正在华夏国和荆汉剑拔弩张的时候，西北的局势也开始动荡了起来，由于高飞兵分三路一起攻击魏国，魏军猝不及防，仓促应战，曹操更是御驾亲征。华夏军见吸引魏军兵力的目的已经完成，在展开一系列的闪电战后，便主动退回了灵州。
但是，魏军以防万一，还是留下大量兵马防守凉州。曹操回到长安后，接到了荆汉的国书，要求曹操同仇敌忾，一共对华夏军发起攻势。曹操只是冷笑一声，目光深远的他已经看出了高飞的用意。
于是秘密将凉州兵马抽调回秦州，之后在凉州一番虚张声势，明修栈道，他自己却暗度陈仓，带着精锐兵马进驻汉中，准备在高飞和刘备交兵之时，对盘踞在蜀中的汉国发起进攻。
与此同时，东吴的孙策也同意出兵荆汉，自己御驾亲征，留下张昭总领朝政，以周瑜为先锋大都督，举二十万之兵，水陆并进分别将兵马屯在柴桑、浔阳两地，准备随时对荆汉发动进攻。
东吴的用意，让荆汉内部更加的惶恐不安，群臣莫不争相上奏，请求迁都。刘备大怒，当场格杀一名大臣，这才止住了这股子歪风邪气。之后，刘备大胆提拔了诸葛亮，以诸葛亮为军师、大都督、持节总督汉军所有兵马。但是在荆州人的心里，他们将要面临前所未有空前大灾难。
汉末，荆州一直稳定，由于刘表缺少争霸的雄心，即使偶尔有战争，也均在外线作战，战火，首次烧到了一派祥和的荆州。一时间，襄阳城一带的百姓纷纷南迁或者是流窜到蜀中避难。
短短的数日之内，襄阳城周边的郡县举家迁徙的都十之五六，一时间，荆州局势动荡，人心不安。
九月二十六日，大司马张飞无诏从荆南返回襄阳，匹马入城，直闯皇宫，宫门前的侍卫不敢阻拦，只能放其入内。
此时，刘备正在大殿内接见诸葛亮，连日来和诸葛亮经常促膝长谈，对眼前局面进行分析，如何布置兵马，如何防御，都统统谋划一番。
“皇上！皇上！”张飞火气冲天，一下马，便闯入了大殿，大声地叫道。
刘备听后，扭脸见张飞来了，便道：“三弟？你来的正好，朕正准备派人去长沙叫你呢！”
张飞和刘备差不多有几年没见了，自从知道刘备在他的丈八蛇矛上淬毒之后，他的心里便一直有个解不开的结，他行事光明磊落，可是他不知道他大哥为什么要这样做，如果只是为了杀高飞，他不是不可以。
几年来，张飞一直和关羽、诸葛瑾待在荆南，每次关羽、诸葛瑾回襄阳时，他都不愿意回去，他不想看见刘备，因为一看见刘备，他就会觉得刘备很卑鄙。兄弟情谊，早已经在刘备淬毒的时候，就已经发生了转变，以前的那种无话不谈的兄弟，已经不复存在了。
这几年来，张飞也逐渐明白了一个道理，那就是他只能是他，永远不可能取代任何人。在刘备的心中，兄弟，只不过是被利用的棋子。
只是，今时不同往日了，华夏国、吴国都准备对荆汉用兵，在此国难当头之际，他决定抛开一切恩怨，身赴国难。
“臣张飞，叩见皇上！”张飞毕恭毕敬地说道。
“三弟快快请起，咱们是兄弟，用不着行此大礼。”刘备急忙去搀扶。
张飞不等刘备的手伸到，便已经站了起来，毕恭毕敬地说道：“臣无诏回京，还请皇上责罚。另外，臣听说华夏国、吴国对我国用兵，臣特前来请命，请皇上给臣一支兵马。”
“三弟啊，朕……”刘备伸出手，想去揽住张飞的肩膀，可是哪知道张飞竟然主动的退后了两步，让他的手臂落空了。
如此简单的一幕，却让刘备的心里产生了一丝疑惑，他稍微皱了一下眉头，收回了自己的手臂，心中暗想道：“三弟还是一直不肯原谅我，那件事，我真的做错了吗？”
诸葛亮目光犀利，看到了刘备和张飞之间的细微的小动作，只是他不知道，当年被传诵的桃园结义的三位英雄，如今为什么会分别走向了不同的极端。关羽骄矜自负、轻上慢下；张飞一身刚胆，眼睛里更是容不得半粒沙子；刘备……刘备……
他始终无法看透刘备，这个天生异象的人，心理面到底是怎么想的，他竟然无法看透。貌似有点道貌岸然，又有点古道热肠，还有点奸猾小人的味道。能集众多于一身的人，刘备算是千古第一人，甚至比其先祖刘邦更加的流氓、无赖。
虽然不知道刘备和张飞之间到底发生过什么不愉快的事情，但是诸葛亮看的出来，兄弟情谊，已经很淡化了。
“皇上，大将军正在邓县构建防御体系，如果大司马再去的话，必然会事倍功半，臣以为，可以让大司马去邓县，和大将军联手抗敌。”诸葛亮道。
张飞看了诸葛亮一眼，知道他是诸葛瑾的弟弟，他和诸葛瑾相处的十分融洽，所以对诸葛亮也有点好感。
刘备点了点头，说道：“好吧。三弟，你且去邓县，和二弟联手抗敌，有你们两个人在，朕的心就可以宽慰了。”
“遵旨！”张飞转身便走，没有丝毫的停留。
刘备见张飞远去，只是轻叹了一口气，并未说什么。
诸葛亮走到刘备的身边，说道：“陛下，大司马粗中有细，和大将军待在一起，定然无碍。只是，吴军不断的朝浔阳、柴桑两地增兵，田豫虽然在近年来表现不错，可是却无法阻挡吴国大军，加上我军兵力不足，无法对付两国兵马，不如……”
话说到一半，诸葛亮欲言又止，看了看刘备，最终把后半截话给吞了下去。
刘备见诸葛亮戛然而止，便说道：“不如什么？”
“臣斗胆，如果说错了的话，还请陛下恕罪。”
“朕赦你无罪。”
诸葛亮这才敢说，缓缓地道：“陛下可知道田单复齐的故事吗？”
刘备点了点头，说道：“自然知道。”
转念一想，问道：“爱卿莫非要效仿田单复齐，独守孤城？”
诸葛亮点了点头，说道：“臣以为，我国总兵力达三十万，与其分兵防守，不如集中所有兵力于襄阳，这样的话，陛下指挥起来也方便许多，我军背靠皇城，无需粮草运输，但是敌军却原来而来，粮草供给不便，只要派出偏军不时的骚扰敌军的粮道，久而久之，自然能够让敌军不战自退。就算敌军能够占据了周边的郡县，一旦分兵，我军便可以有机可趁，集中优势兵力，将其各个击破。只要能抵挡住华夏、东吴两国的攻势，我军就有回旋的余地。西北的魏国未必肯出兵相助，所以，这场战争，只能靠我们自己了。”
刘备知道，这是破罐子破摔，决一死战的打法。但是与其分兵拒敌，被敌人各个击破，不如将所有兵马全部集中在一起，这样的话，就会拧成一股强大的力量，足以抵挡住敌军的攻势。
“好吧，就这样定了，颁布圣旨，诏令全国所有兵将，全部退回到襄阳、江陵两地。”
“诺！”
……………………
一个月后。
魏国，汉中。
曹操坐镇在汉中的太守府内，见索绪从外面赶来，便问道：“怎么样？”
“启禀陛下，华夏国、荆汉、东吴三方剑拔弩张，荆汉军队全线龟缩，全部集中在襄阳、江陵两地，看来是想固守此两座重城了，决战估计不久就会开始。”
“很好，密切关注华夏国和荆汉的战争动向，只要东方战争一起，朕就亲自带领大军猛攻葭萌关，要开疆扩土，只有从蜀汉下手，东方三国混战，朕就得陇望蜀，雄霸西土。”
“臣明白。臣的明白已经全部调集完毕，随时可以参加对蜀作战。”索绪道。
“很好。希望夏侯渊、程昱、刘晔他们能够继续在凉州牵制灵州的兵马。”
“只要战端一开，整个东方都会将视线集中在荆州，刘备势孤，必然会被其所灭。高飞前者从灵州发兵，无非也是虚张声势，做到牵制我军的兵马，如果两线作战，只怕华夏国首尾不能兼顾。陛下尽管放心，即使夏侯将军的计策被识破了，灵州方面也不会擅自进攻。”
索绪自从投降曹操以来，便一直备受信赖，当年自己带着两万大军抵达长安，在平定了羌人的叛乱之后，又主动将两万兵马交给了曹操，自己单身一人回到了汉中，单从这一点上来看，他就没啥野心。所以，曹操称帝之后，考虑再三，还是将大将军的位置封给了索绪，以示对索绪的器重。
索绪担任大将军后，确实也不负众望，从自身出发，严将严兵，又鼓励改造兵甲，参与平定西域的战争，从西域学来了淬钢的技术，并且在军中推广带血槽的弯形马刀，一时间使得魏国军队的武器都很锋利。
正在这时，一个人走了进来，道：“叩见皇上，有一人在宫门外求见，微臣怎么赶都赶不走。后来，那人拿出了这枚玉佩，让微臣转交给皇上，说皇上见到之后，就会接见他的。”
曹操接过那枚玉佩，一看之下，登时一惊，急忙问道：“来人在哪里？”