心脏重重地往下一坠。埃德目光闪烁，好一会儿没有吭声。
他不知道自己是在什么时候露了馅儿——他们的确谈到过布卢默，但他觉得自己已经表现得足够冷静……
他小心翼翼地看了尼亚一眼。尼亚依旧漫不经心地抛接着匕首，笑眯眯地看着他。
“……你怎么知道的？”他压低了声音问道。如果他之前就骗不过尼亚，现在也一样骗不过——“说实话”大概是更明智的选择。
“我不知道。”尼亚狡黠地眨眨眼，“你刚刚告诉我了。”
他笑得像只刚抓到一只肥鸡的狐狸，埃德却一点也笑不出来。
“如果你想要成为一个骗人的高手，可还有很多东西要学呢，小家伙。”尼亚拿匕首朝他指指。
“……我没想要成为什么‘骗人的高手’……”埃德低声嘟哝，视线不安地飘向肖恩紧闭的房门。
“好吧，那让我们换个说法。”尼亚耸耸肩，“如果你想要守住自己的某些小秘密，像现在这样把什么都写在脸上可是不行的。”
埃德有点不服气。
“我也没有……”
他抓抓自己的脸，把后半句话吞了回去。事实是，尼亚轻而易举地看出了他自以为守得严严实实不露痕迹的秘密……而他一点也不知道尼亚想干什么。
“只是想让你知道，小家伙。”尼亚的声音更轻了，却显得意外的严肃，“如果你真的想要守住什么秘密，别因为站在你面前的并不是敌人……或你以为并不是敌人而放松警惕。菲利或许看不出什么——他的确更年长且经验丰富，骨子里却跟你没什么两样。而斯科特……斯科特不是十分细心的人，但他有着极其敏锐的直觉，有时那简直准确得让人害怕。以前他总是宣称那是神的指引，不知道他现在是不是还这么以为……呃，抱歉，我又跑偏了。”
他随手比划了一下，笑容并不轻松。
“你想知道我怎么看出来的？我们提到那个年轻人的时候你看起来不太自在——那很正常，鉴于你们之前那种……复杂的关系。”他做了个鬼脸，“可当我们猜测他现在可能在哪儿的时候，你十分认真地听完然后松了一口气——不明显，但还骗不过我的眼睛——这个，可就有点不对劲了。而你不但没有意识到自己表现出了这些，甚至根本没意识到我在观察你……正如我所说的，你放松了警惕。所以现在，只需要出其不意地戳你一下，你就会和盘托出——你都没有想过要再掩饰一下吗？”
“……因为我相信你。”埃德有些恼怒，“这样不对吗？”
尼亚摇了摇头。
“我很高兴听到这个。”他说，“但是别骗自己，小家伙……你会这么做是因为这样更轻松。你需要有人跟你一起承担……但总有些事，你得自己承担。”
“……听起来你更像是想告诉我，‘别相信任何人’。”埃德低声开口。
尼亚沉默了好一阵儿。
“像是这样吗？”他说，“那就当是这样吧。”
“为什么？”埃德疑惑而不安，“我总得相信什么人的——总有什么人是可以相信的吧？”
“当然。”尼亚平静地回答，“但你得学会去分辨……比如，你为什么会信任我？”
“因为你冒着生命危险来救我？”埃德回答，“因为你是艾伦和斯科特的朋友？”
“我的确是。”在尼亚手指间不停转动的匕首停了一下，“但我也在地狱里待了很久……埃德，那是地狱。你真的觉得那对一个人会毫无影响？”
“可斯科特还是相信你啊……”埃德的声音不解地低下去。
“……不，事实上，并不是那么相信。”尼亚笑得有些苦涩，“他知道有些事我无论如何也不会做——他知道在有些事上我是可以信任的，但另一些事，他不会允许我插手……他甚至都不会让我知道。而他是对的。”
“……为什么要告诉我这些？”埃德轻声问道，沮丧又茫然。
“因为我们都有自己的秘密，埃德。”尼亚看着他的眼神几乎带着同情，“我们多少都有各自不可告人的目的——肖恩，斯科特，艾伦，甚至菲利……而你没有。当混乱来临，你或许是唯一一个能看清道路的人……如果你能让自己活到那个时候的话。”
“我不明白……”埃德苦恼地喃喃低语，“我也有目的的……而且我现在就已经没办法从我脑子里那一团乱麻中理出任何一个线头，我根本什么也看不清……为什么不能直接告诉我，你到底想让我干什么呢？”
“你会明白的。”尼亚的语调却突然轻松起来，“瞧，一眨眼你就长到了这么大——顺其自然吧，小家伙，顺其自然。”
这实在没什么道理，但埃德明白他已经不想再谈论下去。
“……你也对伊斯说过这样的话吗？”他还是忍不住问道。
“没有。”尼亚苦笑着摇头，“伊斯……他的脑子里只有一根筋，一根硬到想把它打个结都不可能的筋。他比谁都强大却也比谁都容易受到伤害……可你会保护他，不是吗？你会保护你的朋友……我猜那就是你的目的。”
埃德茫然地点头又摇头——那不算对，也不算错。他当然想要保护身边的人，但他也迫切地想知道那些隐藏在迷雾中的真实……他想要看清。
“那么——为什么你要保护布卢默?克利瑟斯？”尼亚突兀地改变了话题。
“不是保护。”埃德回答，“只是……一个交易。”
“听起来你打算告诉我？”尼亚笑得颇有深意。
“你已经知道了。”埃德回答，“而且在此之前你根本不认识布卢默……他跟你没有任何关系。至少在这件事上，我可以相信你……是这样吗？”
尼亚无声地笑起来。他长了一张看不出年纪的娃娃脸，但眼角的皱纹一瞬间暴露了时光的磨砺。
“至少……算是一个不错的开始。”他说。
.(未完待续。)