折腾了大半夜仍旧一无所获，橘州政司兰庭樾很生气！
笑呵呵地辞了萧璞后，他几乎转头就回了驿馆外临时征用的用于衙兵们歇脚的民宅中，气呼呼地低声咒骂：“坏坯子的南蛮，惯会消磨老子！方圆周遭都查了个遍，哪里有甚么恶人？不久前才下过迷蒙雨的，地上还有些潮气，倘使真有人走动，怎会连个脚印也不曾留下？”
跟下面的两个值夜百夫交待了几句，兰庭樾便卸了官袍回屋歇息去了。他是一州首官，事不躬亲，鲜少像今日这般忙碌，这会儿已累得不行。
兰庭樾走后，萧璞便把几个近侍叫了过去。
“大华的人已经替我们搜过周边，但仍不可放松警惕，你们机灵着些，要时不时地敲打敲打值勤的大华衙兵。这一路太安静了，可不像厥国人的做派。”
很显然，这是一个知己知彼，时刻保持警醒的人。审慎的性子亦是他能从冼马国数百皇亲中脱颖而出，深得皇帝信任的重要缘由。
冼马靠向大华，这是厥国极其不愿看到的，萧璞料定端木氏必定会从中阻扰。而其间，最好的法子莫过于在路上设伏狙杀特使团嫁祸给大华一方，使两国盟结不成，反而因隙生怨。
萧璞看来，自己是这般想的，端木玉没有理由不这么想。
“骨子里，我们是同一类人。”
他们都肩负着家国兴衰，宗族存亡之大任，都怀揣着兼济天下，开疆辟土的抱负；皆有一股“为达目的，不择手段”的狠辣和一颗“我不入地狱，谁入地狱”的决心。
眼前的几个近侍均是平康王府自小养大、自小训练的亲兵高手，不仅各个忠心耿耿，眼界也都非同寻常。萧璞的意思，他们再明白不过了，当即领命辞了下去。
此行，于他们而言既是无上荣光，又何尝不是闯刀山、涉火海？
离府之前，王府随从都已对天起过重誓，但凡他们这一百五十人中还有一个人能喘气，也一定要把世子平平安安地带回去。
夜黑，起风，远处隐约起了犬吠。
......
屈不叫与断离忧相识多年，既是袍泽又有同乡之谊，何况皆是身处异国，本该互敬互助才是。然，潜入九殿后，他们却抛开了往日交情，隐姓埋名，一直故作不识。尤其在同升大师傅之位后，更是数次在菩提心面前相互攻讦，冷语相向，给人造成二人不合的假象。
“舒兄，一会儿必定是一场恶战，临行，不如我们喝几杯？”断离忧提起案桌下的酒坛，清声笑道。
言毕，又取出了两个高腰宽口杯，斟满了酒。酒浑而无汽，显然浅薄无余温。
正事已经谈完，待下面的人再来报，他们就要出发了。
于两千人之中取敌将首级，即便九殿也不是轻易能为。更别说，对方是一国亲王的世子，随行护卫不乏府上的精锐高手。
这一战，以寡击众，就算大事能成也必是一场殊死之战。
何况，二人带着九殿三百多死士出来，决瞒不了多久。甚么时候事情败露，也就是他们的死期到了。
背叛九殿的人，从无活口。
哦，要说活口，也只有一个，那便是正往汉州疾行的恨红尘了。
“哈哈，除了你，世上谁还知我舒清卢！”屈不叫引颈笑道，“来，今夜生死难料，你我暂苟且偷欢，畅饮几杯！”
的确，世上已没有几人知晓屈不叫的真名叫舒清卢了。他说完那话便急急伸手取过酒杯，朝断离忧敬了敬，再一口喝干。
酒才下喉，便流下了一抹涕泪。
断离忧深吸一口气，提眉笑了笑，将案上另一杯酒喝完。
杯盏尽，再蓄满。
常日里，他的笑容总是阴冷而诡谲，搭配着那张俊秀的脸面，教人难免心生提防。而适才那个笑，虽然无奈的意味浓厚了些，却又分明透着一股子洒脱与豁达，乃是断离忧身上从未显现的阳刚。
“韩陌，这些年，苦了你了！”屈不叫摇头叹道。
他也不去抹眼脸上的泪痕，只不停地轻摇其首，也不知他说的“苦了你”是指断离忧还是他自己。
“哈哈，我孤家寡人一个，在哪里不是过活，有甚么苦的？倒是你，算时间，家里那两个娃子当已到了嫁娶的年纪了罢？”断离忧呵呵笑道，“此间事成，你便可以回去抱孙子孙女、外孙外孙女咯！”
这是二人在大华最后的一个任务。
若能活着，便是重拾新生！
“我离家时，男娃子十四岁、女娃子十一岁，倘使没病没灾的早该嫁娶生子啰！”屈不叫咧嘴笑道，又是两行老泪被挤出了眼眶，顺着眼角的褶皱淌满了脸面。
一别已是十一年！
自走出了那栋茅草屋，十一年来他从未踏足厥国半步，更不曾见过妻儿、母亲一面。这些年，家人不知他去了甚么地方，甚至不知他究竟是死是活。
而他，又何尝得过家里的半点音讯？
“娘亲，儿子不孝啊！婆娘，可苦了你了......娃子，你们莫要怪爹爹......”
他分明是在笑。然，他的脸上又分明挂着泪。
既是笑着哭，也是哭着笑。
活着便能回去了，便能回到阔别年久的故土，听到入梦多时的乡音，见到朝思暮想的妻儿。
活着......
三百人去偷袭两千多人佑护下的特使团，这是九死一生，近乎十死无生之事。就算侥幸事成，也必定会招致大华朝廷的震怒和不遗余力的追杀。
还有九殿......
还有冼马......
无论今夜成败，他们都已穷途末路，可以说是整个身子只剩半截脑袋没入土了。
“来，不说了，喝酒！”
一声清脆的撞击后，二人相视一笑，捧杯痛饮。不管今夜是生是死，他们都一直在期待这一日的到来。
能有一线生机固然好，但即便是死，那也算是一种解脱。
肩负如此重任，他们承受着常人根本无法想象的压力，除了大业得成，便只有死能将他们的身心彻底解放。
一切便在今夜。
“来，干！”
“倒满，干！”
......
酒虽冷，却未败兴。
大限至，犹不见悔。
饮几杯冷酒岂为壮胆？为效故国死又何惧？
门外走近了一个人影，是报信的来了。
舒清卢、韩陌站起身互鞠一躬，并肩走出了房间。