腊月初三，一大早，肖文卿就起床了，先用过早膳，然后去刘夫人那边请安，再回房重新梳妆打扮。今日，刘夫人就要带她和刘紫苑刘紫绫一起参加兵部尚书夫人的流失十大寿。
面对明晃晃的梳妆铜镜，肖文卿再次打量自己，看自己妆容是否合体。她梳着少女的垂鬟分肖髻，发髻上斜插着累丝红宝三尾翎金凤衔红珠步摇，点缀了两朵精致的多瓣金花，小巧柔软的耳垂上缀着红色珊瑚珠，颈项上套着黄金璎珞圈，左手腕套了一只赤金红宝扣环手镯；刘海遮住她雪白额头，她柳眉画黛，睫毛纤长浓密如两把小扇子，杏眼秋水盈盈流转生辉，琼鼻如悬胆，抹了粉红口脂的菱唇水润饱满，编贝玉齿洁白无垢。
替她梳发的水晶夸赞道：“肖姑娘，你今天格外漂亮。”她见过府中大小姐，大小姐也是因为美貌和才情，很容易就被婆家接纳了，据说姑爷现在非常宠她。
肖文卿对着铜镜浅浅一笑，缓缓起身道：“水晶、玛瑙，我们去刘夫人那边。”
“是，肖姑娘。”水晶说着，快速整理梳妆台。玛瑙取来了孔雀纹大红羽缎披风，小心地替肖文卿披上。
肖文卿系好披风带子，带着两个丫鬟前往刘夫人院中。今日是她第一次出现在京城诸多贵妇千金面前，她要步步小心，不能让恩人刘夫人丢脸，也不能让自己和肖家丢脸。
刘夫人这边，刘夫人已经准备好了，刘紫苑和刘紫绫也已经到刘夫人面前了。
刘紫苑梳着双丫平髻，左右点缀了粉红色堆纱宫花，双耳订了一对绿豆大的金耳钉，左手腕套着一只和肖文卿手腕上一模一样的赤金红宝扣环手镯，穿着浅红色的交领襦衫和百褶桃花裙。刘紫绫两边梳着包包头，包包头上各戴了一只金蝴蝶发钿，未打耳洞。她上穿粉红斜襟衣裳，下穿裤管绣金线蝴蝶的长裤。姐妹俩都戴着黄金璎珞圈，璎珞圈下还都悬挂着一块鸽子蛋大小的红宝石。
“哇，肖姨好漂亮。”看到肖文卿进来，刘紫绫叫了起来。
肖文卿笑道，“紫绫你今日又可爱又漂亮。”刘紫绫白白胖胖，皮肤嫩得几乎能掐水。她还小，不用胭脂水粉，照顾她的奶娘就给她在眉形点了一个朱砂红，衬得圆润喜气，想来兵部尚书夫人看到她也感到喜气洋洋。
“肖姨。”刘紫苑向肖文卿打招呼，双眼透着羡慕。何时，她才能长大，如肖姨一样美丽淑雅？
刘夫人嘴角含笑地望着肖文卿，微微颔首。肖文卿上穿湖蓝色的缎织掐花对襟外裳，下穿绣蝴蝶牡丹的曳地长裙，纤细的柳腰上束着宝蓝色的蝴蝶腰带，腰间系了一块羊脂镂空玉佩，含蓄高雅柔美青春。肖文卿身上这套是她挑选的，当时就觉得适合，现在看着感觉简直是根据肖文卿气质量身定做的。肖文卿身上的孔雀纹大红羽缎披风是凌宇轩送的。他对女装不太了解，不会挑布料，进入冬季后就连续送了几件高档披风和斗篷。
“时辰差不多了，我们走。”刘夫人吩咐道，“今日兵部尚书府人多，我们仆人就不需要多带了。我带两个丫鬟两个媳妇，她们可以照顾紫苑紫绫，你就带上一个丫鬟好了。大家祝寿的礼物我都准备好了，有丫鬟媳妇和家丁们拿着。”今天尚书府客人多，客人都带着一堆仆人的话，尚书府会更加乱糟糟。
肖文卿闻言，便对水晶玛瑙道：“玛瑙，你留下帮忙秦妈她们清理屋子，水晶跟着我去兵部尚书府。”玛瑙性格跳跃无主张，水晶性格沉稳机智些，所以水晶适合带着出门伺候。
对肖文卿的安排，水晶玛瑙自然听从。刘夫人看着肖文卿选人，心中暗自点头，寸有所短尺有所长，主人要是善于用人，会省力很多。
刘夫人准备了三乘轿子，身为正四品恭人的她带着小女儿乘坐四人抬蓝呢官轿，二女儿和肖文卿乘坐两人抬的绿呢小轿。五个丫鬟媳妇和六个家丁走在轿子的前后左右。
（虽然大家口头上都尊称官夫人们某夫人，但在书信往来或者进后宫拜见皇后时，还是会严格使用她们的封号和身份等级。大庆皇朝对官员之母和正妻的封号等级是：一品二品官员的妻母封夫人，三品官员的妻母封淑人，四品的封恭人，五品的封宜人、六品的封安人，七品以及一品以下的封孺人，平民则是某某氏，某妇人。原何御史夫人是三品淑人，现在何御史降职为户部司务厅郎中，是个正五品官，所以何老夫人也就降为五品宜人了。）
肖文卿端坐在最后一乘小轿内，神情严肃，心中不断给自己鼓劲。今日会有很多官夫人和世家千金出现，她会被刘夫人介绍给一些人认识。那些人也许不会在意她，也许会拿她当话题，她该如何应付？虽然宇轩说会“敲打”一下何老夫人何大夫人她们，万一何大夫人心中恼怒她，当众说出她做过丫鬟的事情，她该如何应对？希望今日能看到春丽姐。春丽姐是何大夫人的贴身丫鬟，这种时候应该会伺候在何大夫人身边吧？
小轿轻轻摇晃着穿街走巷，最后停放了下来，坐在里面的肖文卿听到了外面异常热闹的声音。
“肖姑娘，兵部尚书府到了。”一直走在肖文卿轿子边的水晶说道，伸手掀开厚厚的轿帘，朝肖文卿伸手。
肖文卿伸手搭住水晶的手臂平静优雅地走出轿子，走到也走出轿子的刘夫人身边。她微微抬头小心地张望，就看见两尊一人多高的石狮子，石狮子颈部扎着红绸绣球，尚书府大门比翰林府大门高大了不少，高高的黑牌匾上写着金色大字：展府。展府门前已经车水马龙，光官轿就停了七八乘，一群青衣家丁和一个中年精干貌似管家的男子正不断热情招呼上门的客人。
“刘夫人，你来了。好久不见你家二姑娘三姑娘，她们越来越白嫩水灵了。咦，这位姑娘是谁？长得好标致。”一名从尚书府另一边下轿子的中年夫人带着两个女儿过来，看到刘夫人马上过来见礼。
“刘夫人安好。”那中年夫人带过来的两个女儿上前两步，朝着刘夫人盈盈福身。
“宁大姑娘宁二姑娘免礼。宁夫人，最近不见，你气色很不错。”刘夫人叫宁家的两位姑娘免礼，然后对着那中年夫人微微还半礼，再叮嘱刘紫苑刘紫绫道，“还不拜见宁夫人和宁家两位姐姐。”对方身份等级比她低两个品阶，她就算不还半礼，也没有人说她失礼，顶多说气度不够。
刘紫苑认识这位夫人和她的两个女儿，立刻上前福身道，“紫苑见过宁夫人，见过两位姐姐。”刘紫绫毕竟年纪小，很少被母亲带出来，对这三位都不怎么认识，看自己姐姐如何做自己便学着做。
“妹妹们无需多礼。”宁家两位姑娘一边还礼一边说道。贵族世家礼仪繁琐，她们做得不全或者做错，回去之后都会被母亲批评。
刘夫人示意肖文卿走近自己一些，笑着介绍道：“宁夫人，这位姑娘姓肖，是我家老爷故友之女，暂住我府上。”她又对肖文卿道：“文卿，这位是兵部主事宁大人的夫人，那是她的大女儿二女儿。”夫人们的正式社交，只会把嫡女带在身边。至于庶女们，嫡母心善一些的，会在她们说了人家后带在身边一年半载。那个带，也就是在家中让庶女跟着自己学习管家和礼仪，不会带进贵妇贵女圈的。带庶女出门会客交际，别人会觉得那人看低了自己，会生气。
“文卿拜见宁夫人。”肖文卿立刻清婉地说道，向宁夫人行万福礼。
宁夫人伸手将肖文卿扶起来，打量之后赞道：“真是个秀外慧中的好姑娘。啧啧啧，这容貌，这气质，看着就知道是好人家出身。”既然是刘翰林夫人带在身边的姑娘，必然也是官宦世家的千金嫡女。
“宁夫人你太夸赞了，文卿受之有愧。”肖文卿微微低头，嘴角扬起恰到好处的羞涩。
“这是我大女儿秋月，这是我二女儿馨月。”宁夫人热情地问道，“文卿姑娘今年多大了？”
肖文卿彬彬有礼地回答道：“文卿今年十六。”
宁夫人立刻道，“我家秋月十七岁，馨月十五岁。”
“肖妹妹（姐姐）。”鹅黄衣的宁秋月和粉蓝衣的宁馨月马上给肖文卿福身。
肖文卿马上福身还礼，道：“宁姐姐，宁妹妹。”
刘紫苑听了，小嘴立刻不满地撅了起来。她和妹妹被母亲叮嘱要称呼肖文卿“姨”，现在宁家两个姐姐和肖姨平辈称呼，她们姐妹岂不要称呼宁家两个姐姐“姨”了？母亲啊，辈分乱了呀。
赵夫人等她们都见过礼之后便道，“我们进去吧，想来老寿星已经在后堂陪着众家夫人说话了。”
“对对对，我们快去见见今日的老寿星。”宁夫人立刻笑道，伸出手，微微躬身请赵夫人先行。翰林学士刘少涵是正四品官，刘夫人便是朝廷封的四品恭人，她夫婿只是六品的兵部主事，所以她这个六品安人处处要礼让刘夫人。
赵夫人颔首致谢，然后领着紫苑紫绫和肖文卿先踏上了兵部尚书府家的台阶。