在埃德的呼唤之中，囚室里的少年迟疑了好一会儿才缓缓站起来，小心地靠近门边，对着门上透出光亮的小窗口眯起眼睛。
“埃德？”他不敢相信似的轻声叫道“埃德?克利瑟斯，是你吗？”
“是我，是我！”埃德连声回应，没有去理会那个错误的姓氏，“诸神在上……你怎么会在这儿！你受伤了吗？别担心……我马上救你出来！”
“我没有受伤……我不知道这里是哪儿……埃德，你有看到贝林吗？他受了伤，我找不到他了……”
小王子的声音像是在努力让自己不立刻哭出来，埃德只能拼命安慰他：“贝林很厉害，你知道的，对吧？他会没事的，我们可以一起去找他……”
他听说过塞尔西奥和贝林的失踪，那是让安克坦恩混乱的局面至今没能完全被控制下来的原因之一，但他无论如何也想不到塞尔西奥会被关在这里……这到底是怎么回事？里赛克他们知道他是谁吗？他们把他错当成某个死灵法师抓起来了吗？……
心里乱成一团，他低头猛扯着门栓上的挂锁，锁是新的，外表粗陋却十分结实，没有工具他根本不可能弄开。
“巴泽尔！”他回头向野蛮人求助，对上的却是奥伊兰冷漠的双眼。
“停下。”老人抓住他手腕的手结实有力，“你想把所有人都引来吗？”
“他们一定是弄错了什么……”慌乱与疑惑之中，埃德根本答非所问，“如果他们知道他是谁，一定会放他走的……”
“如果他们完全清楚他们关的到底是谁呢？”老人问道。
埃德回瞪着他的双眼，突然间恼怒起来。
“那我就救他出来。”他说。“现在！”
“我说了，‘停下’。”老人微微皱眉，“如果他从这里消失，那些人很快就会发现，这破坏我的计划。”
“就算被人发现了你也能控制他们的不是吗？就像刚才一样！”埃德试图在他的桎梏之中继续扯开门锁，“那对你来说轻而易举！”
“并不像你以为的那么简单。”奥伊兰猛然用力，轻易将他从门边拉开——他的力量完全不像是一个白发苍苍的瘦弱老人。
“但你并不能控制我！”埃德冲他低低地吼道。心中有无端的怒火……和恐惧。“他还是个孩子，我一定要救他出来！”
奥伊兰静静地看着他，眼神越来越冷。
他张开嘴。吐出一连串怪异的咒语，埃德还没反应过来，后脑上突然一阵剧烈的疼痛，像是有人正用什么利器试图撬开他的头骨一般。
他张开嘴却叫不出声音。冷汗瞬间涌了出来，眼前一阵阵发黑。身不由己地倒向地面。
他听见塞尔西奥拍打着铁门叫他的声音，也听见了奥伊兰平静的低语：“我的确无法控制你的灵魂，‘圣者’……但并不是完全不能控制你。”
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醒来的时候周围一片寂静，小小的房间里。火堆边只有他一个人，后脑的剧痛变成了一种持续的钝痛。埃德挣扎着爬了起来，阴沉着脸摸向自己的后脑。
那里有一道伤口。之前他还以为那是自己被恶魔击倒时受的伤，而奥伊兰缝合了它……现在想起来。那很可能是奥伊兰切开的。
他往他的头骨上刻了什么东西，就像墓穴里那些骷髅额头的符文一样吗？他要怎么才能弄掉它……
他一直都有点奇怪奥伊兰为什么好像从来都不担心他会逃走……他早就知道他根本没办法逃走！
深深的挫败感让埃德忍不住低声咒骂着，一拳猛捶在地面上。
他就着火光环顾周围，意识到这地方与他跟诺威他们来到极北之光的第一晚选择的栖身之处十分相似——它大概是某个精灵商铺的地下储藏室，但已经被收拾得十分干净，地面上甚至都没什么灰尘，隐约露出美丽却黯淡的花纹。
门开了，微弱的光芒让巴泽尔的身影显得越发巨大而可怖，奥伊兰却不见踪影。
他沉默地在火堆另一边坐下，递给埃德一杯水，在埃德无力地靠在墙壁上，呆呆地，却也是第一次认真地想着该怎么逃走的时候，开始向埃德比划。
——听他的话。
他告诉埃德。
——别惹怒他。
“……我还以为野蛮人无所畏惧。”埃德忍不住刺了他一句，话出口又有点后悔——他现在该做的是争取巴泽尔的帮助，而不是激怒他吧？！
但他现在脑子里乱哄哄的，因为许多无法确定……也不想确定的疑惑而焦躁不已。
——我说过，我怕死。
巴泽尔倒是十分坦然。
——我也不希望你死……你不是他的对手。
埃德沉默下来，沮丧地意识到他无法反驳后一句话。
——听话，等待。
巴泽尔无声地告诉他。
——会有机会的。
埃德微微一怔，看向混血儿僵硬微肿的面孔，心中升起一丝微弱的希望。
又一阵冷风从打开的门外灌了进来。奥伊兰拉起长袍走下台阶，从容地坐到火堆边，拖过埃德一路背在身上的那个包，抽出画具，旁若无人地开始画画。
一路上他经常这样随手画点什么，有时只是周围的景物，有时甚至是巴泽尔或者埃德，有时却显然是他记忆里或想象中的画面。但几乎所有的画最后都会被他扔进火里烧掉——埃德甚至为此觉得有些惋惜。
埃德安静了一会儿，脑子里还回想着巴泽尔的警告，嘴里却已经不由自主地问道：“你……没对他怎么样吧？”
被关在囚室里的塞尔西奥脸色苍白，但看起来还算健康，应该没有受到什么虐待……但如果落到奥伊兰手里，可就难说了。
奥伊兰抬头看了他一眼。
“他很好。”他说，“只是不会记得今天发生的任何事。剩下的囚犯也是——埃德?辛格尔，你可让我平白花费了不少的力气。”
——那听起来像是要算账的意思。
埃德不由自主地缩了缩，却还是在好奇心的驱使下不知死活地问了下去：“剩下的囚犯……都是些什么人？”
里赛克他们到底在这里关了些什么人，如今是他不得不关心，却又有点不敢听到答案的问题。
“各种各样的人。”奥伊兰头也不抬地回答。
“……里面没有霍安？”
这次奥伊兰又抬头看了他一眼。
“你以为他被关在这里，不是吗？”埃德硬着头皮问到底。
“不，他不在这里。”奥伊兰回答。
但他并没有否认埃德的第二个问题——他的确是来找霍安的。
“为什么你会以为霍安会在这里？”他问。
“为什么你永远也学不会闭上你的嘴？”奥伊兰皱眉。
埃德瞥了瞥巴泽尔，乖乖地闭上了嘴。
令人窒息的沉默之中，黑暗仿佛某种有形的物质一般在房间里，在火焰微不足道的范围之外，无声地流动着。埃德不自觉地想起那些关于这个城市的故事——不知是否真正存在的，来自另一座遥远的、早已毁灭的古城的诅咒；怀着怨恨在赎罪之塔上默默死去的精灵；太阳神殿上的诅咒与鲜血；最终陨落的美丽城市……银叶王娓娓诉说的声音仿佛还在耳边，但那差点将诺威置于死地的传说，到底有多少是真的呢？
“你听过极北之光的传说吗？”他不由自主地开口问道，“关于它为什么会被抛弃？”
奥伊兰的画笔停了片刻，又沙沙地继续下去。
“那些曾经生活在这里的精灵愚蠢得可笑——就像他们现在同族一样。”他回答。
埃德几乎立刻又开始生气。他承认精灵并不像他小时候憧憬的那么完美……但无论是诺威、银叶还是塞斯亚纳，在他眼里都依然是闪闪发光的，他们敏捷，聪慧，勇敢，忠诚，美丽……总之，绝对没有“愚蠢到可笑”的地步！！
但他成功地压下了自己的怒火——奥伊兰显然是知道些什么，而据他这些日子以来的了解，奥伊兰十分清楚那些隐藏在黑暗中的真相。
“这里真的是个被诅咒的地方吗？”他轻声问道，“那到底是什么样的诅咒？”
“诅咒。”奥伊兰冷笑，“那些骄傲自大，眼高于顶的‘诸神的宠儿’们就只会相信这样的东西，命运，诅咒，无法违抗的神的旨意——没有什么是不能解释，或无法违抗的，只要你能找到方法。”
埃德默默地听着。这是奥伊兰一贯的论调，仿佛只要“找到方法”，他甚至能用一句话创造或毁灭整个世界……就像神明一样。
比较可怕的是……他开始觉得这其中似乎也有点道理。
“所以那到底是什么？”他固执地追问，“如果不是诅咒的话。”
“力量。”奥伊兰回答，从眼角给了他不屑的一瞥，“否则你以为你的那些‘朋友’们为什么要在这种荒无人烟的地方建一座巨大的神殿？你真的相信那只是因为‘被地精带来了这里’，以及‘觉得这里有足够的材料可以借用’？”
埃德的嘴无声地开合，像一条被扔上岸的鱼一样，最终沮丧地又一次意识到，他或许真的是个傻瓜……
但沉重地压在他心上的，是另一种恐惧——对这里发生的一切……斯科特又知道多少？
.(未完待续)