西班牙，马德里巴拉哈斯机场。
一队中国人从航站楼里鱼贯走出，他们穿着统一制式的西装、拉着统一规格的拉杆箱，甚至于脸上那份矜持与不安交织的表情都如出一辙。走在最前面的，是一位50来岁、略有些富态的男子，跟在他旁边的，是一位靓丽可人的女翻译。
“祝厅长，您请走这边……那边好像是特殊乘客通道！”
刚从语言学院毕业不到一年的女翻译黄莉薇自己也是第一次出国，但她却不得不装出一副熟悉一切规则的样子，不时地提醒着身边的红原省外贸厅厅长祝晓峰。
“不愧是老牌发达国家啊，这个机场……啧啧……真是太大太豪华了。”祝晓峰环顾着左右，发表着不着边际的评论。他倒是有过几次出国的经历，但由于语言不通，对于到过的国家都谈不上有什么印象，总结不出什么特点，所以就一概以“大”和“豪华”来加以评价了。
“祝厅长，您看，那是大使馆来接咱们的人。”黄莉薇在接机的人群中一眼就发现了一个写着“红原省”的大牌子，立即兴奋地小声喊叫起来。老实说，如果在当地没有人接待，她还真不知道该把这一个团队带到哪去。
“是祝厅长吧？我是中国大使馆的三等秘书王哲奕，受罗大使的指派，前来迎接你们。”一位与黄莉薇年龄相仿的姑娘笑吟吟地走上前来，向祝晓峰点头致意。
“哦哦，王秘书，多谢罗大使，多谢王秘书。”祝晓峰赶紧伸手与王哲奕握手，脸上的笑容带着几分谦恭。他知道，别看自己在省里是个有实权的厅长，可以吆三喝四，跑到国外来那可就啥都不是了。人家大使馆平常接待的都是中央领导和部委官员。他这么个地方官，人家是完全可以不在乎的。
王哲奕微微笑着，与祝晓峰轻轻握了一下手，然后伸手示意道：“我们替你们包的车就在外面。各位请随我来。给你们订的酒店叫梅隆宫酒店，到酒店之后，我会把它的名字和电话写给你们。”
“太感谢了，大使馆真是我们的贴心人啊。”祝晓峰赞道。
“不客气，这是我们应该做的。”王哲奕彬彬有礼地答道。
从见到王哲奕那一刹那起，黄莉薇的眼睛就没有离开过她。她仔细地观察着王哲奕的衣服、裤子、鞋子、手串、发型、妆容，甚至偷偷地吸着鼻子闻了闻王哲奕身上飘逸出来的香水味道，并把这种味道牢牢地记在了心里。
王哲奕的穿着其实十分普通，但其魅力也就在这不经意之中流露出来的洒脱，这是长期从事外事工作才能够熏陶出来的一种气质。反观红原省的这个外贸代表团。每个人穿的都是出国前专门赶制的西装，一个个看起来却别扭之极，难怪有人说不管在什么地方看到中国大陆的代表团，都不会将其错认为港、台人士。
黄莉薇上学的时候，就非常羡慕那些能够把自己打扮得与外国人一样的老师们。她们这些学生既没有足够的经济实力去买时尚服装，也没有足够的眼光来搭配自己的衣服。现在，在她面前出现了一个可以参照的蓝本，她岂能不认真学习一下。
“小黄，小黄，看什么呢！”旁边的人开始出言提示了，黄莉薇只顾盯着王哲奕。自己都差点撞到别人身上去了。
“哦哦，对不起，蒋厂长……我，我刚才在想王秘书说的梅隆宫酒店用西班牙语该怎么说。”黄莉薇赶紧掩饰着说道。她兼任着整个代表团的组织行政工作，对于全团的人都认识。刚才提醒她的这位是红原省钢铁厂的厂长蒋焕文，是此行的大金主。
红原省外贸厅这次组织代表团到西班牙来。主要的任务就是为红原省钢铁厂谈判引进一套达到欧洲70年代末水平的炼钢设备。红原省钢铁厂经过好几年的努力，终于说服了冶金部同意这个引进项目，又花了很大精力，让红原省拿出了资金来实现这次引进。要引进设备，自然要先上门考察。于是蒋焕文便向省外贸厅打了报告，要求组团前往西班牙。
外贸厅批准了这个报告，同时要求代表团中必须有外贸厅的人员参加，以便为红钢在引进政策上进行把关。对于这样的要求，蒋焕文当然是不能拒绝的，于是代表团中就有了厅长祝晓峰、翻译黄莉薇、省政府办公厅某处长、处长太太、冶金厅某处长……在报送给省外事办备案的名单上，蒋焕文以及红钢的几位中层干部排名位于最后的几位。
临到上飞机之前，蒋焕文终于得到了一个好消息，那就是他们不再是名单上垫底的人了，又有两位新成员把名字续在了他们的后面，这两个人分别叫作陈鸿程和秦海。
陈鸿程在物资厅当处长的时候，与蒋焕文打过交道，只是关系比较一般而已。这一次，陈鸿程是通过在外贸厅的关系，挤进了红钢的这个外贸代表团。让蒋焕文觉得舒服一点的是，陈鸿程以及那个名叫秦海的小跟班，差旅费是陈鸿程自己承担的，并不花红钢的钱。他唯一占到的便宜，就是捞到了两个当时极为宝贵的出国名额。
在代表团出发前进行培训以及在出发、乘机、转机等过程中，陈鸿程都发挥了他长袖善舞的才能，迅速地与团里所有的人都打得火热。相比之下，秦海就显得木讷多了，他一直都保持沉默寡言的态度，紧紧跟在陈鸿程的身边，像极了一个拎包者的角色。
对于秦海的身份，团里的人也不是没有过猜测。以当年的资讯条件，秦海的大名还不足以传到红原省去，所以没有人知道他是何许人也。陈鸿程对众人介绍秦海的时候，只说他是红海公司的工作人员，但让大家觉得蹊跷的是，陈鸿程对于这个下属的态度未免显得有些过于平等了，而这个下属似乎也太没有眼力架了。
于是，具有丰富政治嗅觉以及八卦心态的官员们便对秦海作出了种种猜想，比较集中的一个看法是认为秦海可能是陈鸿程的某个关系户家里的孩子，被安排在陈鸿程的公司里混日子。有了这种认识，大家对秦海的态度就变得热情起来，别看这个小年轻傻乎乎的，谁知道人家的老爹是哪座庙里的神呢？
众人在王哲奕的引导下，坐上一辆大巴车，来到了梅隆宫酒店。这是一家三星级的酒店，位于马德里市中心，周围有几条商业街，交通也比较方便。每次国内有类似的商贸代表团到西班牙来的时候，大使馆都会把他们安排在类似的几家酒店里，以方便代表团的成员逛街购物。
这些年，前往国外开展商贸活动的国内代表团越来越多了，有些代表团甚至只是打着商贸的幌子，跑出来旅游和购物的。对于这些团，大使馆能够做的事情就是帮忙租辆车去接机，然后找个酒店把他们放下，再往后的事情就由着他们自己折腾了。如果每个团来了都要大使馆的人全程陪同，那么大使馆就别想干别的事情了。
入住酒店的过程自然是人仰马翻的，代表团里大多数的人连英语都不懂，更不用提西班牙语，所有的事情都必须由王哲奕和黄莉薇两个人进行指导。这些人在国内都是有点头脸的，根本不知道啥叫秩序，遇到点啥事就大呼小叫，恨不得让翻译马上就去解决：
“小黄，麻烦你过来看一下，这个东西是干什么用……”
“小黄，我这边的灯怎么打不开啊……”
“王秘书，能不能找人给换个枕头，我爱人睡不惯这种软的枕头……”
楼道里的西班牙服务员们一个个面带微笑，站在一旁看着这些东方来的土老冒们，无动于衷，只有在王哲奕和黄莉薇请他们帮忙的时候，他们才动弹一下。自从这家酒店成为中国大使馆指定接待中国代表团的酒店之后，服务员们对于这种景象已经是见惯不怪了。
“祝厅长，我和小秦出去一下，你们就不用等我们吃午饭了。”
在一片混乱之中，陈鸿程带着秦海来到祝晓峰的房间，向祝晓峰请假道。
“你们……你们去哪？你们认识路吗？”没等祝晓峰说什么，正在房间里帮忙指导各种电器用法的王哲奕却是一愣，情不自禁地回头看去。
这一看，王哲奕想起来了，在众人都围着她问长问短的时候，这两个人好像什么话都没说。她把房间钥匙分发出去之后，别人还没找到电梯，这两个人就已经拎着箱子消失得无影无踪了。到这一会，大多数都还在忙着熟悉房间，可他们俩看起来已经收拾停当，其中那个岁数大一点的好像还忙里偷闲地洗了个头，吹了个风，头发看起来颇为顺滑的样子。
“你们打算去什么地方，还有，你们不需要带上翻译吗？”王哲奕奇怪地问道。
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