二个选项是打给佩特尔先生，看看能否即时借助凯文和猎犬卡勒布的力量，直接将三人送到狂风山矿洞，快速展开反击行动。这同样能规避夏恩虫的袭击，除非“灰衣天使”完全不惧怕这种地底生物的影响。
这并非绝对的二选一，他要在其中权衡出比重最佳的方案，而留给他思考的时间并不多。
“金，打给家里，通知麦姬和玛丽做好准备。”瑞文看向从墙面上拿下听筒的金，特别强调了那只“黑猫”。
“好，好！”
他最终决定先进行一波转移，顺便把自己需要的东西全部拿到手，包括入梦所需的材料。
比起“蚀刻之刻”，鲍尔斯教授以药物辅助原初化咒语的方法显然更加可行。自己和瑞雪规划的旅行地点都在临近地区。12个小时，不论自己在梦境世界里身处何处，都能够及时返回。
当然，他更希望能把阿夏古雷的大脑给直接抢出来，给自己留下更多操作空间。
“卡梅隆，趁这段时间，你随便做点什么出来，最好是会飞的。拜托了。”
瑞文拍了拍助手的肩膀，作出了“尽快”的手势。
他似乎已经能看见丝线以极小极快的频率开始振动。
............
威奇托101号。
一只腰围是普通猫儿三倍粗的“大黑猫”穿越花圃和橘子树，越过聚集的猫群，跳上了窗台，挠了挠窗玻璃。
窗户另一边是安睡在摇椅上的多罗莉丝太太，以及窝在她双臂中，脑袋低垂的玛丽。
“猫咪！”袜子露出尖牙，大喝一声：
“教廷在乌撒全境颁布了紧急避难令。所有军队立刻集合，随时准备投入战斗！”
玛丽竖起了耳朵，立刻跳到了窗前。
“肉球二队众弟兄们，随时待命！”她用有些沙哑的声音回应道：
“集合地点是？”
“火球街25号。不过，先去在殉道者石碑上刻一道爪印，趁你还有这个光荣的机会。”袜子严肃地抖动了一下猫须：
“祂要来了。”
............
澄明圆月下。
血雾散尽之前，瑞文并未意识到这片夜空下的草地竟遍布着洁白的晨昏花。
这是除梦者之屋之外，第二个存在着它们的地方。
同样是一片“梦境”。
他伸手把麦姬拉近身边，低头看向不远处那双光滑的娃娃鞋。
“外面怎么样？”
“直到现在，死了四百余人，都是些普通人，没一个足以被刊登上报纸前几页。”宝琪女士的声音如香树叶般飘来：
“没关系的，这就是生活在地表的好处。”
瑞文平淡地点了点头。随后，他看见一只家猫来到了他的脚边，叫了一声。
各种毛色，大小不一的猫儿在夜色中睁着幽萤的双眼，蹲坐在了附近。
宝琪女士的宠物袜子大摇大摆地跳进了主人的怀里。宝琪女士微笑着抬起头，说道：
“真不巧，‘蚀日之狼’很快就要降临了，袜子是这么告诉我的。”
嘶......还得在这节骨眼上再狩猎个独立存在？瑞文想起了那些西方古早恐怖片，那堆简单粗暴的，不给主角留下一丝活路的，不讲理的怪物们。
“没关系的。”宝琪女士又重复了一遍：
“我或许能够帮上一些忙，还是你已经有更好的办法了？”
“不，感激不尽。”瑞文微微点头：
“当然，我想感激是不足够的。您需要些什么作为回报？”
“我刚想说，就当作上次交易的后续服务吧......”宝琪女士露出少女般俏皮的神情：
“你的心思不像从前那样好懂了，这是个很好的现象。我想‘绯红’一定教会了你不少东西。”
“远比我想象的要多。”瑞文表情不见波动：
“‘绯红’曾经拿下过20万烈洋级别的悬赏吗？”
“只有一次，那时他还相当年轻，和你现在差不多。”宝琪女士轻飘飘地回答。
“真是荣幸。”瑞文嘟囔了一句。
在自己有所察觉之前，命运齿轮已经精准旋转了将近十年。
既然如此，命运的轨迹必然不会在此刻出错。
瑞文的脑海中浮现出了一个有些不要命的想法。
“就让我们把‘蚀日之狼’也加进计划中好了。”
既然自己身上存在的邪神气息是吸引“蚀日之狼”的关键，意味着他能以自己为诱饵把祂引到任何地方去，让独立存在顺势收拾掉“灰衣天使”。
刚好和那帮家伙曾经计划的一模一样。
“我们还剩多少时间？”他向宝琪女士询问。
“一天左右。”对方回答。
不多不少，刚刚足够他体内的诅咒蒸发，顺便去接收一下安东尼留在艳阳街的“木偶”们，完成最后的准备。
他口袋里的玻璃瓶内还挤着满满的血红色线虫。
“那些夏恩虫呢？”
很显然，自己脱离追杀范围，它们就会自然散去这种想法太过乐观。
“它们还在南区一带徘徊，死伤正逐步增加。放心，当事态发展到足以引起注意的时候，侦探公司就会出手。”
“那或许还得等上相当一段时间。”瑞文无奈地说道。
根据他自己所掌握的信息，地表的人为毁灭计划已经开始逐步进行，尽管自己还不知道这么做的理由，但他悲观地认为相关部门或许会放任死伤扩散。
“能让我借用一下屋子里的电话吗？”他向宝琪女士请求。
也许，自己应该再托一手收尸人的关系。
“另外，我还要回日升街去拿点东西。”
............
奥贝伦南区，日降街街口。
琳的大学好友，留着黑色长卷发，黑眼圈沉重的园艺学硕士生芙劳小姐抱着被一条三十公分长牛肚三明治塞得满满的大袋子，满头大汗，打算直接回火花街的公寓里洗个澡，慢慢享用美食。
焦麦面包、洋葱和农场自制干酪的香味直扑面门，本应是致命缺点的焦味此时闻起来却异常诱人，这是这家店广受欢迎的秘诀。
不过，300烈洋一条的价钱绝对算不上便宜，尤其是对于她们这种四人合租的穷学生而言。
唉，金钱，无姓学者们永远越不过的一道鸿沟......
忽然，她的耳朵深处蔓延起了一阵莫名的鼓胀感。
三明治暴露在空气的一头中，一片薄薄的地底生菜叶子开始了剧烈的抖动！
一滴血无声无息地落在了焦麦面包上，被黑色纤维迅速吸收。
她搓了搓自己圆润的鼻头，如同挤压一颗熟透的小番茄，“汁水”噗一声溢出。
那是从她的鼻孔里流出的血！
抬头看去，芙劳的瞳孔骤然一缩。
鲜血正从街道上每一个行人的口鼻中无声涌出。他们的眼球遍布血丝，一片通红，像金鱼一般凸出眼眶，仿佛随时会掉落而出。
从眼球背面隐隐传出的不适感告诉她，自己也和他们一样！
视线忽然被一片暗红盖住了一半，眼球血管无声爆裂。
她想叫喊出声，鲜血却早一步从喉咙中涌出，溜进气管，让她开始不住地咳嗽。
她的后脑勺狠狠地磕在了地面上，七窍流血不止，长发在路面上滋滋作响，冒出焦烟。
在奥贝伦，死亡往往会以最不讲理的方式突然带走一个人的生命，从不让人瞑目。
看着那仿佛孕育着某种胚胎的，夹带血丝的明黄天空，芙劳的脑海中忽然浮现出了昔日的一段对话。
记得自己当时正捧着一杯难喝的贩卖机咖啡。
你怎么看待神明？
这个嘛......
记得自己当时支着下巴仔细思考过一段时间。
如果神明在我最需要的时候帮助了我，那我也许会信。如果我在向神明许愿的时候得到了回应，那我应该也会信。
“救救我......”鬼使神差一般，芙劳睁眼看向那片绝望的天空，双手抽搐着合十。
“神明啊......”