哈德是被两个卫兵推搡进莫林执事长的办公室的。
在猎人这个职业上打拼了大半辈子，他在各种活动上见过这个矮小的执事长无数次。在猎人选拔时，还是这个人亲自去往雪林村为孩子们考核的。然而，自己来到这个神秘的执事长办公室还是第一次。
穿过昏暗的甬道，哈德被两个卫兵粗暴地推进了门中。
脚步踢踏的响动似乎没有引起莫林的一丝注意，他依然专注于自己似乎永远批不完的文书中。
铁甲卫士向执事长遥行一礼，关门退下。房间中只剩下莫林和摸不着头脑的哈德二人。
“执事长……您找我……有什么吩咐吗？”老猎人坐也不是站也不是，紧张地在房间中站了半晌，还是开口问道。
“我看了你的出艇报告，写得很详细。”莫林停下手中的笔，却没有抬头，“出艇路线、战损报告、目击情况、战斗详情，一个都没有落下。只有像你这样有经验的老猎人才会真正知道我们的报告上应当写些什么。”莫林笑了一下，不过眼中却没有笑意，“那些年轻的猎人们，巴不得将委托报告写成话本小说，把自己的功绩和战斗经过吹得天花乱坠，却让我看得云里雾里，不知道发生了什么事。”
“执事长过奖了。”哈德一点头，“这是我们猎人的本职工作。”
“不过我有一件事情不太明白，所以要找你来问一问。”执事长抬起头来，手在桌面上敲打着，哈德这才发现自己的出艇报告正摞在他的手边，“大型任务中战舰出击需要委托总负责人的手谕，我并没有看到你把那份材料附在报告上，是在递交的时候弄丢了吗？”
老猎人须臾间就已经知道执事长见自己是所为何事了。
大半个月前，当哈德将那份不清不楚的出艇报告交付委托后，就一直忐忑着等待着处罚。不过奇怪的是，无论是负责管理委托的部门，还是负责服役猎人的纪检部门，都没有人来找自己的麻烦。老猎人不知道为什么，但是现在自己的一次出格之举显然已经触怒了工会的上层，惹得执事长大人要来亲自处理此事。
主意已定，哈德向莫林鞠了一躬道：“执事长大人，这次出艇是我私自批准的，没有经过负责人的手。违反了工会的规定，清执事长处罚。”
“你没有做错什么。”矮小的男人挥停对方的话，“报告上写的清清楚楚，当时的情况确实是紧急，像你这样的老猎人有便宜行事的资格。”他沉吟了片刻，“况且，你的飞空艇到达的时候，那两个孩子确实差一点死在火龙的口中。你也许不知道，他们两个见习生也算是这次委托的无名英雄了，工会正在想找一个合适的方式去奖励他们，你将他们救下来，也算是大功一件。”
“尘小子……立了功？”来不及品味莫林的话，哈德觉得心中一暖，仅仅在训练营内度过了一个月，那个小封尘就已经展露出让执事长都能够记住的功绩了。虽然无论如何哈德都会救下少年，但是得知自己的后辈在猎人之路上有了些成绩，哈德自己也觉得莫大的自豪。
“没错，那两个孩子干掉了兽潮的吸引源，又牵制了谷内最有威胁的飞龙种直到你们的到来，以他们的年纪和经验来说，确实已经算是有些本事了。”莫林的脸色缓和下来，他站起来走到哈德面前，“当初我和你们的龙人村长说过，我会保护这个叫封尘的小子不死掉。我将他安置进了这个猎场，虽然和一般的训练营比是差了些，但起码不会有性命之虞。现在他做出了些成绩，我也在考虑怎样奖赏他为好。”
“多谢执事长挂心。”老猎人感激地道。
“不过哈德啊，”执事长话锋一转，“你知道，我虽然身为执事长，自己拥有着一间还算不错的办公室，但是有些事情却不能我一个人说了算。”
“参与这次委托的一共有战斗猎人四十二名，非战斗猎人和工作人员超过一百五十名。”莫林历数着兽潮的细节，“其中有半数以上的人都在指责你私自挪用飞艇，导致对抗冲击时人心涣散、战力不足，直接增加了战斗损失。有几位战死猎人的猎友和重伤需退役的猎人正在工会中声讨你的过失，称你要为他们的损失负责。我作为执事长，也必须给他们一个交待。”
“哈德甘愿受罚。”老猎人退后两步，诚惶诚恐地说。
“受罚？”莫林的声音变得高亢起来，执事长的声威尽显，“你知道如果按照工会的律例，你的行为已经足够吊销徽章，打入猎人监牢了！”
眼见着执莫林的腔调突然变化，哈德心中虽然有惧，但却岿然不动地道：“哈德……不惧怕受刑罚。”老猎人的喉结上下动了动，像是想起了什么。
“你当然不怕受刑罚，”执事长的气势一滞，声音柔和下来，“但是你还剩下五年多的服役期限，若是你入了监牢，余下的银星就要留到下一次猎人选拔时加诸雪林村的头上了。”
“这……”
“想象一下你想要守护的孩子们，或许三年后就要有额外的三个去到西戍部了。”执事长贴近哈德的身边，“这难道是你想要的吗？”
“请执事长给哈德指一条明路。”老猎人的喘息声变得粗重起来，他慌乱地说道。
“我这里确实有一个提议。”莫林回过身去，在办公桌上翻找了一番，少顷，拿出一个牛皮制的文件袋来，“就要看你能不能抓住这个机会了。”
老猎人迟疑地接过，打开袋子，抽出其中的文件，仔细地阅读着。
数个优质的火炎袋笼照得如同太阳下一般的屋子里，哈德的眼睛逐渐瞪起来，双手的颤抖也越来越夸张。
“这……猎人工会之中还有这样的……”他惊恐地抬头看着莫林，却发现执事长只是淡漠地望着自己，“不，不行，这是丧尽猎人荣耀的事情，我不能做！”
“猎人荣耀？”执事长的声音中看不出任何感情，“猎人荣耀可不能保证你钟爱的村子，里面的少年能够安稳地长大。我清楚你，你当猎人从来都不是为了什么荣耀，如果能够使你的故乡中的子弟安然无恙，就算是魔鬼的侍从你也愿意去做不是吗？”
“猎人工会是一个庞大的组织。”莫林解释道，“我们并不只需要能够遵守猎人荣耀的人，我们更需要有人能够承担这些工作，去‘代表’猎人荣耀。”
“可是……为什么是我？”哈德的眼中现出一丝惘然。
“随你怎么想吧。”莫林躺回到自己的座椅上，柔软的椅垫让他惬意地闭起了眼睛，“这样的机会不是人人都有的。在我看来，这只不过是一个简单的选择罢了，虚无缥缈的荣耀，还是实实在在的好处。”
“我能获得什么好处？”至此，哈德已经完全能够确认了，这个矮小的家伙带自己来这里，只是为了以他的过错为要挟，逼他接受手中的“工作”而已。不过形势所迫，哈德却是没有多少拒绝的余地。老猎人眼中现出一抹狠厉之色，“我要你勾销雪林村拖欠的所有银星。”
“我可以给你更好的。”这些事情对于权势彪柄的执事长来说只不过是举手之劳而已，“我可以保证，在以后的十年……不，二十年中，雪林村的见习猎人都能获得在普通狩猎场自行选择训练营的权利，怎么样？”
哈德的额头上现出细密的水珠，他一咬牙，将头使劲一点：“成交。”
“非常好。”莫林好像早就知道这个结果一样，“那么，来看你的第一个任务吧。”(未完待续。)。