黑水山脉横亘青州北部，山势险峻，终年笼罩在灰黑色的雾气中。
传说山脉深处是上古战场，无数人族修士与妖族在此同归于尽，怨气凝结不散，形成了特殊的“黑水土”，任何植物都无法在此生长。
两日奔波后，队伍抵达山脉外围。空气中的腥臭味越来越浓，连马匹都开始不安地嘶鸣。
“按计划分组行动！”
宋珏一声令下，马洪立刻带着四人向左侧山道奔去。
宋珏看向楚尘：“你们在此设立接应点，若有异常，立刻发信号。”
楚尘点头应下，目送宋珏带着剩余三人消失在黑雾中。
“我们真要在这里干等？”柳如烟小声问。
“当然不。”
楚尘确认其他人走远后，从怀中取出一个罗盘状的法器——这是他从守卫司库房“借”来的妖气追踪仪。
罗盘指针剧烈晃动，最终指向山脉深处的一个方向。
“走，跟上宋珏。”
楚尘收起罗盘，“但保持距离，他的实力很强，跟的太近，容易被发现。”
两人沿着崎岖的山路前进，周围的雾气越来越浓，能见度不足十步。
奇怪的是，雾气中不时闪过模糊的人影，但一靠近就消失无踪。
“这些是……怨灵？”柳如烟声音发颤。
“不，是记忆碎片。”
楚尘仔细观察，“黑水土能记录过去的影像，在特定条件下重现。”
正说着，雾气突然散开片刻，前方出现了一座巨大的黑色山崖，崖壁上布满了蜂窝状的洞穴——那就是暗影窟的入口。
更令人毛骨悚然的是，崖壁前站着几个人影，为首的正是宋珏。
而在他对面，是一个漂浮在半空中的黑影，身形不断变化，时而像人，时而如兽。
“影妖皇……”柳如烟倒吸一口冷气。
楚尘示意她噤声，两人悄悄靠近，躲在一块巨石后。影妖皇的声音飘忽不定，如同金属摩擦：
“最后的剑意……带来了吗？”
宋珏恭敬地行礼：“大人放心，已经安排妥当。那楚尘身怀正宗斩妖剑意，比之前那些赝品强上百倍。”
楚尘和柳如烟对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。宋珏果然与影妖皇勾结！
“很好……”
影妖皇的声音带着贪婪，“有了他的剑意，本皇就能补全功法，突破千年桎梏！届时，整个大乾都将匍匐在我们脚下！”
宋珏谄媚地笑道：“属下只求大人兑现承诺，赐予永生之法。”
“急什么？”
影妖皇冷哼，“先带他来血池。记住，要活的，剑意必须在情绪激烈时抽取才最纯粹。”
“属下明白。”宋珏躬身，“已经设下计策，他很快就会自投罗网。”
影妖皇满意地点点头，身形逐渐消散在雾气中。
宋珏转身对身后三名执事说了什么，那三人立刻分散开来，埋伏在洞穴周围。
“我们得立刻回去报信！”柳如烟急切地低语。
楚尘却按住她的肩膀：“等等，看那边。”
洞穴深处，隐约有金光闪烁。
楚尘凝神望去，只见洞穴尽头是一个巨大的血池，池边漂浮着数十把长剑，其中一把通体金黄，剑身上的纹路与天元剑如出一辙！
“那是……？”
“另一把天元剑。”楚尘声音低沉，“或者说，是天元剑的仿制品。”
就在此时，楚尘怀中的徽章突然剧烈发烫，一个苍老的声音直接在他脑海中响起：
“远儿……小心剑谱……真相在……混沌碑……”
楚尘浑身一震，这声音分明是陈七的！但老人明明已经……
还未等他理清头绪，背后突然传来马洪阴冷的声音：
“果然来了。宋司长说得没错，你一定会忍不住跟踪的。”
马洪的声音如毒蛇般从背后传来，楚尘瞬间拔剑回身，剑锋直指对方咽喉。
柳如烟也迅速抽出双短剑，背靠楚尘形成防御姿态。
“反应不错。”
马洪阴笑着后退一步，他身后站着四名执事，都是剑修好手，“可惜宋司长早料到你们会跟踪。”
楚尘目光扫过包围圈，冷静评估局势：“马师兄何时成了妖族的走狗？”
“走狗？”
马洪不怒反笑，“你懂什么？宋司长追求的是人族与妖族共存之道！影妖皇大人承诺赐予我们永生之法，这是何等机缘？”
柳如烟怒斥：“与妖族勾结残害同胞，还敢妄称大道？”
马洪不再多言，挥手示意手下进攻。五把长剑同时出鞘，剑光如网般向楚尘二人罩来。
楚尘运转《混沌经》，体内灵力如沸。他手中长剑虽非天元剑，但在混沌灵力灌注下，剑身泛起淡淡灰芒，每一剑都带着撕裂空气的锐响。
“砰！”
首当其冲的一名执事被震退三步，虎口裂开，惊骇地望着自己颤抖的手：“这是什么剑法？”
楚尘不给对方喘息之机，剑招连绵不绝地攻去。
他的剑法看似简单，却蕴含无穷变化，每一剑都精准地找到对手最薄弱的防御点。
柳如烟也不甘示弱，双短剑如蝶穿花，灵动诡谲。她虽修为不及这些资深执事，但胜在身法敏捷，配合楚尘的强攻，竟一时不落下风。
“结阵！”马洪厉喝一声。
五名执事立刻变换位置，形成五星阵型，剑光交织成网。
这是守卫司高级剑阵“五星锁妖”，专为围剿强大妖族设计，此刻却用来对付同袍。
楚尘顿感压力倍增，剑招被迫转为守势。
更令他心惊的是，这剑阵中竟隐约带着一丝妖力的波动——这些执事显然已经接受了某种妖族秘法的改造。
“柳师姐，准备突围！”
楚尘低喝一声，突然从怀中掏出李铁给的雷火珠，猛地砸向地面。
“轰！”
剧烈的爆炸掀起大片黑土，浓烟瞬间笼罩四周。楚尘抓住柳如烟的手腕，趁乱冲出包围。
两人不顾一切地向暗影窟深处奔去，背后传来马洪气急败坏的咒骂声。
“我们怎么反而往洞里跑？”
柳如烟边跑边问，声音因急促的呼吸而断断续续。