肮脏破旧，甚至还带着一股异味的布袋，落在怀里沉甸甸的，感觉像是石头或金属。
埃德接住了袋子，纳闷地扯着袋口的死结，还没来得及问什么，奈杰尔随意地向他点点头，消失了。
“……你们居然就这么让他逃走了！”泰丝用力挣开了诺威的手，愤愤地叫道。
“他有说‘告辞’。”诺威说。
“那就是逃走！”泰丝气呼呼地瞪他，“否则他有必要用传送术吗？！”
她劈手从埃德手里夺过布袋，随随便便扯了两下便打开，把里面的东西倒在手心……又在看清它的那一瞬间毫不迟疑地扔了出去。
精灵眼疾手快地抓住了那差点就在石壁上砸个粉身碎骨的“礼物”，低头沉默地看了好一阵儿，神情凝重得让埃德不自觉地有点心慌。
“那是什么？”他小声问道，“你见过吗？”
精灵点点头，又摇摇头，苦笑把那东西递给了埃德。
那是一块只有他半个手掌大小的石板，上面刻满怪异的符号，有些看起来像是精灵的文字，却也只是“像”而已。埃德对精灵语的了解不比任何一个精灵差，甚至能看得懂好几种连普通精灵都未必能明白的古精灵语，却认不出其中的任何一个音节逆世女王全文阅读。
那些字符大大小小，排列得毫无规律，显然不是用来记事的。埃德怀疑它是用于某种仪式或魔法……但那似乎并不是让诺威显得如此不安的原因。
“我见过……类似的东西。”
在他询问的目光中，诺威犹豫片刻，终于轻声开口：“从在安克兰被伊斯杀死的那个死灵法师的……尸体里。大小和形状都差不多，我想那是他在那个地底的密室里找到的东西……只不过，上面的符号是不同的。”
埃德低头看着躺在手心的石板。那是普通的黑曜岩。打磨得十分光滑，暗沉沉的像是能吸收所有的光芒，根本看不出到底经历了多少时光的流逝，虽然感觉不到什么魔法的力量……却突然让他觉得像是托着一块冰，寒意随着血流从手心直渗到心底。
所以……这东西来自安克兰？
“另一块在哪儿？”娜里亚好奇地凑过来看了一眼，“也许把它们放在一起能看出点什么。”
“……在格里瓦尔。”精灵低声回答：“我曾经把它带在身边……在被带回格里瓦尔的时候，他们拿走了我所有的东西。其中大部分最后都还给了我……但那块石板没有。”
“而我觉得我们该把这一块也扔进水里……或者干脆砸个粉碎。”泰丝始终阴沉着脸。“我就知道那家伙没安什么好心！他手上拿着这东西却说他不知道‘安克兰’是什么？！”
“冷静点，泰丝。”诺威无奈地安抚着他，“这上面可没刻‘安克兰’这几个字。”
“而且我怀疑他也根本不知道这是什么。否则他不会就这么扔给我们。”娜里亚冷静地说，“我怀疑他指望我们弄清楚这到底是什么玩意儿。”
“然后让他坐享其成吗？”泰丝的神情看起来依旧想要抓住那个不讨人喜欢的牧师那匕首猛扎一顿，“那他也至少可以告诉我们是从哪儿弄来的吧？！”
“……我觉得他已经告诉我们了。”埃德提起被泰丝扔在了地上的布袋。那脏兮兮的袋子材质并不差，只不过像是被人扔在下水道里、又踩过好几脚一样。袋口极其工整地绣了一行小小的字——如果泰丝足够冷静的话。应该不会看漏它。
那是一个熟悉的，却几乎已经被他们忘记的名字——德阿莫?卡普。那个受亚伦?曼西尼资助和驱使，“能够使用连环闪电”，却不通世事，总是苦着脸的法师。
“……这事儿为什么又会牵扯上那个傻瓜法师！”泰丝皱眉。“他不是失踪了吗？——等等，他说不定就是被奈杰尔杀掉的！他杀了他还抢了他的东西！”
这是个在恼怒之中充满恶意的指责，谁也没把它当真……虽然布袋上似乎真的有几点零星的血迹。
埃德呆呆地瞪着手中的布袋和石板。只想抱着头蹲在地上发呆。他不知道这是怎么回事——每当他想要找到点什么的时候，总会发现他找到的只是另一团乱麻。
他想起罗莎的猜测。想起德阿莫可能失踪的地方；想起那座神秘的高塔和其中无人能解的力量，想起卡萨格兰德一世的疯狂和他破灭的梦想，想起安克兰所宣扬的“唯一的神祗”，想起斯科特出人意料的复活和他无法解释的行为……
脑子里有什么东西隐约闪现，似乎终于能在一片混乱之中，抓住一丝微光。
“斯顿布奇的三重塔。”他喃喃低语，并不知道自己已经不知不觉地说出了口，“安克兰，黑塔，洛克堡，卡萨格兰德，安特……”
“……还有斯科特和他所信仰的神明。”精灵准确地理解了他模糊的怀疑，神情平静而沉重，“他们之间有某种联系……我一直没有告诉你们，因为我无法确定这到底意味着什么——我从安克兰得到的那块石板上，有耐瑟斯的标志武魂王座最新章节。”
斯科特站在阳光下庭院中，凝视着面前的石像温柔的面孔。
那是尼娥女神……古老的神像，看起来大多严厉而冷酷，但眼前的这一尊，被风雨模糊的线条中却透出一丝淡淡的微笑，似乎能抚慰他疲惫的灵魂，让他感觉到一丝久违的平和——而希德尼盆地上的神殿里，那几乎跟他一模一样的耐瑟斯神的脸，只会让他心烦意乱。
幸好，在他的坚持下，斯顿布奇的神殿里根本没有神像，只有耐瑟斯形如沙漏的标志，否则他大概一刻也待不下去。
如今他已经确定他的神明并不在乎这些。他不在乎他所信仰的是否依旧是那仁慈的女神，不在乎使用什么方式……他只在乎结果，他越来越接近，却也越来越急于得到的结果。
那大概是他唯一的机会……却也意味着他并没有多少时间。
“斯科特。”
布鲁克苍老的声音在他身后响起。
他并没有称呼他什么“圣者”……那简直让斯科特感激涕零。
“大人。”
他像年轻时那样恭敬地向老人行礼，“抱歉……即使不再是女神的骑士，我也还是在不停地给您添麻烦。”
布鲁克笑了起来，眼角的皱纹似乎又深了许多，令人印象深刻的蓝紫色双眼却依旧平静而清澈。
“你所要求的事并不困难。”他说，“但并不意味着没有危险……相信你并不需要我的提醒。”
“我知道。”斯科特带着歉疚再次低头，“所以我才来寻求您的帮助。这应该只是一次……友好的会面，但如果出了什么意外，这里是我唯一知道的、能够控制危险的地方。”
——也是他唯一能够放心地面对危险的地方。
布鲁克有些无奈地摇了摇头，没有再试图阻止。
“跟我来吧。”他说，“你的朋友已经到了。”
尼亚?梅耶盘着腿坐在门外，脸上的神情是斯科特从未见过的阴沉，那让他不禁有些苦涩地怀疑，这个曾经在无论什么情况之下都能笑得出来的盗贼，是不是还愿意把他当成朋友。
“……现在后悔还来得及。”尼亚抬头告诉他，显得暴躁又不安，“我不知道你到底想干什么，但我怀疑你自己也不知道——你根本不了解你要面对的东西，斯科特……不管你是圣者还是什么，不管你拥有了什么样的力量……如果激怒了她，你会被她吃得连骨头也不剩的！”
“如果她是你曾经形容的那么火辣，也许这也是不错的结局。”斯科特微笑着回答。
最爱开玩笑的尼亚此刻却显然没有一点开玩笑的心情。他直直地瞪着他，睁大的眼睛里掠过难以掩饰的愤怒……和恐惧。
“……你根本什么也不知道。”他咬牙切齿地说，在斯科特做出回应之前跳起来用力推开了门，头也不回地大步走了进去。
斯科特无声地叹了口气，紧跟上去。沉重的大门在他们身后关闭时，他听见了盗贼低低的咒骂：
“我他妈就不该回来！”(未完待续)