杨疏听说婆媳二人相谈，谓内子半天都在屋里，没有出得堂来侍奉母亲，故问道，夫人何故繁忙如厮？半日竟未出得屋来。杨夫人笑道，这话得从昨天说起。昨日夫君班值未回，朝散后有礼部员外郞龚大人来至家中，又领工部几位大人同行。说是尚书大人体恤下属，念朝中多位大人清贫守志，居食皆不易，想朝中同僚皆国家枝干，当同受福祉，所以着礼部、吏部、工部抽调人员，对所有京官加以排查，凡京中官员居住不便，饮食简陋者，皆以帮扶补助，所需一应出自官家。龚大人又说，尚书大人知夫君清廉自爱，又一心忙于朝中公务，无暇顾及家中，特遣龚大人会同几位大人来家中探访，又因知我家居住偏僻，上下朝路途遥远，故领着几位大人查访第一处就奔我家中来了。来后龚大人领人前后内外俱查看一番，之后跟着龚大人的几位工部大人议论，谓此处房屋皆是茅舍，又连着几处民居，若不及时修复，房屋坍塌或走水当连带四处民居，故拟先为我家修缮房屋。又见天色欲雨，知屋里时常漏雨，龚大人就劝婆婆，欲携婆婆与妾家先行暂离开此地，道是外面车马俱以备好，必将老人家与妾安置妥当，加急使工部将房子修缮，房屋修缮完好之日，再搬回居住。婆婆听后只是摇头不肯，直言此处房屋只是借住，不必破费官家之钱而修民家之屋……杨疏此时插嘴笑着问母亲，龚大人亦来过家中数次，与母亲亦是相熟，亲娘为何不随龚大人携儿媳去别处暂行居住？杨母答道，我虽年老，但不糊涂。此位龚大人虽向日和你来往亲密，然以我素日听其言观之，此人志大才疏，非一时才俊，向来与汝相交，欲藉汝之名也。每次来家中与汝相谈，彼每有所言，汝于彼言不妥处时有言驳之，彼闻汝言驳之，立即转言谓汝言之为是。可见此人身心不定，惟嗜利逢迎，乃察言观色之辈，非汝之良友。汝来京城不久，人生地不熟，吾虽不喜此人，然亦不能阻汝与之相交。否则，外人皆谓汝自恃清高，难与亲近。若彼众皆疏远汝，汝于京城当难有立锥之地。杨疏闻母亲所言，乃服其论。点头笑道，谁说吾家老太太眼睛不好使？实观者自瞎耳！老太太听儿子夸赞自己，亦是高兴地说道，吾不离家，适才所言其一。其二者，汝时在朝未归，值同僚上门，吾家中几位妇道人家，何几省部大人逾礼而行，擅入宅门？此亦怪哉。那边厢杨夫人笑道，行行行，就咱家老太太心眼特多。官中同僚来家中者十之八九，都让您当成坏人。杨老太太亦笑道，年龄大了，经过了一辈子风雨，坏人见得多了，自然防范之心顿起。杨夫人又接着刚才的话茬说道，几位大人见老太太执意不从，只好先行告退。不料今早龚大人又来到家中。妾问龚大人，今日朝廷大封，何大人有空来寒舍？龚大人说，就因国家封赏，杨大人亦受赏赐，故下官特送来家中。妾问龚大人，不知朝廷赏拙夫何物？龚大人说道，朝廷所赐各有不同，下官不一一而知，还是待杨大人归家再看吧！无非四时衣物，所用文房书扇之内的。说着放了包袱在堂上，就告辞离去，说是还有别处同僚家要送。妾就收了包袱放在屋内。杨疏听夫人如此说，就携了夫人回房查看包袱。夫人将所藏的包袱寻出放在床上，小心翼翼地一层层打开包袱，只见里面露出几锭黄澄澄的金子。夫人仰头看向杨疏说道，夫君一日未归，何家中竟入许多不义之财？妾半日呆坐家中，以泪洗面，恐家门祸不远矣！杨疏淡定地说道，且收将起来。吾知汝非贪图富贵之人，汝亦知吾非不守气节之辈。说罢环视四周，问道，小荷呢？夫人说道，我遣她去市上替你买件新衣裳去了。杨疏点头。
晚间，小荷从街上回来。杨疏穿了新衣服，出来堂上对母亲说道，果然是朝廷赏赐，此新衣舒适极了。