莲太郎的视野强烈扭曲，同时头痛欲裂。——没想到那家伙会强到这种地步。
延珠...如果延珠现在在这里就好了......
不，我怎么可以有这种将延珠也卷进危险中的想法？！就算延珠在这里，只怕也......
莲太郎的眼神不仅望向影胤身后拿着太刀的小比奈身上，这是个就算延珠也毫无把握战胜的强敌！
发现莲太郎在看自己的小比奈狠狠瞪了他一眼，下一秒钟莲太郎只知道她从视野中消失，自己的腹部同时遭受剧烈的冲击。
莲太郎的腹部冒出两把黑钬制的刀身。
过了几秒钟，他才明白自己被从背部剌穿。
“太弱了！太弱了！太弱了！”
莲太郎嘴里吐着血泡，同时用手背将小比奈甩开，试图边开枪边逃跑。每射击一枪，后座力便刺激伤口，产生足以使意识远去的剧痛。莲太郎咬紧牙关决定先逃再说，所以没有瞄准胡乱扫射。
与他的焦急相反，他的脚步变得非常缓慢，视野模糊。
莲太郎捂着肚子，拨开树林形成的帘幕前进，最后抵达一个开阔的地方。
旁边就是湍急的河川，如此的水流怎么看都不可能泳过去。站在突出河面的岸边，缓缓回头的莲太郎发现小比奈与影胤的身影，此外还有指着自己的改造贝瑞塔枪口。
“该结束工作了。撒~有什么遗言吗？即将死亡的朋友。”
“你......下地狱吧！”
莲太郎闭上眼睛。延珠、木更小姐，对不起。
“永别了......”
贝瑞塔的全自动射击不由分说地在莲太郎的胸、腹，以及腿上开了漆黑的小孔。
莲太郎握不住自己的手枪。上半身缓缓倒下。在逐渐变暗的视野角落，还可以看到影胤在胸前画十字。
莲太郎一落水，身体就被河水以惊人的速度带走。
伴随着恼人的噪音，有人正在粗鲁拍打莲太郎的脸颊。还有人在呼唤他的名字。
莲太郎辛苦地睁开眼睛，天花板上的日光灯一盏接着一盏滑过，视野的角落则有穿着白衣的急救人员。
看来自己躺在担架上，被人送进急诊室。
他冷得快要冻结。只有呼吸依然是难以想象的急促。口中充斥着大量带有铁味的血，让他无法呼吸。大概是有血液进入肺部。他感觉十分痛苦。“你不会有事的。”“我们马上替你急救。”
——推着担架的急救人员的发言，对莲太郎而言就像马耳东风。
担架发出巨响进入手术室的最深处，一名身着绿色手术袍的女医生将脸凑近莲太郎。
她形销骨立，身躯简直只有皮包骨。唯有眼窝所在的凹陷部位以及沉下去的眼珠显得光彩夺目。
将头扭向一边，莲太郎望着手术室的镜子，差点发出尖叫。
自己的右手与右脚支离破碎，左眼也被挖掉。不过更让人吃惊的是身体缩小了。简直就像个孩子。
——不对。我想起来了，这是过去的那次。
女医生冷漠地俯瞰随时都会死亡的莲太郎，把双手拿着的两张纸递到快要死去的莲太郎面前。
“嗨，你就是里见莲太郎吧。初次见面，不过我们很快就要再见了。我左手上有一张死亡证明书。五分钟之后，我就要在这张纸加上一笔完成全部的手续。而你也会被迅速消除户籍。至于我右手的是契约书。这张可以救你一命，不过你必须奉献除了生命以外的全部东西。开始选吧。用左手指出来就可以了。”
光是抬起手，莲太郎就感觉到一阵难以置信的剧痛。他的手不听使唤地颤抖。从口中吐出的血弄脏担架。身体则像得了疟疾一样打摆子。
无意之间，天童菊之丞所说的那番话又在脑内重播。
“不想死就努力活下去，莲太郎！”
他以惨白到可笑的手指向其中一张纸。女医生只说了句“乖孩子。”露出满足的微笑。接着莲太郎便晕死过去。
最先听见的是唰啦唰啦的声音。
自己好像被某种非常柔软的东西包住，感到温暖又舒服。
药的刺激气味冲击鼻腔粘膜，闭上的眼皮尽管模糊，还是能够感觉到光线。口中残留什么带有苦味的东西。让人不由得绷着脸。
意识有如从泥淖底部爬起来一般觉醒。除此之外，自己依然保有意识这点本身。更让莲太郎感到惊讶。
他想睁开眼睛，不过眼皮很重，只能不断微微眨眼。过了半晌天花板终于朦朦胧胧地出现，淡蓝色的模样与自家的木造天花板截然不同。此刻的自己正睡在床上。
视野出现木更的身影。她身着美和女的制服，正以漆黑而明亮的湿润双眸俯视莲太郎。
掠过鼻尖的木更秀发飘散淡淡的洗发精香气。那头过度深邃的黑发总让人觉得带点绿色。莲太郎在心底赞叹她的美，同时恍惚地望了木更一阵子。
“嗨，木更小姐。”
他尽量以平稳的态度挤出这句话。
木更紧闭眼睛咬着嘴唇，睫毛不住颤抖，最后才眼眶噙泪地拼命露出微笑：
“欢迎回来，里见同学。”
莲太郎露出苦笑。
“这里是天堂吗？”
“这里还是地狱，笨蛋！”
稍微活动一下，莲太郎发现原本应该重伤的自己居然一点痛苦也没有，顿时好奇问道：“对了，我的伤，究竟......”
“那个手术中。你的心脏都快停止跳动了，幸好那位大人及时出现将你治愈了。不过那位大人说你的精神受到了很大的冲击，需要休息一段时间才会恢复。所以你现在才醒过来。”
“那位大人是？”
莲太郎的脑中不禁回想起防卫省会议室发生的那一幕和被枪杀的少女时所看到的场景。
起死回生的能力！
原来是他......
“对了，莲太郎，差点儿忘了告诉你，最近传闻中风头最盛的一天之内建立起来的超级学园就是那位大人弄出来的。延珠现在已经转校进去了。”
“延珠...等等，风头正盛的学园？就是那个赤眼恶魔学园？”
“没错。”
“赤眼恶魔...那个学校...该不会是专门提供给‘被诅咒的孩子’上学的地方吧？”
“现在才发现吗？里见同学，你反射神经太大了！”
对此，莲太郎只能报以苦笑。他从没想过会有人做出这种事情来。就连他自己，对那些“被诅咒的孩子”也是敬而远之。虽然很同情她们的遭遇，却也不会想要拯救她们。况且，“被诅咒的孩子”实在是太多了，只要原肠动物病毒还存在于这个世界。“被诅咒的孩子”就会不断诞生，他也根本就没有那个能力！
“对了，木更小姐，你为什么能找到我被冲走的位置？”
“因为有这个。”
如此说道的木更在包包里摸出莲太郎的手枪。滑套固定卡榫锁住滑套。那代表这把xd的子弹已经射完了。还记得这把枪是莲太郎在战斗当中搞丢的。
“枪掉在河边。所以我猜你可能被河水冲到下游。”
总算明白自己活下来的理由。莲太郎开阖手掌确认没有异样，不经意地发现木更目不转睛地望着自己。
“里见同学睡着时，真的发生了好多事。这个嘛...该从哪里说起呢？”
木更以美丽的姿态扬起下巴，弯起充满自虐的嘴角。
“我们或许会死。”
“什么？”
“更正确的说法，是东京地区的所有人都可能会死。”
“该不会是蛭子影胤？”
“方才民警的代表集合起来，聆听这项委托的真正内幕。请你冷静听我说。那个行李箱里装的，其实是某种能召唤阶段v原肠动物的触媒。”
莲太郎顿时之间反应不来，等到回神才发现自己的掌心都是汗。
“阶段v——指的是过去毁灭世界的十一只原肠动物......是吗？”
“不然呢？”
这样啊。所以才会大灭绝......
“但是木更小姐，不可能人工召唤阶段v的！”
“这是可能的。我也是那个时候才首度听到。看来这件事被圣天子一派，也就是那些高官隐瞒起来了。”
莲太郎的眼里浮现圣天子与菊之丞的模样，不快地咋舌。所以他才讨厌那些掌权者。
“继续说下去吧。”
“民警的代表都很豪气，既没人昏倒也没人陷入恐慌，除了几个跑去洗手间之外。其它人都保持平静。”
“里见同学，你遇上蛭子影胤了吧。结果如何？”
“太强了...他根本不是人类。”
“圣天子那边也传来他们的情报。促进者蛭子影胤——他所放出的斥力力场好像能弹开反战车步枪的子弹。或是抵抗工程用吊车的铁球。起始者蛭子小比奈是螳螂型，也就是具备螳螂原肠动物因子的起始者，据说在她的武器攻击范围之内的近身战斗是无敌的。这对搭档因为经常惹事生非，所以被吊销执照，不过他们最后的ip排行是一百三十四名。你能活下来真是走运。”
“一百三十四名！”
莲太郎瞪大双眼。难怪那家伙会强到这种夸张的程度。这还是他有生以来头一次亲眼见识排名那么前面的搭档，他再度庆幸自己能保住这条小命。
“现在蛭子影胤他们已经逃到巨石碑外的‘未探查领域’，准备将阶段v呼唤到东京地区。所以如今政府正在主导大规模的作战计划。”
“在我昏睡的这段时间，竟然发生这种事......”
突然双方都不再开口，夜晚静谧的气息笼罩他们。(未完待续)